慕容农着，将帛书收回袖中，目光在鲁利面上：
“利兄，你在列人十年，虽名为秦民，实则仍是燕臣。当年家王待你如何，你心中自知。”
鲁利叹了口气，站起身来，走到窗前，将那扇半掩的木窗推开。
窗外，晨光已经大亮，日光从东面的山坡上斜斜照下来，将堡墙上的茅草照得金黄。
远处，列人县城的方向，几缕炊烟正从屋脊间升起来，在无风的清晨直直地往上飘。
“当年在枋头。”
鲁利背对着慕容农开口，声音有些发闷：
“吴王率八千骑逆击桓温，我便是那八千骑中的一员。”
他转过身来，看着慕容农：
“那一战，我亲手斩了晋军一个军主，夺了他的旗。战后吴王亲自为我解甲，赐酒一觥，慰勉有加。凡此种种，某岂能忘怀？”
慕容农站起身来，走到鲁利面前，手按在他肩上：
“利兄，今家王已然举义，我今日来此，便是要与你共图大事。”
鲁利看着慕容农的眼睛，那双因常年风吹日晒而泛着血丝的眼睛里，慢慢浮起一层光亮。
他猛地点头，沉声道：
“将军有事，尽管吩咐。鲁利这条命，当年便是吴王给的，今日还回去，也是应当！”
“不是还命。”
慕容农收回手，走回席上坐下。
“是举事，我欲在列人起兵，响应家王。你在列人十年，当地的乌桓部族、旧燕散卒、乃至屠各、汉人之中，有多少人可以召集？”
鲁利也坐回席上，略一思忖，道：
“列人县中的乌桓部族，大的如我和张骧，各拥三千余部曲。的五六部，每部至少也有五十帐。这些部酋长与我都有些交情，当年燕国未亡时，他们或者他们的父辈，或多或少都受过吴王恩惠。若以吴王的名义感召，此五六部至少能凑出千余壮丁。此外，我部现有壮丁一千人，加上张骧部的，起事之初，除却老弱妇孺，我军壮卒总数当在三千人之数，不过.....要将他们都召集起来，需要一些时日。”
慕容农边听边点头，听到最后，开口道：
“三千人，初起事已够用了。但兵贵神速，你可有法子，在一日之内便将这些部族和散卒招集起来？”
鲁利想了想，道：
“当初辞官隐居，秦廷为防我等抱团，强令部族散居，故我名义上虽仍统领三千余人的旧部，实则大多散居乡野，一旦召集，须得逐户通知，一日之内怕是来不及全部召齐，但应该能召来一半，张骧那边，估计也差不多。”
“也罢。”
慕容农站起身来：
“事不宜迟，你现在便去将张骧召来。”
鲁利也站起身来，叉手道：
“得旧主而奉之，鲁利敢不效死？”
他正要往外走，慕容农又叫住他：
“利兄，附近各县，可还有哪些人能一道举事？”
鲁利停下脚步，回头道：
“易阳刘大，曲梁毕聪，斥漳卜胜等，各拥部曲，多者数千，少者数百。这些人多对秦廷横征暴敛不满，虽散在各县，但平日里我们都互通消息，若有事，七八日内可聚齐。只是……”
“只是什么？”
“只是这些人久居乡野，安逸惯了，我等若不能首战立威，他们怕是不敢贸然响应。”
慕容农微微一笑：
“明白了，谁赢他们帮谁。”
鲁利领命而去。
他出了西厢，在院中叫上鲁延，父子二人分头行动，鲁延带了四骑去通知那些部，鲁利自己则带了两骑往张骧部而去。
慕容农回到西厢客房，刘木已从前院过来等候。
慕容农将方才与鲁利所议之事简略了，又吩咐刘木将随行的十余人分作三拨：
一拨在堡中协助鲁夫人整备部曲，一拨往堡外探查列人县城和周边官道上的动静，一拨将此间情况尽速告知仍在树林中看守马匹的慕容楷等人。
刘木叉手应了，转身出去安排。
不多时，院中便响起了细碎而急促的脚步声，十余人分头散去，前院很快又安静下来。
慕容农独自留在西厢，将那卷从邺城带来的舆图在案上展开。
图是旧帛所绘，边角已起了毛，几处折痕处墨迹磨得发淡，却仍能看出山川城邑的轮廓。
他俯身案前，手指顺着图上那条自邺城往东北延伸的官道缓缓移过去，在列人县的位置上停住，又往北移到柏人、襄国，往南移到邯郸、邺城。
他将这几处地名反复比量着，又在心中估算沿途的驿铺、关隘、屯粮之所，哪一处可以先取，哪一处须得绕过，哪一处守军或可招降。
屋中极静，只有他指尖偶尔划过帛面时发出的轻微沙沙声。
他凝神推算了许久，眉心慢慢拧了起来，又慢慢松开，伸手从案角拈起一截烧过的炭条，在图上一处标注旁边添了几笔字。
添完之后他将炭条搁回原处，两手撑着案沿，微微仰身，目光仍锁在图上那片被反复摩挲得发亮的区域。
他没有察觉，此时门缝外侧，一道极轻的呼吸已经停了好一会儿。
那呼吸轻而匀，带着一种生怕被里面的人听见、又舍不得离开的犹豫。
过了好几息，那呼吸轻轻一颤，像是下定了什么决心。
脚步踩在廊砖上，极轻极慢，挪了几寸又停一停，直到门板前面，才终于停下。
门被从外面推开一道缝。
一只粗陶碗先探了进来，碗口冒着细细的热气，随后便是一只挽着窄袖的手，腕子白净而修长，袖口处沾着一点灶间的灰黑。
再然后，半个身子侧着挤了进来，动作轻巧而利。
她进门之后先将门轻轻掩上，这才转过身来。
慕容农抬起头时，目光在这个陌生的少女面上，微微怔了一瞬。
他搁下手中的炭条，坐直了身子，打量着她：
十六七岁年纪，一件洗得发白的青布窄袖短襦，腰间系一条素色的麻布绦带，头发在脑后绾成一条粗辫，用一根削得光润的荆钗别住，鬓边抿了一片榆叶。
他从未见过此人，便起身开口问道：
“姑娘是？”
鲁瑛端着碗走到案侧，被他这一问，面上顿时浮起一层浅浅的红，从颧骨处慢慢洇开。