可日子久了，周遭的事情就渐渐变了味……”

他继续缓缓道来：“我当年在书院读书时，明明最调皮捣蛋的就是我，却总能稀里糊涂地获得各种荣誉，同窗们争破头的机会，也总会莫名其妙就落到我头上。

我娘不过是闲来无事绣了几副鞋垫，拿到市集上售卖，竟被人疯抢，说是什么‘县令夫人亲制’，简直供不应求。

就连我外公家，原本只是做的小本生意，可那段时间也突然生意兴隆，做什么买卖都顺风顺水，仿佛冥冥中有天助一般！”

李观棋越听越奇，插话道：“这难道不是旁人刻意奉承？”

祝无恙闻言苦笑着回道:“的确是奉承，就算再迟钝的人也该看出来了，可你却挑不出错处！

那几年，即便是我家有人头疼脑热去看郎中，郎中亦是格外尽心，诊金也收得极少，只说是‘敬佩县令大人’；我外公偶然在古玩店淘到一幅画，转头就有人说那是真迹，简单一转手，便挣了不少银子，连他平日随手写的字，也突然开始被人追捧，说是什么‘风骨不凡’。

更荒唐的是，一些八竿子打不着的远方亲戚，只要对外说是‘祝县令的亲戚’，竟也能轻易谋个体面营生。普通人眼里天上掉馅饼的好事，在我家竟成了日常！

所以我生平最反感的就是天上掉馅饼的事，免费的才是最贵的！”

他顿了顿，语气凝重起来：“最关键的是，这一切都是‘合法合规’的。没人明目张胆地行贿，我爹也从未收过任何金银财帛。他可以拍着胸脯对所有人说，自己两袖清风，事实上，他也的确没有直接受贿。

可等到那些人需要帮忙时，就会找上门来。或是自家子弟犯了小错，或是想求个方便，一句‘当年蒙县令大人照拂，如今有难处，还望大人看在往日情分上通融’，我爹碍于情面，或是觉得‘不过是举手之劳’，便只能无奈的对其网开一面。”

祝无恙看着李观棋叹气道：“你看，人都是喜欢占便宜的，有句话叫‘有便宜不占王八蛋’，这是人性，难改。

你能管住自己不收黑钱，却管不住家人、亲戚沾光，管不住旁人用这种润物无声的方式，让你欠下人情。

而一旦欠了情，办事时便难免手软，这贪腐的口子，不知不觉就已经开了。”

李观棋沉默了，他从未从这个角度想过，只觉得贪腐便是收受贿赂，却不知还有这般“温水煮青蛙”的手段……

他过了许久才开口，语气带着一丝茫然:“那……难道就没有办法能彻底杜绝贪腐吗？”

祝无恙望着窗外，目光悠远：“或许有吧。只是即便真有良策，恐怕也难以施行。”

“为何？”李观棋追问。

祝无恙的声音带着几分冷意:“道理很简单！你指望一群自身都不清白的人去查贪腐，能查得出什么？即便查到了，多半也只是被其背后势力推出来的替罪羊。”