红薯暗红色的表皮在光线里泛着温润的光泽，堆在一起，像一座沉默的山丘。

文安站在仓库中央，没有急着动手。他先绕着那堆红薯走了一圈，看了看底层的码放情况。麻袋之间留了缝隙，没有完全堆实，通风还算可以。他点了点头，又走回仓库门口站定。

“窦少卿，这里有秤吧？”

“有。”窦静指了指靠墙的木架上挂着的几杆大秤。

文安让人取来一杆秤，又让窦静安排几个司农寺的吏员进来帮忙。窦静没有多问，转身出去喊了几个人进来。文安也没有多解释，先让人把其中一只麻袋抬到空地中央，解开扎口，把红薯倒出来铺在地上。

暗红色的块茎滚了一地，大大小小，形状不一。文安蹲下身，从地上拿起一颗，用手掂了掂，翻来覆去看了看。

表皮光滑，没有破损，根须还连着，是完整的。他又拿起另一颗，比方才那颗小一些，表皮上带着几道浅痕，是泥土干透后留下的印子。

每一颗他都仔细看了一遍，确认没有坏的和破损过重的，才放回原位。

然后他站起来，拍了拍手上的灰，转向窦静：“窦少卿，红薯留种有个规矩，您记一下。个头要中等偏大，表皮要完整，没有破损，没有虫眼，也没有损伤的痕迹。太大的容易腐烂，太小的发芽之后长不壮实。手里掂着沉甸甸的，说明水分足，能放得住。”

他蹲下身，从地上捡起一颗约莫拳头大小的红薯托在掌心里，举到窦静面前：“像是这种大小的最好。表皮光滑，没有裂口，掂着有分量。司农寺的人分拣的时候，就照着这个标准来挑。”

窦静没有说话，先走到文安身边蹲下身，从他手里接过那颗红薯，翻来覆去看了看，又用手掂了掂分量，然后放在旁边的空地上。

他又从地上捡起一颗，学着文安方才的样子翻看表皮、掂量分量，动作很认真。然后他放下那颗，又捡起第三颗，重复了一遍。

挑完之后他点了点头，把那三颗红薯并排放好，站起身，对那几个吏员道：“都看到了？按照文侯说的，都给本官记牢了。”

几个吏员连忙点头应下。有人还蹲下身拣起一颗红薯翻看，学着窦静方才的样子掂了掂，又放回原位。

文安把刚才那几片干红薯片从怀里掏出来，取出油纸包，递给窦静：“窦少卿，这个给您。您回去之后用水泡发，切成薄片，晒干保存，可以放很久。红薯除了当主食吃，也能制成干品，便于存储和运输。这个法子您让人记一下。”

窦静接过油纸包打开，里面是几片已经干透的红薯片。颜色比新鲜的红薯略深，边缘微微卷曲，薄薄的。他拈起一片看了看，又凑到鼻端闻了闻，有一股淡淡的甜味。

文安拍了拍手上的灰，沉默了片刻才开口道：“红薯不同于谷子，不能随便堆在仓库里。若是要长期存放，最好是在库房里单独辟一间，靠墙码放，用干草隔开，顶部盖一层草帘子。这样既通风又能保温，比直接堆在地上要强。如果实在没有条件建新的地窖，就用旧仓库改一改，把透风的缝堵上。”

“其实，最好的储存方法还是在城外太仓另外挖掘井窖，窖深取黄土恒温，收薯先拣无伤，棚下晾愈伤口，以干谷糠稻草隔层码放，窖口设草苫木板，启闭以调寒暖。”

“至于如何辨别寒暖，仓吏可入窖以手探薯堆冷热，相信那些经年仓吏极为在行。之后便是嗅辨腐气，若是发现有一颗烂了，要立刻挑出来扔掉，否则会传染旁边好的。”