神农宫。

垂拱前殿。

此乃朱高燧在神农谷的寝殿。

空气中弥漫着一股老年人特有的陈腐与药味。

朱高燧正半躺在一张铺着厚厚软垫的紫檀木太师椅上，手里把玩着两枚加在一起重达三十多斤的黄金球，闭目养神。

八十岁后，朱高燧就没有再新纳妃嫔了。

自从在九十岁时实现百子千孙的目标之后，朱高燧就逐渐把身边的许多妃嫔与儿子们送出神农宫了。

换言之，自九十岁以后，朱高燧再也没有宠幸过妃嫔贵人。

截止到今年，按虚岁算，他的诸子之中，年纪最小的都已经二十四岁了。

而那些离开他的妃嫔，基本上都是年纪太大，已经丧失生育能力，所以被准许跟随子嗣一起搬离神农宫，前往王府生活。

至于少数因为身体有隐疾，无法生育子女的，有些年纪太大已经病逝，还有些依旧生活在神农宫，代替了宫女的位置，照顾朱高燧的起居生活。

没错！

朱高燧早在九十五岁的时候，就遣散了神农宫的年轻宫女，留下的都是被他宠幸的女人。

如今的神农宫，可谓是暮气沉沉，全都是五十岁以上的老妇人或老宦官在照顾一百多岁的朱高燧。

且说当下。

正宪皇帝朱祁铭在司礼监太监汪直的陪同下来到了垂拱前殿。

汪直守在殿门外，没有进去。

朱祁铭挥手遣散闲杂人等，独自走进了朱高燧的寝殿。

朱高燧听到脚步声，缓缓睁开眼，那双历经沧桑的眼睛在看到大孙子的那一刻，闪过一丝疑惑。

“你怎么这时候过来了？朝会散了？”

朱祁铭走到朱高燧身前，双膝一软，重重地跪在了地毯上。

他张了张嘴，喉咙像是被什么东西死死堵住，眼泪不受控制地涌了出来，哽咽着喊了一声：“爷爷！”

朱高燧心头猛地一跳，手中的两枚黄金球先后掉落在地，把地板砸出两个球形凹陷。

他虽然年迈，但脑子依旧清醒。

朱祁铭这副模样，绝不是朝政出了什么乱子，而是家里出了天大的事。

“是不是……瞻堂他？”

朱高燧颤抖着伸出手，想要去扶朱祁铭，却发现自己这一瞬间因为极度的悲伤，连抬起胳膊的力气都快没有了。

朱祁铭伏在地上，额头抵着冰冷的地面，终于哭出了声，道：“爷爷，爹……今晨在妙乐宫……驾崩了！”

这句话像是一道晴天霹雳，狠狠地劈在了朱高燧的头顶。

朱高燧整个人僵在了那里，脸上原本慈祥的表情瞬间凝固，眼神变得有些空洞和恍惚。

他没有哭，也没有喊，只是呆呆地看着前方虚空的一点，仿佛灵魂已经出窍，飘到了那个他再也见不到的儿子身边。

时间仿佛在这一刻静止了。

殿内静得可怕，只能听见朱祁铭压抑的抽泣声和窗外偶尔传来的几声鸟鸣。

足足过了好几分钟，朱高燧那双浑浊的眼睛里才慢慢蓄满了泪水。

他颤抖着嘴唇，猛地吸了一口气，随后发出一声撕心裂肺的悲鸣。

“我的儿啊——！”

这一声哭喊，凄厉而绝望，像是要把这一百多年来积压在心底的所有情感都宣泄出来。

朱高燧身子一歪，若不是旁边的朱祁铭眼疾手快地扶住，恐怕就要从椅子上栽下来。

朱祁铭抱住朱高燧，痛哭道：“爹是寿终正寝，走得安详，爷爷您节哀！”

朱高燧趴在朱祁铭的肩头，老泪纵横，浑身都在剧烈地颤抖。

这与他当年送别墨王、祁王时的心情截然不同。

那些儿子的离世虽然也让他痛心，但朱瞻堂不一样！

朱瞻堂是他一手培养起来的接班人，是他在这世上最得意、最完美的继承人！

对于朱高燧来说，朱瞻堂就像当年的朱标之于朱元璋。

白发人送黑发人，送走的还是那个最能承欢膝下、最像自己的儿子！

这种痛，是剜心之痛！

祖孙俩在神农宫内哭了许久，直到朱高燧的声音都哑了，才慢慢止住了悲声。

有一位老贵人端来温水，朱祁铭亲自伺候着朱高燧漱口、擦脸。

看着朱高燧那张仿佛又苍老了几分的脸，朱祁铭强忍着悲痛，轻声说道：“爷爷，爹虽然走了，但圣明还得靠您撑着。如今爹的丧仪正在筹备，谥号已定为‘宣’，礼部那边正在议定庙号。”