柴宁看她一眼，并不催问。

赵复却已瞧见阿芷神色有变，心中也自不安。他同阿芷重逢以来，一路事情相催，自己不曾把这件婚约早些说知；如今忽在照面之间道出，见她这般模样，方觉说得仓促。

赵复道：“阿芷，这件事，先前不曾同你说知——”

阿芷忙抬头道：“赵大哥的喜事，我却不曾知道。如今知道了，也该道一声喜。”

她勉强笑了一笑，那笑却与方才不同。

赵复一时竟不知接甚么话才好。

院中恰有风过，把廊下竹帘吹得轻轻相碰。阿芷听着那几声响，忽想起清河村中那扇掩不严的木门，夜里风来，也总有声响。那时赵复病在里间，她在外头煎药、纺线，听见他咳一声，便要放下手里的活计，进去问一问。

后来屋舍烧了，人也失散，她在江南一年多，只盼着知道他还活着。真个重逢，见他说话神气虽与从前有异，待自己却仍如故，心里那点欢喜，便不曾往别处多想。

如今方知，这一年多，原有许多自己不晓得的事情。

她心中暗道：“他早已定了亲，我却从不曾问过。今日才知，又怨得哪个？”

这样一想，胸口却越发空落落的。再看柴宁，举止从容，言语明白，又是名门之女，站在赵复身边，原也相称。自己捧着药箧立在阶前，一时竟不晓得该往前，还是该退开。

安道全瞧见阿芷垂着眼，只将药箧接了，说道：“方笺可都带来了？”

阿芷应道：“都在里面。”

安道全便教药童随自己入房，未曾再说别话。

这时一个小校到院门外，报说朱军师已将军籍取到，众头领陆续在厅上候议。赵复听了，却还立着不动。

柴宁见状，向他道：“厅上既有人等，你先去料理。我同阿芷姑娘才见，也要坐下说几句话。”

赵复看看阿芷，说道：“俺先往前面去。今日诸事定了，再来同你们说话。”

阿芷点了点头，仍不多言。

赵复这才带着焦挺出院。临到门前，又回顾一回，见柴宁已教女使取茶，阿芷也在廊下坐了，方才去了。

且说柴宁教女使将茶放下，另去照看客房外间，自己将阿芷手边的空药袋拢在一处，放到案角，说道：“你一路照管多人，今日才回山，也不曾得空歇息。先吃口茶。”

阿芷忙道：“我不渴。姑娘若有事，只管去做，莫因我耽误。”

柴宁道：“我眼下并无别事。你也不须一见我，便忙着告退。”

阿芷听了，将手放在膝上，不知如何回答。

柴宁并不急着说破，只问道：“当年在清河，他病得很重么？”

阿芷点头道：“昏睡了三日。醒来时，连自己到了那里也不晓得。我去请郎中，郎中只教静养，他才好了些，便又想着出门。”