成皋县衙前院正堂，炭盆烧得正旺。
张五虎踞坐主位，庾仄与韩肃分坐两侧，案上摊着一卷成皋的舆图，三人围着案上舆图，已然计议了近半个时辰。
就在这时，一个斥候疾步穿廊而入，到案前单膝跪定，叉手道：
“禀使君，叛军大队人马已啸聚于五社津对岸，看那动静，恐无需多久便要大举南下矣！”
张五虎一掌拍在案上，整个人都从坐榻上弹了起来：
“叛军兵力几何？”
斥候伏在地上，声音发紧：
“叛军人头攒动，不计其数，目下还难以估测其兵力！”
张五虎的嘴角抽动了一下，那层强撑的镇定像被风吹散的薄雪，底下露出来的惊惶被韩肃看了个分明。
庾仄侧过身来，正要开口，张五虎已朝斥候厉声道：
“再探！若不探得叛军兵力上报，必先斩汝！”
斥候浑身一震，赶忙叉手应了一声“是”，便爬起来倒退几步，转身跑出堂去了。
脚步声在廊下渐远，堂中三人面面相觑，炭盆里一段烧裂的木炭发出“啪”的一声轻响，都把庾仄惊得肩头一缩。
张五虎在堂中来回踱了两步，靴底踩在蔺席上发出急促的沙沙声。
片刻后，他停下脚步，转过身来看着庾仄和韩肃，长长吐出一口气：
“唉，子卿失算矣！今叛军不赴荥阳，反来成皋，我等不过五千人马，如何御敌？”
庾仄从席上直起身来，拱手道：
“使君当趁彼大众未至，急速报知平原公和王使君，让其发兵来援。”
韩肃却没有立刻接话。
他盯着案上那卷成皋舆图，手指无意识地摩挲着舆图边缘，眉心拧成一道深痕。
庾仄完，侧过头看他：
“韩县令以为如何？”
韩肃这才抬起眼来，目光在张五虎和庾仄面上各停了一瞬：
“我闻河阳已出现贼军，今彼不赴荥阳，反欲渡五社津而下，只恐另有他意也。”
张五虎的脚步顿住了。
他转过身来，盯着韩肃：
“韩县令之意，慕容垂真实意图，只怕另是洛阳？”
韩肃缓缓点了一下头，语声里带着一种经年理政练出来的审慎：
“下官也不敢肯定，奈何老虏向来用兵诡诈。若探得荥阳已为我军攻占，极有可能避实击虚，转趣洛阳。”
庾仄闻言面色一变，身体不由自主地往前倾了半寸：
“韩县令所言不差！成皋乃荥阳与洛阳之咽喉，若被叛军袭占，便可切断王使君与平原公之联系。届时老虏留偏师绊住王使君，自己与河阳叛军夹击洛阳，则我大势去矣！”
张五虎听着二人你一言我一语，脑中那些原本各归各处的军情忽然似被一根线一样串了起来。
“二位所虑甚是，成皋若在，荥阳与洛阳便可互为犄角；成皋若失，则两地皆危。”
他攥着胡须的手指收紧了一瞬，随即松开，大步走回帅案后面，沉声道：
“本使当立即向二处求援，力保成皋不失！”
他随即从案角取过数枚空白木牍，提起笔来，蘸了墨，伏案疾书。
木牍上的字迹写得又快又密，写罢一枚，搁到一旁晾着墨，又写第二枚。
两拨木牍写毕，他才直起身来，朝堂外喊道：
“来人！”
一个亲卫应声入内。
张五虎将两枚木牍分别装进两只皮囊，递与那亲卫，沉声道：
“这一封，即刻发往洛阳，呈平原公亲启；这一封，发往荥阳，呈王使君亲启。两路驿马不得停歇，换马不换人，务必在一日之内送到！”
那亲卫叉手领命，捧着两只皮囊大步奔了出去。
马蹄声很快从前院传出，由近及远，朝两个方向分驰而去。
张五虎搁下笔，坐回案后，目光重新在舆图上，眉心那道竖纹比方才更深了几分。
庾仄和韩肃也各自默不作声，三人心中都清楚，接下来只能等。
等斥候探明叛军兵力，等洛阳和荥阳的援军回音。
沉默间，韩肃忽然想起一事，侧过身来，朝张五虎拱手道：
“使君，成皋城中尚有一事，需得从速处置。先前王使君为了安置四方难民，于北郊建安民里、东郊建抚众里，如今叛军垂至，须得将两处百姓从速迁至城中，所留屋舍，亦须尽速焚尽！不留一草一木与叛军！”
闻言，张五虎犹豫道：
“这......安民里、抚众里皆乃子卿心血，我等一朝焚之，是否不太合适？”
“使君，韩县令所言极是，我等也是为了保住城池，无奈所为，王使君深明大义，想来定能理解。如若不然，叛军拆屋以造攻城器械，我等悔之晚矣！”
“也罢.....”
张五虎终于点头应允，当即命庾仄持令箭去城中各处清点库存，检视城防；
又令韩肃回县衙组织衙役、县兵前去迁置百姓。
二人领命而去，堂中便只剩下张五虎一人。
他独自立在舆图前，盯着那条从五社津蜿蜒南下的官道，手指在案面上轻轻叩了两下，又停住了。
此刻，成皋北面的烽燧，正有一个接一个的黑烟在空中飘起，自五社津方向次第传来，像一串被点燃的引线，一寸一寸地向成皋城逼近。
……
一天后，荥阳郡衙前院的值房里。
王曜靠在凭几上，面前摊着郑豁方才送来的粮秣清册，册上密密麻麻记着敖仓存粮分批转运的进度。
自克城以来，郑豁和尹纬便带着仓曹掾吏逐仓核计，一石一斗地清点造册，每日往荥阳城内搬运。
可敖仓之大，远超预料，存粮号称百万石，虽未必尽实，但十几个仓廒里的粟米堆积如山，运了四五日，也不过搬了不到三成。
王曜翻了两页清册，用朱笔在几处数目旁批了注，搁下笔揉了揉眉心。
就在这时，廊下传来一阵急促的脚步声，李虎的声音隔着门板传进来。