陈昭把信纸放下，深吸了一口气：“凉州城内，还有一枚棋子没有动。我们先前收到的情报说，许都督抓了一个袁将军，是内应。但那个袁将军并非唯一的暗桩。影枢在凉州城里还查到另一个线索，还有一个人，至今没有暴露，连许都督都未必知道。这个人在凉州城里的位置应当比袁将军更高，藏得更深。对方留着这个人，是要在关键时刻用的。”

鲁宁登时明白了：“那凉州城岂不是危险了？”

周景昭把茶盏端起来呷了一口，语气平静：“对方不会这么轻易就动用这枚棋子。他们至少要在凉州城攻防战打到最焦灼的时候才会启用，比如城墙破了一角，或者外援被挡在城外。现在凉州城稳如泰山，这枚棋子便没有动的理由。”

他用碗盖刮了刮杯沿的茶水，继续道：“还有一种可能，他们根本没打算现在打凉州城。他们留着这颗子，是为了把我拖在西北。只要我还在这里，长安和北境便始终有一根刺，随时可能被挑出来。”

邓典一拍案：“长安和北境？他们做梦！当年暗朝那帮人多势众，前朝余孽盘踞长安多少年，最后还不是被殿下连根拔了。如今区区一个宇文氏后人，也敢动长安的脑筋？”

周景昭没有接话，只是把茶盏放下，目光落在舆图上长安的位置。他的手指在案上轻轻叩了两下，然后抬起头，看向陈昭：“季同，你方才说的那枚棋子，暂时不要动它。让影枢继续盯着，别惊动。许荣那边也不必知会。只要凉州城不出内乱，外面那十几万大军便是有饵也吞不下去。”陈昭点头应下。

众人退出大帐后，天色已经暗了。帐中只剩周景昭一人，他正要起身去后帐，小七掀帘进来了。小七今年又长高了些，脸上的稚气褪了几分，但那双眼睛仍旧亮得惊人。

他手里端着那只铜星盘，盘面上的刻痕在烛火映照下微微反光。他站在案前，先行的礼，然后低声道：“殿下，学生今夜观星，有一颗星正在冉冉升起，光芒越来越亮，其位在东方，当是指向殿下。此星初时便凉，近日却渐显峥嵘，且与紫微垣遥相呼应。”他停了一下，又补了一句，“但帝星……却晦暗不明。”

周景昭没有立刻接话。小七也不催，只站在那里等。过了好一会儿，周景昭才开口：“帝星晦暗，是什么意思？”

小七说：“星象之事，学生不敢妄断。但依往昔推演，帝星晦暗，或主君上有恙，或主国本未定，或主朝局动荡。三者皆有可能。”

周景昭又问：“那颗升起的星，是好事还是坏事？”

小七想了想，说：“学生只能看出它亮，看不出它凶还是吉。但它升得稳，不像流星，也不像彗星。殿下可要学生继续盯着？”

周景昭说：“盯着。每三日报一次。不要外传。”

小七应了一声，转身要走，周景昭忽然叫住他：“小七。”小七回头。

周景昭问：“你师父当年教你看星时，可曾说过什么让你记住一辈子的话？”

小七想了想，答道：“师父说，星象只能给人信息，却不能替人做决定。看星象是为了知道天时，若全按星象行事，那便会被星象牵着鼻子走。”周景昭点了点头，让他下去了。

帐中重新安静下来。他把案上那些军报一封一封收好，最后将小七那份星象推演也折好，压在最底下。窗外，河里的流水在夜色中哗哗作响。远处东方的天际线上，那颗被小七称为“指向殿下”的星，正在云层之上无声地亮着。