章楶不仅敢战，更有实绩可查。

是以今日一听章楶开口，赵煦便已信他三分。

再听他说“以守为形，以攻为实”，又与枢府里那帮只知高谈阔论的人截然不同。

这人，确是可用。

章楶继续道：“今西夏之势，比元佑时更躁，而国中实已虚疲。

夏人长于骑战，利在速决。

我朝兵多将广，利在持久。

若我朝骤然发大兵，正遂其意。

臣以为，不如反其道而行之。

不与他争一城一地之得失，而在要害之地，以筑城为进。

城成则我据其险，彼失其便。

诸路相继而进，堡砦相接，粮道渐固。

如此三五年，夏人可不敢复窥我边地。

纵其来攻，我以逸待劳，反而易破。”

赵煦点头：“章惇亦言当先固藩篱。卿与他的意思，倒有相通处。”

章楶道：“章相公之议，臣略知一二。然臣之见，与他仍有不同。

章相公意在先固后攻，臣意则在不攻。

城池修到西夏咽喉，他若来攻，我以逸待劳；

他若不攻，我则继续前推。

不贪大功，不轻冒进，但求日拱一卒，水到渠成。”

赵煦笑道，“你倒不怕朕说你怯。”

章楶郑重摇头：“臣自束发受书，便知兵者凶器，圣人不得已而用之。

臣非怯战，臣只是不想让士卒白死，不使库中钱粮，虚掷于无用之地。”

他顿了顿，似在措辞，片刻后道：“陛下试想，夏人长于野战，我朝长于守城。

若我方主动出击，深入其境，纵然胜得一两阵，夏人必倾国来报。

如此你攻我往，战事频仍，士卒死伤日增，军费开支日广，到头来，边疆依旧不宁。

若换个法子，只修城，不出击，夏人来攻，我凭城自守；

夏人退去，我便前推一步，再修一城。

如此周而复始，步步为营，不与他野战，只用我之所长，制彼之短。

他若想阻我，便须来攻城。

攻不下，便只能眼睁睁看着我步步逼近。

此策虽缓，却最省兵力，最省钱粮。

根绝夏患，本非旦夕之功。

与其年年用兵，徒耗国力，不如花上几年工夫，稳扎稳打。

只要城修得稳，粮道不断，他再是铁骑如风，也无计可施。”

赵煦听了这话心里不由想起了吕惠卿。

吕惠卿被任命为鄜延路经略安抚使之前，也曾御前奏对。

当时他在殿下慷慨激昂，侃侃而谈，立主进讨，唯恐示弱于人。

反观章楶，不讳言兵凶，不避谈钱粮，开口便是爱惜将士、慎用国帑。

两相对照，高下立判。

西北需要吕惠卿这样的锐意进取者，更需要章楶这样能进而不躁，能守而不怯，老成持重的将帅。

他心头对章楶又多了几分肯定，身子微向前倾，问道：“方才卿言筑城，若依你，当先筑何处？”

章楶沉吟道：“臣没去过泾原路，不敢贸然空言。

不过，臣在舆图上反复审度，石门峡江口、好水河之阴，此二处形胜最要。

若能各筑一城，则泾原一路，便有两道铁闸。

夏人纵有铁骑，亦难轻易叩开。

只是城不可孤。两城之间，须有堡砦递相为援，使粮道不绝。

若孤城独峙，援断粮绝，纵有坚城，亦难久守。

昔日在环庆，臣亲见数寨因军退而困守，士卒忍饥而斗。

兵非不勇，法非不严，只是事前少算了粮道与援路。

这一回，若要在泾原动土，臣会先固粮道，再议筑城。”

他略一停顿，又补一句：“凡筑城之地，必亲履其地，与本地将佐共商。

水源、粮道、形势，三者缺一不可。

无水之地，断不可筑。”

赵煦听明白了章楶话里的意思，这是在点永乐城旧事。

当时给事中徐禧受命与内侍李舜举往鄜延路相度筑城。

时任鄜延路经略安抚使的沈括，和大将种谔立主修复银州故城与古乌延城。

徐禧却一意孤行在永乐下砦筑城。

种谔力陈该地无水，不宜固守，徐禧固执不从。

及城成而夏兵至，围城断水，最终死将校数百人，士卒、役夫二十余万皆惨死城中。

赵煦那时候年幼，不知军国大事，只知道父皇自永乐败后，忧愤日深，终致不起。

待他稍长，重览旧档，才知那一败，不在夏人善战，而在庙堂失算，在用人不专，在弃宿将之议而信书生空言。

这个教训，刻骨铭心，他从未有过片刻忘怀。

他身子靠回御座，眉宇间多了几分认真，“朕若让卿去泾原，卿可愿往？”

章楶起身，整衣而拜：“臣年已七十，本不应再望边寄。然君命所在，臣安敢辞？

臣只求三事：一曰权专，二曰粮足，三曰诸路相应，不相掣肘。

若得此三者，臣当竭尽心膂，为陛下守好泾原。

赵煦望着章楶，目光愈发深沉，缓缓道：

“卿所请三事，皆分内之常。

朕既以泾原付卿，自当权归卿手，不令旁人掣肘。

待卿到渭州，先行踏勘山川，审度水源，点检粮道，计军实之盈虚，察将校之才具。

凡所筹画，速具条陈报枢府。

朕当与两府熟议，绝不使卿徒负空名。”

他字字清楚，像要将这些话刻进章楶心里，

“永乐之失，朕未尝忘。卿只管按章法来，实心任事，朕为卿后盾。”

章楶闻言心中大定，撩袍拜倒，郑重道：“陛下推诚至此，臣虽老迈，敢不肝脑涂地。”

赵煦伸手虚扶：“起来说话。他日泾原但有所需，不论粮草、兵额、役夫，只管道来。

朕信卿，如信长城。”

章楶再拜而起，眼中已隐有泪光。

君臣之间，再无多言。

殿外风声渐紧，雪气侵檐，愈发衬得殿内暖意沉沉。

赵煦端起茶盏饮了一口，想起前两日看到的章楶所上的陈建蕃学的札子，笑道：

“前日兴龙节，卿所陈在广州府学内另辟一处蕃学的札子，朕已阅过，深以为是。

朕已批付三省，议论之后，再行定夺。

卿在广州二年，除了这桩事，可还有什么可兴利除弊之处？

今日既在御前，不妨一并说来。若真可行，朕让两府参酌。”

章楶略整袍袖，从袖中取出一卷文稿，双手呈上：

“臣在广南两年，所见所闻，确有一事，其利在远，其势在渐。

此《平海策》所言，或为目前可办，或为日后可图。

臣请陛下御览，若蒙采纳一二，海疆幸甚，国家幸甚。”