第一处哨位设在营地西北角，靠着一片低矮的松林。白天看不出什么，到了夜里，风从林子里穿过去，树梢彼此摩擦，细碎的响声一阵接一阵，很容易把人的耳朵弄乱。

站岗的战士叫周铁柱，入伍才半年，原先是修车铺里的学徒。见苏勇过来，他把枪往肩上一提，低声道：“队长。”

“这边有动静？”

“刚才林子里响了两次，不像风。”

苏勇没有马上往林子里看。他先蹲下，摸了摸雪地。营地外的雪被风吹得薄厚不一，近哨位的地方有一串浅浅的印子，印子不大，隔得又远，看不出是人还是野物。

他举手让周铁柱别动，自己沿着壕沟边往前挪了几步。前方的松枝低低垂着，枝头积雪被风吹落，砸在

两个人等了一会儿。

林子深处忽然传来一声轻响，像是鞋底踩断了枝条。

周铁柱立刻抬枪。

苏勇按住他的枪管，朝右边指了指。两人分开，借着树干遮住身子，一前一后守住林边。过了片刻，一个黑影从松树后慢慢探出来，走两步，停一下，像是在辨认方向。

黑影又往前走了几步，终于被月光照出轮廓。

是个人，背着一只麻袋，脚上没有穿鞋，走路一瘸一拐。到了离哨位不足二十步的地方，他突然蹲下，把麻袋往地上一放，像是撑不住了。

周铁柱刚要喊，苏勇朝他摆了摆手，自己低声问：“谁？”

那人没有回答，只把双手举了起来。

“我不是日本人。”声音很轻，带着喘，“从南边过来的。”

“站起来。”

那人慢慢站起，走到月光里。他是个四十来岁的男人，头发和眉毛上全是霜，脚踝被什么东西缠着，血已经透过布条结了冰。

苏勇让周铁柱过来搜身。男人身上没有枪，只有一把缺口的镰刀和几块冻硬的高粱饼。麻袋里装的是一名昏睡的孩子，孩子脸色发白，身上裹着一件大人的破棉袄。

“从哪儿来？”

“刘家洼。”男人说，“鬼子下午进村，挨家搜人。我媳妇把孩子塞到柴垛后面，我带他翻墙出来，绕了半夜。”

“村里还有谁？”

男人咬住牙，半天才说：“还有老人和几个伤员。鬼子把粮仓翻了，没找到人，就把村里几个年轻人带走，说要去修路。”

苏勇看了一眼麻袋里的孩子。

“孩子怎么了？”

“烧了一天。村里没有药。”

周铁柱已经把身上的水壶递过去，男人接过来，却先喂孩子。孩子喝了两口，呛得咳嗽起来，男人赶紧把水壶拿开，手指不停发抖。

苏勇让人把他们带到卫生所，又把刘家洼的位置记下。

“你在这里等天亮。天亮后送你们去青山镇。”

男人抬头看他：“村里的人呢？”

苏勇没有立刻回答。

刘家洼在青山镇南面，离营地不算远，但村子背后有一条小河，河东通着大路。若是日军只是搜粮，过一夜便会走；若是准备把人往东面集中，侦察连就得连夜摸过去。

男人看出他的犹豫，急忙道：“我不求你们现在打进去。你们要是能派人看一眼，告诉我他们把人带哪儿了，也好有个准信。”

苏勇点头：“我先派人看。能救就救，不能硬闯。”

男人被带走后，周铁柱小声问：“队长，真要去？”

“去看，不是去打。”

“要是看见他们押着人呢？”

“看清楚再决定。”

苏勇走到第二处哨位时，天已经更冷了。赵振山听完情况，立刻叫醒了白秀兰和两名侦察员。白秀兰披上棉衣，先看地图，又问刘家洼有没有熟悉的向导。

“那个逃出来的人能带路，但脚伤了，走不了远。”

“我去找他问清楚。”白秀兰说。

苏勇看着地图上那条弯向东面的路，拿铅笔在旁边画了个圈。

“先看三个地方。村口，粮仓，还有河边的旧石桥。不要靠得太近，确认他们是不是已经离开。”

白秀兰点头，转身要走，又回头问：“若是他们还在村里？”

“把人数、位置、关人的地方摸清。能带出来，就想办法带；带不出来，先回来报。”

白秀兰看了他一眼，没有多说，带人消失在夜色里。

苏勇没有回营房。他让铁算盘去通知值夜的中队，又到卫生所看了那个发烧的孩子。

苏晚正给孩子擦额头。孩子烧得迷迷糊糊，嘴里一直喊娘。男人坐在床边，双手托着孩子的脚，像是怕一松手人就会掉下去。

“伤口冻住了，先别拆。”苏晚说，“孩子肺里有杂音，得看今晚能不能把烧压下去。”

“药够吗？”

“能用的药还有一些。退烧的只剩半瓶，抗感染的药不多。”

苏勇看着桌上的药瓶，没有再问。

苏晚把湿布拧干，重新放到孩子额头上，才低声道：“你又想连夜出去？”

“白秀兰去看了。”

“看完呢？”

“看情况。”

“你们每次说看情况，最后都要把情况变成伤员。”

苏勇没有反驳。苏晚抬头看了他一眼，语气缓了些。

“我不是说不救人。只是你要先想清楚，能带几个人回来，回来以后放在哪里。卫生所已经住满了，东边那间屋漏风，伤员夜里会冻醒。”

“我让人明天修。”

“明天修不了。木料还没到，周明那边的车让去接粮了。”

“那就先拆一间空仓房。”

苏晚没有说话，低头继续照看孩子。过了一会儿，她问：“你父亲以前也这样吗？”

苏勇怔了一下。

“哪样？”

“看见有人病了，先找药；看见房子漏了，先找木头；看见路断了，先想办法把路接起来。好像所有事都能立刻安排，可真正做起来，一件也不轻松。”

苏勇看着她手里的布巾。

“他不爱说。”

“你也不爱说。”

“我说了你也不一定听。”

苏晚抬眼：“那你可以多说几句。”

门外传来脚步声，白秀兰回来了。她衣服上沾着雪，脸色被冷风吹得发白，进门后先将枪交给门边的战士，才走到苏勇面前。

“刘家洼还在鬼子手里。村口有七个人，粮仓旁边有两辆车，河边石桥下还藏着一队人，估计是押着村民从那里过。”

“多少日军？”

“村口能看见十一个，屋里可能还有。西头空场上拴着四匹马，车上装的不是粮，是麻袋和拆下来的门板。”

“人呢？”

“都关在祠堂。窗户被木板封了，只看见几个男人从里面送水出来。村口有两个村民被押着带路，走得很慢，鬼子不断用枪托催。”

“有没有伤员？”

“有。押送的人里有一个拄棍子，还有个女人一直抱着孩子。”

苏勇沉默片刻。

“他们准备什么时候走？”

“天亮前。河边那队人已经把桥头清出来了。”

赵振山也赶了过来。他听完情况，把地图铺在桌上，手指压住刘家洼的位置。

“如果只是把人带走，等他们出村，路上更难救。可我们现在能动的人不多，卫生所又挤满了。”

“侦察连还有二十六个人。”苏勇说。

“其中六个刚换岗，三个人脚上有冻伤。接应队那边还要护送明早的车。”

“车改期。”

赵振山抬头看他。

“车上的粮是青山镇的口粮。”

“刘家洼的人也是人。”

“我没说不救。”赵振山将地图往前推了推，“但不能把护送、救人、守营地混在一起。你打算怎么分？”

苏勇盯着地图看了几息。

“留一个班守营地，接应队护送伤员和那个孩子去青山镇。白秀兰带八个人从北面绕到村后，先把祠堂后墙看住。我带剩下的人去石桥，截押送的人。”

“若押送队伍不走石桥？”

“那就让白秀兰先把祠堂的人带出来。”

赵振山没有马上点头。

“你知道村后有一道沟，冬天看着结了冰，

“记得。”

“还要把人分开，不能所有人都挤在一个口子上。真打起来，村民会先乱。”

“我会让他们先趴下，听到口令再走。”

“村里的向导呢？”

“让那个男人画路。”

赵振山看了苏勇一会儿，拿起铅笔，在地图上圈出一处土坡。

“你到这里以后别急着靠桥。先看马车是不是已经过来。若是队伍太长，截头不截尾，先放他们过一部分，免得村民夹在中间。”

苏勇点头。

赵振山把铅笔放下。

“还有一件事。”

“你说。”

“这次要是救不全，先保住活人。不要为了把所有人都带出来，把能走的人也搭进去。”

苏勇看着他，没有像往常那样立刻应声。

过了片刻，他说：“我知道。”

众人散开准备。苏勇回到卫生所，那个从刘家洼逃出来的男人已经醒了些，听说队伍要去村里，挣扎着要下床。

“你脚不能走。”

“我能带路。”

“你告诉我村里的路就够了。”

男人急得抓住他的袖子：“我媳妇还在祠堂。”

苏勇低头看他的手。