午后，郡衙后堂的厅里摆了一桌便宴。

王曜坐在主位，左手边是尹纬，右手边是毛秋晴，韩范坐在他对面。

四人围案而坐，自不似正式宴席那般疏阔，却多了几分家常的热乎气。

王曜先端起茶盏，朝韩范举了举：

“子仪，在外征战，不宜饮酒，我便以茶代酒，敬你一盏，算是给你压惊。方才堂上那出戏，是我对不住你，曜先干为敬。”

罢仰头饮尽。

韩范也端起茶盏，却只抿了一口，搁下盏子时叹了口气：

“子卿，你不必如此。我本想着拿下城池后，便向你献捷，助君夺回关东这一要镇，不想阴差阳错，约束不周，反而差点坏了君之大事，你若因此斩了我三人，韩范也无怨无悔。”

着，他顿了一下，目光在尹纬和毛秋晴面上各停了一瞬，最后回王曜脸上：

“只是我没想到，你身边已经聚了这么多人才。景亮我不意外，他本就风志豪迈，王佐之才，如今做了州别驾，算是人尽其才，倒是毛统领.....”

他朝毛秋晴拱了拱手：

“不对，如今应该称毛司马了，不想竟连你也追随了子卿，昔日女中豪杰，今之巾帼英雄矣。”

毛秋晴被他这番话得俏脸微红，却仍端着茶盏淡淡道：

“先生莫要取笑，秋晴一介武人，没想那么多，只愿助他一臂之力，为弥平乱世，尽一份力罢了。”

“弥平乱世.....”

韩范不禁喃喃沉吟，良久他忽然向三人拱手一揖：

“君等有此志向，天地五色当空，韩范不及也。”

尹纬却嘴角一弯，挪揄道：

“什么你不及也，子仪，你如今‘剑吼西风，笔扫千军’，允文允武，才是真正的让我等刮目相看呐。”

韩范摆了摆手，苦笑道：

“幽州苦寒，时势所迫，让诸位见笑了。”

王曜听他提起幽州，便顺势问道：

“吾兄在幽州这几年，可还顺遂？”

韩范搁下茶盏，面上那层苦笑敛去了些，换上一种少见的认真：

“王使君在幽州，着实不易。幽州地处边陲，四夷杂处。他身为刺史，既要整饬吏治，又要安抚流民，还要时刻提防着各处的动静。我在蓟县这几年，亲眼看着他劝课农桑、修缮城防、招抚流亡、编练兵勇，几乎没睡过一个囫囵觉。前年冬天大雪，塞外流民涌进蓟县，他亲自到城外搭棚施粥，在雪地里站了整整一日，回来便发起高热，烧了三天才退。”

王曜听罢，端着酒盏的手停在半空，沉默了一会儿才开口：

“唉，大哥那性子，向来便是如此......”

他着，将茶盏搁下，语声里多了一层沉甸甸的东西：

“自那年长安一别后，我们兄弟各奔东西，算来已快两年没见了。”

毛秋晴原本正低头拨弄着面前碟中的腌胡瓜，听到此处忽然抬起头来，看着王曜：

“你还王使君，你自己不也一样不爱惜自身？”

尹纬也放下茶盏，慢悠悠笑道：

“毛姑娘得是，到‘不爱惜身子’，谁还比得了你王使君？子仪，你是不知道，我与子卿共事这几年，他白天忙于军政，夜里仍埋首文牍，有一次我早上进值房，见他案上的灯盏竟还亮着，那盏冷茶搁在案角，搁了一夜也没动过一口。问他吃了没有，他答：‘吃了，吃了’，可案上食盘里的蒸饼，数一数还是原封不动的那几张。”

韩范被这番话勾起了笑：

“去年秋，我奉幽州王使君之命，与段宏、刘起率幽州突骑南下，增援淮南战场。从蓟县出发，过范阳、中山，入冀州，经河内、渡黄河，临洛阳，一路走了两千余里。这一路所见，城邑萧条，流民塞道，有些地方连炊烟都断了。可一入河南郡境，情形便大不相同了。”

他搁下竹箸，目光里多了一层感慨：

“我等从洛阳东郊经过时，虽值深秋，田里的庄稼已经收了，可道旁的田垄修得齐齐整整，沟渠相连，阡陌相通，田边还竖着标牌，写着‘区田’、‘代田’之类的字样。道旁每隔十里便有一座草亭，亭中搁着粗陶水瓮和木碗，供来往行旅歇脚解渴。路过的乡民见了我们这支过境的兵马，既不躲避也不惊慌，有个在田埂上歇脚的老汉还朝我们招了招手。我让身旁的军士去问路，那老汉还跟我们念叨了几句民谣，是他们乡里近来传唱的。那几句，我至今还记得。”

韩范端起茶盏抿了一口，清了清嗓子，用一种带着豫西乡音、又故意拖长了尾调的腔口念道：

“邙山苍苍，洛水泱泱。

昔我离乡，四野荒荒。

今我归乡，黍稷穰穰。

新安无寇，成皋通商。

谁其致此？府君在洛阳。

府君莫去，河南之田未秧。

府君莫去，河南之黍未黄！”

他念得并不算好，有些腔调甚至拖得有些生硬，可那几句词却清清楚楚地在堂中每个人耳里。

毛秋晴听完，握着茶盏的手指微微收紧了一瞬，目光从韩范面上移到王曜面上，嘴唇动了动，却没有出声。

尹纬捻着胡须的手停住了，嘴角那层惯常的笑意淡了几分，像是也被那几句乡谣触到了什么深处的弦。

韩范放下茶盏，目光重新在王曜面上，语声比方才沉了些：

“子卿，河南郡自永嘉以来屡遭兵祸，户口凋敝，田野荒芜，你到任不过四五年光景，竟能让百姓在荒年之后有粮可存、有田可扩，百姓还为此传颂。若非我亲眼所见、亲耳所闻，我只当是文牍上的粉饰之词。”

他拿起陶壶，替王曜斟满一盏，又给自己倒了一盏，举起茶盏道：

“那几张蒸饼搁凉了，是景亮和毛司马亲眼所见；可洛阳道旁那些整齐的田垄、那些供行人歇脚的草亭、那个在田埂上歇脚的老汉、那几句乡谣，是我韩范亲耳所闻、亲眼所见。足见正是因了你这份勤政爱民之心，河南才能在短短数年间，从昔日凋敝之乡变成今日繁盛之局面。”