离开咖啡店，甚至走出Rg的自动门后，爱音的脚步已经不自觉地加快起来。

爱音甚至没有回头看那扇正在合拢的玻璃门，没有确认身后有没有人叫她。

她只是走，沿着街道的方向，朝着车站的方向，去往家的方向。

走出十几步后，爱音意识到自己的速度已经接近小跑了。

于是爱音脚步放慢了一点，但放得不够多，因为一旦慢下来，那个问题就会追上来：我为什么要跑？

爱音不知道答案。或者说，她知道，但那个答案说出来太难看了。

她继续往前走，目光落在地砖的缝隙之间，仿佛只要专心看着那些不断后退的线条，就可以不用去想刚才那一幕。

乐奈站在录音室中央，手指扫过琴弦，展现着远超爱音的技术。

而她能做的，只是站在旁边，抱着自己的吉他，感到自己在不断缩小。

走到路口时，红灯拦住了爱音，她终于停下来，调整有些急促的呼吸。

等待的时间里，爱音低头从口袋里掏出手机，解锁屏幕。

通知栏里没有新消息，爱音点开Le，手指在联系列表上悬停，没有点开任何人的头像，又锁了屏。

“谁都好……狸希也无所谓，哪怕只有一个人发来一条……”

红灯跳成绿灯，爱音被周五的人潮推动，启程穿过斑马线。

就在即将走到车站入口时，爱音感受到自己的手机有了震动，而她几乎是立刻拿出来的。

屏幕上显示着“柒月老师”四个字，点开消息，看到那两行字：

「今天辛苦你了，想要聊一下吗？」

「方便的话，来XX车站的咖啡店坐坐。不急，等你。」

爱音盯着那两行字看了几秒。她已经走到了通往自己家方向的车站入口——再往前几步就是检票口，刷卡，进站，一会就到家。

她抬头看了一眼马路对面，又低头看了一遍那两条消息。

爱音站在原地，犹豫了大约十秒，然后转身，朝斑马线的方向折返。

有人找她这件事本身，抵消了“没有人需要她”的恐惧，给予了爱音再度见人的勇气。

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作为车站的咖啡店，这有些小了，现充爱音如此觉得。

门面窄，招牌不大，玻璃窗内侧挂着一排暖色灯泡，光线从里面渗出来，在傍晚的人行道上铺开一小片柔和的橘黄色区域。

店名印在门边的木牌上，已经有些褪色了。

爱音推门进去的时候，门上的铃声响起。

她站在门内先扫视了一圈。店内不大，只有六张桌子，其中两张有客人，都是独自坐在角落看书或看手机的人。

吧台后面，一个穿着围裙的中年女性无所事事，听到风铃响，抬头看了爱音一眼，又低下去了——已经知道了她是来找人的。

爱音的目光扫过店内，很快锁定了靠里侧的卡座。

柒月坐在那里，背对墙壁，面朝门口。

自发出消息在没有得到回复的同时已经等了十分钟的柒月，面前的拿铁已经喝了大半，杯口的奶泡已经塌了。

柒月旁边还有一杯，冒着若有若无的热气，杯边放着一只小瓷罐，里面是糖。

爱音在卡座边缘停下来，没有立刻坐下，先开口问了一句：柒月老师你找我有事？

柒月微微侧了一下头，示意她对面的位置。

先坐。不着急。

爱音坐下，把通学包放在脚边，目光落在那杯奶茶上，杯口正袅袅冒着热气，杯壁是温热的，边缘还放着一只小小的糖罐。

“这个……是给我的吗？”

“嗯。”柒月把糖罐往她那边推了一点。

“嗯。不知道你喝什么，按常理点了奶茶。糖在这边。不着急聊，先喝一口。”

爱音没有立刻喝，她先把糖罐的盖子打开，夹了一块方糖放进杯子里，又夹了第二块，用长勺搅了两圈。

糖块在琥珀色的液体里缓慢旋转，边缘慢慢溶解，变成一圈细碎的琥珀色纹路。

爱音喝下温热的液体，液体滑过喉咙时，甜味和茶香同时散开，在口腔里留下一层薄薄的、不会腻的余味。

好喝。

温度刚好，甜度也刚好——相比起那杯过甜的红茶来说。

爱音把杯子放回桌面，手指没有立刻离开杯壁。

柒月没有在爱音喝奶茶的间隙里说话。他等她先放下杯子，像是确认她已经准备好聆听接下来的内容。

“刚才在Rg里面，你走得很急呢。还没确认乐奈会不会加入就离开了。”

爱音停下动作，没有抬头看柒月，手指仍搭在杯壁上。

“……你离开之后，乐奈也很快就走了。其他人其实也没有得到她会不会加入的答案。”

……所以结果还是不确定的？爱音抬起头。

不确定。至少目前是这样。但我想说的不是结果。我想问的是——你觉得自己要被替代了，感到害怕吗？

爱音先是下意识地想说“不是”，但那两个字卡在喉咙里没有出来。因为那是一个谎言。

她沉默了大约五秒，然后轻轻“嗯”了一声。

“……那孩子，弹得太好了。”

“她只是看了一眼那个谱子，就能弹出那种程度的东西。我甚至连C和弦都要想一下才能按稳。”

“而我还以为能当吉他主唱，以为站在那里，弹简单的和弦，唱几句歌就能被大家认可……”

爱音的声音越来越低，说到后面几乎像是自言自语。

“如果她们找到更好的人，以我的水平，我不就变成空气了吗……”

说完，爱音低下头，把那杯奶茶端起来又喝了一口，像是要用这个行动把刚才那句话吞回去。

柒月没有立刻回应，他先是看着爱音的侧脸，等那口奶茶咽下去，等她放下杯子，才开口。

“爱音同学，你的问题是‘基础’和‘认知’之间的落差。”

“你现在做的事和你目前能做的事之间存在相当大的差距——而且你遇到了一个比你厉害很多的对手，所以你会焦虑。”

“但你需要认清的是，你也不是完全不行，你只是还缺一段路要走。”

柒月话语间留足时间，让这个信息在爱音脑海里落定。

“而缺的这段路，是可以补上的。”

爱音抬起头看他，她的动作不算快，像是需要一点时间才能把那些字从“听到了”转换成“理解了”。

她眨了两次眼，像是要确认自己没有听错。

“可以……补上？”爱音重复了那几个字，声音带着明显的怀疑。

你觉得我像是会说客套话的人吗？

爱音想了想，微微歪了一下头：……不像。

那就信我。

空气里有大约两拍沉默。

然后爱音的表情变了——那种紧绷的、向下压的曲线，开始以一种很缓慢的速度松开，像是那些字正在被她的身体一点一点地接受。

“如果你愿意的话，我可以教你。”