“全票通过，晋级。”

广播里传出机械的通报声。

看台上的食客们发出一阵骚动。

胖厨师张大嘴巴，手里的抹布掉在地上。

他指著评委席上的空盘子，半天憋不出一句话。

林晓路过他身边，拍了拍他的肩膀。

“你的龙虾，肉柴了。”

胖厨师脸色涨红，一脚踢在操作台的柜门上。

林晓转身走向休息区。

第一轮比赛结束，晋级的只有八个人。

休息区里，一个穿著唐装的老头凑了过来。

“年轻人，想法很狂野。”

林晓靠在沙发上，闭目养神。

“还行，隨便做做。”

老头递过来一根雪茄。

“下一轮是指定食材，有把握吗”

林晓推开雪茄。

“我不抽菸，影响味觉。”

广播声再次响起。

“第二轮比赛，现在开始。”

“本轮指定食材：西瓜、五花肉、朝天椒。”

“请各位选手在规定时间內，完成一道菜品。”

林晓站起身，走回操作台。

工作人员已经把指定的食材摆在檯面上。

半个红瓤西瓜，一块带皮五花肉，一把红艷艷的朝天椒。

看台上的食客们开始交头接耳。

“这怎么做西瓜炒肉”

“估计是把西瓜汁榨出来燉肉吧，太俗套了。”

被淘汰的胖厨师坐在前排，大声嚷嚷。

“西瓜配五花肉，这小子绝对要翻车！”

“这两种味道根本不可能融合！”

林晓充耳不闻，拿起那块五花肉放在案板上。

他没有切块，而是直接把整块肉放进冷水锅里。

加入葱姜去腥，大火煮开。

煮肉的间隙，他拿过那半个西瓜。

用水果刀贴著瓜皮，將红色的果肉全部挖出。

剩下的西瓜皮被他削去最外层的绿皮。

白色的西瓜翠衣被切成均匀的方块。

他把西瓜果肉放进榨汁机，打成纯粹的西瓜汁。

五花肉煮至七成熟，捞出过凉水。

林晓用厨房纸吸乾肉表面的水分。

他拿起一根钢针，在猪皮上密密麻麻地扎出小孔。

抹上一层老抽上色。

起锅烧油，油温八成热。

整块五花肉皮朝下，放入油锅。

剧烈的炸裂声响起，热油四溅。

林晓盖上锅盖，等声音平息后捞出五花肉。

猪皮表面已经起了一层均匀的虎皮泡。

他把炸好的五花肉切成两厘米见方的肉块。

锅底留少许底油，放入冰糖炒出糖色。

下入五花肉块翻炒，让每一块肉都裹上糖衣。

林晓抓起那把朝天椒，直接扔进锅里。

辛辣的气味瞬间腾起，呛得旁边的人直咳嗽。

他不慌不忙，倒入之前榨好的西瓜汁。

西瓜汁完全没过五花肉。

不加一滴水，全靠西瓜汁燉煮。

大火烧开，转小火慢燉。

四十分钟后。

锅里的汤汁变得粘稠红亮。

林晓把切好的西瓜皮块倒进去，大火收汁。

西瓜皮吸收肉的油脂和汤汁的精华，变得半透明。

他拿出一个青瓷深盘，將红烧肉和西瓜皮盛出。

最后，他从冰柜里拿出一袋碎冰。

碎冰铺在盘子底部，红烧肉放在碎冰上。

“冰镇麻辣西瓜红烧肉，完成。”

热气遇到碎冰，激起一层白色的雾气。

工作人员將菜品端上评委席。

红亮的肉块在白雾中若隱若现。

评委夹起一块红烧肉。

肉块刚刚接触到碎冰，表面的糖汁迅速凝结，形成一层薄薄的脆壳。

评委將肉放进嘴里。

外层的脆壳在齿间应声碎裂。

紧接著是朝天椒的火辣直衝味蕾。

评委猛地吸了一口气，额头上渗出细密的汗珠。

辣味还没来得及肆虐，西瓜汁的清甜便席捲而来，瞬间浇灭了那团火。

五花肉肥而不腻，入口即化。

垫底的西瓜皮吸饱肉汁，口感爽脆清甜。

一冷一热，一辣一甜。

评委闭上嘴巴，喉结快速滚动。

他拿起筷子，连夹三块肉塞进嘴里，仿佛在追逐那转瞬即逝的奇妙感觉。

【情绪值+4000，来自地下评委的冰火两重天。】

【情绪值+4500，来自地下评委的灵魂战慄。】

【宿主当前情绪值余额：七万两千点。】

三个评委连水都没喝，直接把一盘肉抢食乾净。

计分板上再次亮起三个十分。

看台上的胖厨师瘫坐在椅子上，彻底没了声音。

全场爆发出热烈的掌声。

林晓拍了拍手，准备回休息区。

一个穿著黑色风衣的男人从看台上走下来。

正是昨晚去店里送硬幣的那个男人。

他走到林晓的操作台前，手里拿著一个金属密码箱。

男人把密码箱放在檯面上，输入密码。

箱子弹开，里面静静躺著三片紫红色的乾枯树叶。

叶脉里，有金色的液体在缓缓流转。

“你贏了，这是你的奖品。”

林晓伸手去拿树叶。

男人的手按在箱盖上，阻止了他的动作。

“不过，你得先用这些树叶，做最后一道菜。”

男人指向场地中央。

一个巨大的铁笼正从地下缓缓升起，笼上盖著厚重的黑布。

黑布下传来沉重的喘息声，伴隨著铁链拖地的刺耳摩擦声。

“用这三片龙血菩提叶，加上笼子里的『食材』。”

“做出一道能让我满意的菜。”

男人收回手，后退了一步，眼神变得玩味。

“做出来了，钱和树叶，你带走。”

“做不出来，你就留在这里，给它当食材。”

林晓甩了甩手腕，拿起案板上的一把剔骨刀，在指尖转了一圈。

刀锋冰冷。

“掀开，我赶时间回家打游戏。”

男人按下手里的遥控器。

黑布，缓缓滑落。