照片上，一群老太太围在工作台前，有的在木盒上刻山水图案，有的在蛋壳上雕茶叶罐的小标签。周翠兰戴着老花镜笑得一脸灿烂，她旁边站着一个刚加入雕刻班的留守妇女——来自青坪镇的年轻媳妇小陈，她丈夫常年在外打工，自己在安置小区租了间房子陪孩子在县城读书。听说雕刻班能免费学手艺还能挣钱，她第一个报了名。

妻子配了一行文字：“周阿姨让我转告你——青坪镇上那些空房子，再过几年应该能住满人了。”

李东沐把这句话反复看了好几遍，然后合上笔记本，走到窗前望着青坪镇夜空中密密麻麻的星星。山里的星星比省城亮得多，像无数颗被遗落在深山里的明珠，只等有人把路修通，把它们一颗一颗地捡起来，擦亮。

……

苏云帆是在去青坪镇的半路上接到交通厅长电话的。越野车正颠簸在刚硬化了不到两天的盘山公路上，车轮碾过路面残留的碎石发出细碎的咯吱声，窗外是深秋的群山，层林尽染。

他一手扶着前排座椅靠背稳住身体，一手把手机紧紧贴在耳边，山路信号不好，交通厅长的声音断断续续，但关键信息他一个字都没有漏掉——青坪镇通往外界的最后三公里路基今天上午刚铺完水泥，原本计划趁着晴好天气连续养护几天，等强度上来再开放通行，但青坪镇那几个茶农等不及了。

他们听说路通了，连夜摘了几百斤秋茶，天不亮就用扁担挑着、用摩托车驮着往镇上赶，想抢在茶叶最新鲜的时候送到收购点。

结果摩托车在未养护完的路面上轧出了两道深深的车辙，刚铺的水泥路面还没来得及完全硬化就被轧坏了。

施工队不干了，说路还没验收就被压坏了，这个损失必须有人赔。茶农说这路是省里给我们修的，我们自己走自己的路有什么错。双方僵持在路中间，谁也不肯让步。

越野车赶到现场时，苏云帆看到的情景比他想象的更加棘手。

几十个茶农挑着茶叶担子站在路中间，有的担子上还挂着露水，显然是天不亮就从家里出发的。

施工队的工人挡在茶农前面，手里的铁锹横在地上。两拨人中间是那两道深深的车辙印，像两条新鲜的伤疤刻在灰白色的水泥路面上。

一个上了年纪的茶农蹲在路边闷头抽旱烟，烟雾从他花白的胡须间飘出来，混着清晨的山岚在山谷里慢慢散去。他旁边一个年轻些的茶农正撸着袖子跟施工队长理论，嗓门大得整条山谷都能听见。

施工队长是个四十多岁的黑脸汉子，安全帽推到后脑勺上，额头上的汗混着水泥灰淌成一道道灰印子。

他指着那两道车辙对苏云帆说：“苏部长，您给评评理。这路面昨天刚打完，养护期最少也得几天，我们三令五申不能通车，可他们就是不听！”