晚上，斯特奇斯正在黑莓牧场的值班室里用他的金属左手调试收音机。

那手是在诺克斯维尔清理行动中因为自己的粗心大意而被砍掉的，现在那里装着一个假肢。

比不上莫尔的帅气和多功能，更像是普通的五指假肢，不过也够用了。

毕竟，莫尔是强大的战士，各种刀尖、斧头反而更适合他。

而斯特奇斯本身战斗力一般，伤残后被调离了外勤防卫军，专门在基地内值班。

“滴滴、滴滴、滴滴——”

短促的警报声响起来了。

斯特奇斯愣了一下，他转身看向控制台，屏幕上，编号M-07的心率线正在剧烈波动，然后迅速下滑。

Holyshit！

自从心率监测腕表投入使用后，这还是基地里头一回警报。

斯特奇斯右手抓起对讲机，左手的金属手指在控制台上快速操作，敲击键盘的声音异常清脆。

“莉莉，M-07号异常，心率骤降，位置养老院201。”

“收到，马上到。”

“要通知霍华德太太吗？”

“通知，准备急救包，我很快到。”

斯特奇斯放下对讲机，迅速打开了急救柜。

他熟练地用假肢的拇指和食指夹出急救包，手的力量控制得很好，既不会夹扁外壳，又不会滑脱。

内部通讯接通，霍华德太太的声音还带着睡意：“E，怎么了？”

“养老院201里的人情况不好，莉莉医生正在过去。”

电话那头沉默了一秒，很快响起嘻嘻索索的声音：“我马上来！”

妮娜呼吸微弱地躺在床上，床头柜上放着一只没织完的手套，旁边是已经织好、叠得整整齐齐的另一只。

那是她花了三个星期织的，说是“给统帅的谢礼”。

莉莉冲进来时，斯特奇斯已经站在床边了，还带来了急救包和养老院备着的心电仪。

“心率多少？”莉莉跪在床边，手按在妮娜脖颈。

“三十八了，还在掉。”斯特奇斯看着腕表监测终端上的数据。

莉莉开始做心肺复苏，斯特奇斯用右手配合莉莉调整老人的头部位置。

在抢救进行的时候，穿着睡袍的霍华德太太进来了，她径直走到床的另一侧，握住妮娜的手。

“她晚上还好好的。”霍华德太太慌乱地说，“晚饭吃了半碗土豆泥，说有点累，想早点睡，临睡前还在织那只手套，说下周一定能织完。”

莉莉没接话，额头已经渗出了细密的汗珠，她又做了一轮按压，停下查看心率。

心电图不知不觉中已经变成了一条直线。

“继续！”霍华德太太提高了声音。

莉莉重新开始按压，心电图依然是一条直线。

她又做了五分钟心肺复苏，妮娜依旧毫无动静。

最后莉莉木然地停下时，双手撑在床边，盯着监测仪看了很久，然后慢慢直起身，后退一步。

“时间到了。”莉莉哑着嗓子说，“她走了。”

霍华德太太还握着妮娜的手，她低下了头，额头轻轻抵在那只冰凉的手上，深深的叹了一口气。

斯特奇斯用左手关掉了还在报警的监测仪，滴滴声终于停止。

然后他转向莉莉，“医生，确认死亡了吗？”

莉莉看了他一眼，又看向床上的妮娜，点头：“确认了，她心脏衰竭，已经没有生命体征了。”

斯特奇斯从腰间抽出了匕首。

霍华德太太盯着他的动作，脸色变得更苍白了。

她知道那是什么，磐石堡的规矩，为了防止尸变，确认死亡后，必须破坏大脑。

“一定要……现在吗？”霍华德太太声音微微颤抖，“妮娜的孙女是防卫军，驻守诺克斯维尔，现在还在路上。”

斯特奇斯为难地转过了头，“这是规矩。”

他看了看周围两人，莉莉脸色发白，但点了下头，霍华德太太别过脸。

“对不起，妮娜奶奶。”斯特奇斯低声说，然后他很快地完成了那一下。

霍华德太太仍然别着脸，但肩膀在轻轻颤抖。

莉莉走过去扶住她的手臂。

这里的动静不小，住的最近的赫谢尔和戴尔也闻讯赶来了，两人慢慢走进房间，在床边站定。