他拿起桌上的钢笔，在一张便签上写下了几个字，折好，放进了抽屉里。

窗外，太阳西斜，将整个厂区染成一片橘红。李怀德站起身，走到窗边，看着那些忙碌的工人，看着那些冒着黑烟的烟囱，看着远处灰蒙蒙的天际线。

他忽然想起何雨树。那个年轻人，不送礼，不巴结，不拍马屁，可他有一身本事。许大茂这种人，再多也是锦上添花；何雨树那种人，一个就够撑起一片天。

他摇了摇头，把何雨树的影子从脑海里甩出去，转身回了办公桌后面，继续看那份生产报告。

许大茂从李怀德办公室出来以后，整个人都不一样了。

他推着自行车出了厂门，脚步轻快得像踩着云彩。夕阳照在他脸上，将他的笑容镀上一层金光。他觉得自己像是做了一个梦——梦里他走进李怀德的办公室，递上一根小黄鱼，然后李怀德对他说“我喜欢有能力的人”。这话像一颗定心丸，让他那颗悬了许久的心，稳稳地落回了肚子里。

他骑车回家的路上，一直在想李怀德会给他安排什么职位。组长？太小了，他看不上。科长？太大了，他不敢想。纠察队副队长？刘海中还在那个位置上，一时半会儿下不来。宣传科？他是放映员，搞宣传也算对口。他心里盘算着，越想越美，嘴角的笑怎么都压不住。

经过胡同口的时候，碰见几个邻居在树下乘凉。有人跟他打招呼：“大茂，今天怎么这么高兴？”

许大茂“嘿嘿”笑了两声，扬了扬手里的篮子，说：“去厂里报喜了。我老婆快生了，给领导送了点喜礼。”

几个邻居恍然大悟，有人恭喜，有人调侃。许大茂心情好，一一应着，推着车进了院门。

前院静悄悄的，阎埠贵家的门关着，窗帘拉得严严实实。自从三大妈生了儿子以后，阎埠贵就很少出门了，整天在家抱孩子，逢人就说“我儿子七斤二两”，说得人家耳朵都起了茧子。许大茂没功夫搭理他，穿过前院，走进中院。

中院的枣树下，几个大妈正在纳凉。看见许大茂提着篮子进来，刘婶问了一句：“大茂，这是去哪儿了？”许大茂又解释了一遍“报喜”，然后脚步不停地回了自己家。

周氏正靠在炕上纳鞋底。她的肚子已经很大了，像一口倒扣的锅，把衣服撑得紧绷绷的。她看见许大茂进来，放下鞋底，问：“去哪儿了？一下午没见人。”

许大茂把篮子放在桌上，在她旁边坐下，压低了声音，可那得意劲儿怎么都藏不住：“去找李厂长了。”

周氏愣了一下：“找李厂长干什么？”