尤县令捻着胡须的手指顿了顿，眼角的余光扫过李观棋涨红的脸，那笑意里藏着几分过来人对愣头青的宽容，但也藏着几分不必言说的疏离……

“李师爷毕竟还年轻，往后在提刑大人身边多待些时日，自然就懂了。”尤县令的声音听不出喜怒，只带着点官场历练出的圆滑……

这话听似温和，却像层窗纸，轻轻一捅便露出底下的意思:若不是看在祝无恙这个提刑官的面子上，他犯不着跟一个初出茅庐的师爷掰扯这些“潜规则”……

而李观棋听出话外之音后，果然噎了一下，刚到嘴边的话又咽了回去……

其实今天祝无恙与李观棋碰到的这种事，还不足以描绘出底层衙门与百姓真实情况的万分之一……

就拿眼前的奇连县来讲，按照大宋正式的编制，奇连县所有的差役、狱吏、书吏等等，本该只有几十个人，也就是说只有这几十个人是被朝廷承认，并具备领取正式下发的俸禄的资格，但实际上整个奇连县给衙门做事的就不下二百号人！

那么问题就来了，方才在这县衙大堂里光是站班的差役就有十七个，加上其他人等，仅仅是在县衙之中当差的就不下四十个人，这些人没有朝廷俸禄，尤县令总不能让他们喝西北风……

按理来说，他们这些人既然都是在为朝廷办事，俸禄理应该由朝廷发放，可朝廷的账本，却远比人们想象的紧……

各州各县的俸禄额度都是定死的，多一个人领饷，就得从别处匀过来……

尤县令要管着一县的治安、刑狱，总不能真让那些没编制的人饿着，他们若是活不下去，这县衙的差事，谁还肯实心去办？

其实李观棋也并非什么都不知道，他作为一名师爷，同样也并非编制内人员，需要依靠从祝无恙的俸禄中拨出银两给他当薪俸……

而且他在到了提刑司后的第一天，便已经核对一次提刑司的吏员名册，名册里面便有厚厚一叠“帮办”、“协役”的名字，每个人的名下都记着“月支米三斗”，可库房的账册上，却压根没有这些人的支领记录……

那他们这些没有俸禄的编外人员又是靠什么养家糊口呢？

一来，是靠着抓赌抓嫖的抽成，只可惜这种买卖不常有，还做不到旱涝保收。二来，便是在衙门征粮时多收一升半斗，以及在处理纠纷时拿“润口费”……