汤姆嘴角的弧度一点一点地弯上去。“等我统治了魔法界，第一件事就是把霍格沃茨改成走读制。”他说。“早上来，晚上走。想住校的可以住，不想住的可以回家。自由选择，谁都不强迫。”

汤姆想了想。“不对。走读和寄宿同时存在，你想住就住，想走就走。”

埃德蒙看着他。“你还挺民主。”

“那当然。”汤姆的语气里带着一丝得意。

“我是明君。”

他想了想。

“等我坐上那个位置，我还要把霍格沃茨的课程改革。魔咒课教点有用的，魔药课教点有趣的，魔法史换个老师，宾斯教授讲课的时候全班都在睡觉，他讲了一百多年，一个活着的学生都没记住他讲了什么。他得退休，不退也得退。”

他越说越来劲。

“还有魁地奇球场，设施太老了，观众席的座椅都裂了。还有图书馆，禁书区的那些书应该开放，凭什么不让学生看，怕学生学坏了？学坏了也是学校的责任，你把学生教好了，他看什么书都不会学坏。”

埃德蒙看着他的侧脸，嘴角的弧度越来越深。“感觉我好像嫁了个皇帝。”他说，语气里带着一丝促狭的笑意。

汤姆转过头，看了他一眼。认真地点了点头。“差不多，你是皇后。”

汤姆认真的补充到，“我的皇后。”

埃德蒙笑了，认真道。“好。那陛下，您打算怎么统治魔法界？”他的语气带着一丝调侃。

汤姆从他身上翻下来，躺在沙发靠背上，头枕着扶手，脚搁在埃德蒙的大腿上。他看着天花板，眼睛放空。

“首先，我不能直接冲进魔法部，把部长从椅子上拽下来，说‘让开，我来坐’。”他顿了顿。“虽然我很想那么做。”

埃德蒙的手指在他膝盖上轻轻敲了一下。“嗯。然后呢？”

“得先有人。自己的人。分布在各个部门，各个层级。不需要太多，但每个关键位置上都要有。人事、财政、法律执行、国际魔法合作，这几个部门必须有自己的眼睛和耳朵。不用他们做什么，只需要在他们听到什么的时候，通知我就行。”

“你现在有多少？”埃德蒙问。

汤姆想了想。“艾弗里算一个。他在魔法部有亲戚，他父亲跟国际魔法合作司司长是同学。他这个人能力一般，但胜在听话，他不敢背叛我，因为背叛的成本太高了，他知道的事情太多了，他如果背叛我，他的下场会比他对不起我的下场更惨。”

他顿了一下，似乎在斟酌措辞。“还有几个。拉文克劳的，格兰芬多的，都是各个学院里那些有能力但不出头、聪明但不张扬的人。他们不显眼，不容易被注意到，最适合做这些事。”

“你打算怎么让他们替你做事？”埃德蒙问。

汤姆看了他一眼。“给他们想要的。人都是被欲望驱动的。有人想要钱，有人想要权，有人想要认可，有人想要安全感。找到他们最想要的东西，给他们。他们的心就是你的。”

他的语气很平淡，像在说一道他已经解过很多遍的数学题。“但是，”他顿了顿，“不能白给。给的时候要让他们知道，这是你从他们那里挣来的，不是因为你可怜他们。你帮他们解决了问题，他们欠你一个人情。人情要还，这是规矩。不还的人，在圈子里待不下去。”

埃德蒙的手指在他膝盖上停了一下。“你还挺懂。”

“跟你学的。”汤姆说。

埃德蒙的嘴角弯了一下。“接着说。”

“其次，要有钱。”汤姆说。“魔法界的产业大多掌握在老牌纯血家族手里，马尔福、莱斯特兰奇、布莱克。他们世世代代积累下来的财富，不是一天两天能撼动的，但也不是不能撼动。他们有钱，但他们的钱都沉淀在固定资产上，庄园、地皮、古灵阁的金库。现金流反而不多。如果能在流通领域卡住他们的脖子，他们就会很难受。”

“比如？”

“比如魔药材料。英国魔法界百分之六十的魔药材料靠进口，进口渠道掌握在几个家族手里。如果有人能在国外建立自己的供货渠道，以更低的价格、更好的品质进入市场，那些家族就会被迫降价，要么就失去市场份额。”

埃德蒙看着他。“你在阿尔巴尼亚森林里找到的那几样东西，就是为了这个？”

汤姆的嘴角弯了一下。“不止。阿尔巴尼亚的东西只是个开始。东欧那边还有很多未被开发的资源，药材、矿产、古老的魔法物品。那些地方战乱频繁，没人有心思去搞这些东西。等战争结束了，那些地方百废待兴，谁先进去，谁就掌握了主动权。”

他看着天花板，手指在沙发扶手上轻轻敲着。“我在那边有一些人。他们不知道我是谁，只知道有一个英国人在资助他们重建家园。他们欠我的。”

埃德蒙没有说话，只是静静看着他。汤姆的侧脸在灯光下显得很安静，他像一个坐在棋盘前的棋手。

“再次，”汤姆翻了个身，面朝埃德蒙，“要有声望。不能让人觉得我是个靠家族、靠背景、靠不正当手段爬上去的人。得让他们觉得，我是靠能力上去的。他们可以不喜欢我，但不得不尊重我。”

“你打算怎么做？”

汤姆想了想。“霍格沃茨。学校的声望是最容易转化成个人声望的途径。级长、学生会主席、各科成绩全优。这些头衔在魔法界很有分量。大家会觉得，这个人从小就很优秀，他取得的一切成就是他应得的。等我出去了，我再做几件漂亮的事。比如帮魔法部解决一个棘手的问题，比如在国际魔法会议上代表英国发言，比如在某个危机时刻站出来，做出正确的选择。不需要多，一两件就够了，但一定要漂亮，要让所有人都在谈。”

埃德蒙目光里满是欣赏和骄傲，还有一点说不清的东西，像一个人在看着一棵自己亲手种下的树，看着它一天天长高，一天天长粗，一天天长出新的枝条。

“你已经想得很清楚了。”埃德蒙说。

“嗯，想了很多遍。”

“什么时候开始想的？”

“很久以前。”他看着埃德蒙的眼睛。“从你被刺杀的那天晚上开始想的。”

埃德蒙的手指在他膝盖上停了一下。

“那天晚上我躺在霍格沃茨的宿舍里，感觉到你在流血，我在用魔法救你，但我不知道能不能救回来。我在想，如果你死了，我怎么办。后来我想，我不会让任何人再伤害你。为了做到这一点，我需要权力，真正的权力。我自己的，谁也拿不走。”

汤姆紧紧握住埃德蒙放在他膝盖上的手。

“你需要一个智囊团。”埃德蒙忽然开口。“你一个人想不了所有的事。没有人可以。你需要几个人坐在你对面，告诉你他们看到了什么、想到了什么、担心什么。他们不需要和你意见一致，甚至不需要喜欢你，但他们必须敢在你面前说真话。”

汤姆看着他。“你愿意吗？”

埃德蒙的嘴角弯了一下。“我是你的人。我不在智囊团里，我在你旁边。”

汤姆的嘴角也弯了一下。他从沙发上坐起来，盘着腿，面对着埃德蒙。

“你呢？”他问。“你的智囊团里都有谁？”

埃德蒙想了想。“亚瑟、菲利普、戴安娜、西奥多、罗莎蒙德。还有几个你不认识的人。”

他顿了顿。“他们不是那种只会点头的人。他们会在我说错话的时候指出来，会在我做错决定的时候反对我，会在所有人都跟我说‘好’的时候跟我说‘不好’。这种人很难找，找到了也很难留，因为他们说的真话有时候很伤人。但留住了，他们就永远不会背叛你。”

“你怎么知道他们不会背叛你？”

埃德蒙想了想。“因为我先把真心给了他们，他们也给了我。先有信任，后有利益。顺序不能乱。乱了就什么都不对了。”

汤姆点了点头。他想了一会儿，又问：“如果有一天，你发现你信错了人，你会怎么办？”

“认错。止损。然后往前走。”埃德蒙的语气很平淡。“不回头。回头没有意义。你回头看他，他不会变成好人。他只会觉得你还在乎他。”

汤姆看着他，看了很久。“你真的很厉害。”他说。

“哪里厉害？”