翌日巳时初。
邺城州府西院的演武场，东西各立着一排柳木靶，靶心处的草环已被箭矢射得稀烂，露出底下灰白的木茬。
苻丕立在演武场西侧，左手持弓，右手搭箭，弓弦在他指间绷成一道弧线。
他眯起一只眼，瞄了约莫三四息，指尖一松，箭矢当即破空而去，钉在靶心偏左约莫半寸的位置，箭杆没入草环过半，尾羽兀自颤着。
他微微一笑，又从腰间箭囊里抽出一支，搭弦，拉满，这一次瞄得快了些，弦松时箭矢正中靶心，穿环而过，钉进后头那根木柱里，入木寸余。
杨膺站在他身侧几步处，手里捧着一只铜盘，盘中搁着几枚新削的竹片箭卡。
见苻丕第二箭射得准，他嘴角适时浮起一层笑意，往前踱了半步，热络道：
“公侯这一箭，力道准头俱佳，若教那帮宿卫见了，怕又要自惭形秽了。”
苻丕将弓放低，垂手握着弓梢，目光还落在那支穿靶而过的箭矢上。
听了杨膺这话，他嘴角微微翘了一下：
“难得舅兄夸人，看来我这些天确实没白费功夫。”
杨膺笑着摇了摇头，正要再说什么，却见石越已从廊庑那边急匆匆走了过来。
苻丕的手停在半空，箭搭在弓弦上还没来得及拉满。
他看了快速走近的石越一眼，眉头微微拧了一下：
“石将军何事这般匆忙？”
石越几步走到苻丕面前站定，急切道：
“公侯，慕容垂反了！”
苻丕瞳孔骤缩，猛地将弓扔下，不可置信道：
“你说什么？！此事当真？”
石越往前迈了半步，语声低沉却认真：
“河内各县的告急文书已如雪片般飞来，岂还有假？三日前，慕容垂以公侯趣使进兵为名，诱使广武将军（苻飞龙）赴其处商议，而后设伏兵杀之，所部一千氐骑亦尽数被歼。今垂于河内招降纳叛，其众已不下数万矣。”
他说完便住了口，目光落在苻丕面上，等着他消化这些话。
演武场上的风从柳树梢头掠过，将那些靶心上插着的箭羽吹得轻轻晃动。
苻丕站在那里，呆若木鸡，神情从不可置信到震惊、愤怒，最后又归于沉寂。
过了好几息，他才重新开口，声音比方才低了些，也哑了些：
“孤不听将军之言，乃至于此……”
杨膺站在苻丕身后，刚才面上那层陪射时的松弛也早已散得干干净净。
他看了苻丕一眼，又转向石越，语声里带着一层掩不住的惶急与茫然：
“淝水败阵后，我等苦心招抚、收纳流亡之士卒，亦不过两万人。慕容垂造反不过三日，何以竟集兵数万？”
石越侧过身来，迎着杨膺那道惶急的目光，淡淡道：
“慕容垂，燕之戚属，世雄东夏。其为将宽仁惠下，恩结士庶，燕、赵之间久有奉戴之意，故其登高一唱，匹夫赢粮而影从也。”
苻丕示意杨膺就毛巾递给自己，接过后，擦了一把脸上的汗水，而后才道：
“今老贼据河内而叛，与翟逆合兵，河南河北俱已震动，不知公可有应对之策？”
石越沉吟了一下，又将目光移回苻丕面上：
“愚以为，今冀州兵多殁于淝水，邺城之兵不过三万，不足以平叛拨乱。公侯当驰檄幽、并二州，让二处发兵会邺。代东振威将军刘库仁，虽出边虏，然系心朝廷，亦可遣使求兵。待三处兵马会集，再谋出师平叛。在此之前，宜坚壁清野，勿与其争一日之短长。”
苻丕听完，点了点头，也觉得石越此策稳重周全，对付慕容垂那等老狐狸，必须得有压倒性的兵力优势，方能与之一战。
可杨膺却迟疑道：
“将军所议，诚见稳重。然慕容垂若南下中原，打破洛阳，我等如何与陛下交差？原本要驰援洛阳，不曾想那老贼竟直接反了。今彼已与翟逆合流，若不及早发兵，其势恐再难制也。”
石越往前踱了一步，靴尖踩在榆树根旁一片被日头晒得发白的落叶上，语声不高却笃定：
“公等莫小觑豫州诸将。世人皆以为平原公所赖者毛当一人而已，毛当既殁，平原公再无倚赖之将，实则大谬。”
杨膺的眉头动了一下，他侧过头看了苻丕一眼，又转回石越面上：
“将军之意，豫州还有可用之将？”
他一边问，一边在脑海里翻着那些他知道的豫州将吏名册。
石越的目光落在杨膺面上，正要说话，苻丕却已抢先开了口：
“将军是指那个被父王授予‘龙骧将军’号的王曜？”
石越郑重点头：
“正是此人。”
杨膺当即不忿道：
“是他？哼，当年还在长安时，公侯敬此人有些才具，曾托杨某前往其府上招揽，不料其恃才傲物，竟断然拒绝。此等傲上之徒，纵有些才干，又何能诚心诚意辅助平原公，保住洛阳？”
他语带愤懑，侧过头看了苻丕一眼，显然对此事一直耿耿于怀。
苻丕则面色复杂，接着杨膺的话淡淡道：
“在京师时，父王赞其文章‘璧坐玑驰，文霞沦漪’。太学毕业后，孤本想他当宠任近臣，与赵整等一班文士吟风弄月。不意东海扬尘，今已勒功上将矣。”
石越听他二人语带幽怨地道完，自然也琢磨出了其中不同寻常的意味，但现在非常时期，他不想再和二人辨析以前的那些破事，只是叉手道：
“臣观此人，修饬民政，缮甲训卒，皆颇为得力。先前回援洛阳，竟一个照面便摧垮丁零叛军，足见堪当大任。且洛阳城坚，有他辅助平原公，守个一年半载，不成问题。短时之内，公侯不必担忧洛阳城陷。”
苻丕沉默了一会儿，最后目光落在石越面上：
“既如此，便依将军之意，向幽、并二州求援罢。”
他顿了顿，又补了一句：
“此外，公当速将慕容诸子投入监牢，以挟制慕容垂！”
石越拱了拱手：
“公侯所言极是，臣即刻去办！”