数月前，刘三找到了混日子、偶尔也兼职做些牵线搭桥、坑蒙拐骗勾当的刘如意。

刘三与刘如意乃是同宗的本家，按辈分刘如意还得叫刘三一声族叔，只是血缘疏远了点，还没出了五服罢了。

刘三看中的，正是刘如意的口才、演技，以及那份混迹市井的油滑与胆量。

刘三神秘兮兮地告诉刘如意，有一桩“大富贵”要送给他，是替一位“了不得的大人物”办事。只要事情办成，酬金丰厚至极，足够他下半辈子逍遥快活。

具体便是要他设法接近荣家那位不成器的大少爷荣善长，引其入彀，套取荣家内部的一些消息。

刘如意起初也有些犹豫，毕竟荣家势大。

但刘三给出的报酬实在诱人，而且反复强调，背后是“大人物”撑腰，荣家就算知道了，也不敢拿他们怎么样。更重要的是，刘三暗示，此事若成，或许还能从荣家那位草包少爷身上，榨出更多油水。

他不想便宜了外人，故此才找上了刘如意。

刘如意心动，接下了这桩买卖。

刘三又叮嘱刘如意，在外行走，他自己化名“刘三”，刘如意也用花名即可，但绝不可提及家族关系，以免惹祸上门。

事情进展得出乎意料的顺利。荣善长果然是个纨绔草包，轻易就上了钩。

刘如意心中也曾得意洋洋，就连荣家这等老牌世家也不过如此。

刘三办成此事后就交代刘如意，让他尽快出了临霁，至少，十年内，不要回来。

莫说荣家，就是这大人物，搞不好，也会灭口。

当时的刘如意却被即将到手的巨大利益冲昏了头脑，四万两的欠条啊，不要的岂不是傻子？

他颇为不以为然，自觉有荣家大少爷这么大的一个把柄在手，他敢如何？故此依旧潇洒。

哪知，才过了没几天，他就被抓了。他唯一的栖身之所和可能保命的证据，也化作了一堆焦土。

刘如意找不到刘三，又觉得暗处到处都是眼睛，他也不敢回老家，怕给老家惹祸。

“刘三！你个老王八蛋！自己溜得倒快！”心中恨恨的骂了族叔两句油滑，自个儿跑了，居然不通知他一起。

趁着城门没关，刘如意不想再待在城内，赶紧出了城。

几乎在同一时间，相隔不远的两个地方，两份内容相似的急报，被送到了不同的人手中。

郎竹生步履匆匆，脸色凝重地来到正在查看卷宗的陆江来面前，压低声音急道：“大人，不好了！刘如意……失踪了！”

陆江来执笔的手一顿，“失踪？怎么回事？不是让你们盯紧了吗？是不是被他察觉，甩掉了尾巴？”