北面狄骁的骑兵也正朝这边压来。他的几十个亲兵在沟口被砍得七零八落，几个还想反抗的，全被徐破虏的人按在地上。桑杰的马在原地打转，马蹄踢起的碎石打在土壁上，声音脆得像骨头断裂。

“下马。”徐破虏终于开了口。声音不大，却像一瓢冰水，从火狱里浇到了桑杰头上。

桑杰浑身一颤，握着刀的手抖得像片枯叶。他看看左右，又看看徐破虏，再看看身后已经火海般的营地，忽然怪叫一声，挥刀朝徐破虏冲去。这一刀乱了章法，像一个被逼疯的人最后的挣扎。

徐破虏侧身一让，刀锋擦着他的肩膀过去。他反手一记，刀背狠狠抽在桑杰拿刀的手腕上。咔的一声，刀脱手飞出。

徐破虏欺上前去，一把攥住桑杰的衣领，将他从马上拽下来，重重摔在地上。几个士兵立刻扑上去，将桑杰反剪双手捆了，卸了下巴防咬舌，又以铁链锁了手脚，派八人轮班看管。

廖淮率中路骑兵恰在此时赶到，见桑杰已被擒，翻身下马禀报：“将军，帅帐已空，只找到这个。”他递上一只烧焦的铜酒壶。徐破虏接过，在掌心掂了掂，没说话。

沟口只剩下马蹄声和粗重的喘息。远处的火光还在烧，映得每个人脸上都是半明半暗。狄骁、梁武、苏烈几路人马陆续赶到，碰了面，谁也没有高声说话，只有人不断咳嗽，清着被烟灌满的喉咙。有人牵来一匹缴获的战马，马背上横七竖八地挂着几串首级。

陈昭最后赶到，奔至近前，扫了一圈，又望向被按在地上、脸如死灰的桑杰，说：“这回，他跑不掉了。”

徐破虏“嗯”了一声，将横刀归鞘，沉声问：“伤亡与俘获？”

陈昭报得极快：“阵亡二百一十七人，伤四百余人。擒敌八千余，缴获战马一千二百匹，粮车三十余辆。桑杰亲兵死伤殆尽，余众皆降。”

徐破虏点头，又看向桑杰：“搜过身没有？”

廖淮上前：“从他怀中搜出一封密信，狼首暗纹封口，尚未拆阅。”

徐破虏接过信，就着月光扫了一眼，递给陈昭。陈昭展开，低声念道：“若尔盖败，即往白兰。”

徐破虏冷笑一声：“果然。桑杰是弃子，白兰才是棋眼。宇文氏把咱们引到若尔盖，是为了让咱们看不见白兰。”

狄骁将长矛往地上一顿：“那咱们就追去白兰，把他从棋眼上抠下来。”

徐破虏却摇头：“不急。先审桑杰。他嘴里的东西，比他的命值钱。”他顿了顿，又道，“太子薨逝，天下讣告已发，桑杰今日在城下拿此事喊话，不过是攻心。可江南越王作乱，谢先生前脚刚平定，咱们后脚就上了高原。殿下亲率大军正在来吐谷浑的路上。若宇文氏与越王暗通款曲，这盘棋就比咱们想的更大。”

陈昭沉吟：“所以宇文氏要的不是若尔盖，是拖住宁王殿下的大军，让他在高原上耗着。”

徐破虏望向西北，火光映得他半边脸忽明忽暗：“通知城中，明日开南门，接百姓和军士出城收拾残局。叫苏烈回来，不必再追了。桑杰押入后队，派影枢的人连夜来提。另外……”他转向陈昭，“给谢掌院去一封信，问他越王平后，可曾搜出与宇文氏的往来文书。”

陈昭领命。

此时，山坳后方一处高坡上，冯开倚着块巨石坐着，裂风歇在他臂弯里，鹰羽被火光照得忽明忽暗。他强撑着看了整场合围，见桑杰被按倒在地，嘴角浮出一丝笑意，头一歪，昏了过去。

裂风惊飞而起，在他头顶盘旋哀鸣。谷梁急忙奔来，探他鼻息，急唤医官。

医官施针半晌，冯开才悠悠转醒，第一句话却是：“裂风……别惊着它……”

谷梁哭笑不得，却见冯开怀中落出一块黑布——正是上一章莫寻扯下的那片袍角，此刻与冯开自己衣襟内衬的一块绣料合在一起，竟拼出半幅狼首暗纹。

徐破虏闻讯赶来，看着那半幅狼首，又看看冯开苍白的脸，低声道：“这鹰比人忠。人醒了，赏它一只活羊。冯开，你怀里这半幅狼首，从哪来？”

冯开喘息着，声音细若蚊蚋：“铁面人……左肩……我刺他那刀……带下来的。”

徐破虏与陈昭对视一眼。陈昭缓缓道：“铁面人、乌木面具、桑杰、宇文氏……这条线，终于串起来了。”

夜风从西北面来，挟着草木灰与铁锈的气息，掠过每一个站在沟口的人。火光在天边翻卷，像整片高原都成了一块烧红的烙铁。远处，若尔盖城上的宁王旗正被东边的风吹得猎猎作响。

战斗结束了。但真正的棋局，才刚刚开始。