咸阳宫，扶苏佇立在天幕之下，宽袖下的手紧紧攥起。

他望著斥候回报石虎屠杀令的画面，心口像被寒铁压住，沉得喘不过气。

半月之期，数万羯族精锐倾巢南下，而峡谷之中能战之兵尚且不足三千。

殿內群臣面色各异，有人低声嘆息，有人眉头紧锁，满是忧色。

扶苏深吸一口气，压下喉间的涩意，目光牢牢锁著天幕里的身影。

他信江晨的手段，更信始皇帝的定力，可这悬殊的局面，依旧让他心神难安。

未央宫，刘彻一掌拍在案几上，铜製酒樽被震得哐当作响。

“石虎竖子，安敢如此凌我华夏子民！”

他眉宇间满是怒意，胸膛剧烈起伏，眼底却藏著一丝沉重。

他一生北击匈奴，逐敌千里，从未见过这般以屠尽百姓为令的蛮夷。

阶下文武噤声，无人敢接话。三千对数万，纵有后世奇器，半月时限也太过紧迫。

刘彻死死盯著天幕里埋头打磨图纸的江晨，指节扣著案沿，指腹泛白。

他等著，等著那后生再拿出惊世之法，护住这乱世里的汉家火种。

太极殿，李治坐在龙椅上，身子不自觉前倾，眉头拧成了疙瘩。

天幕里峡谷的境况他看得清楚，新兵稚嫩，军械不足，处处都是难处。

父皇身在其中，他比任何人都揪心，连呼吸都放轻了几分。

殿內大臣们低声议论，话语里多是忐忑，没人敢说必胜的话。

李治攥紧了扶手，指腹摩挲著冰凉的木纹，心里七上八下。

他知道父皇用兵如神，可兵力差距太大，纵有天险，也难挡数万大军轮番猛攻。

他只能在心里默念，盼著江晨的火器能早日成器，护得父皇周全。

乾清宫內，却是一派截然不同的热闹光景。

乾隆斜倚在龙椅上，指尖捻著玉扳指，看著天幕里的乱象，嘴角勾起嗤笑。

“朕当那江晨有多大本事，原来也不过是藏头露尾的鼠辈。”

他语气轻慢，满是不屑，仿佛已经看到了江晨身死族灭的下场。

和珅立刻躬身上前，脸上堆著恰到好处的諂笑：“皇上圣明。”

“那江晨不过是仗著些奇技淫巧，侥倖贏了几场小仗，便不知天高地厚。”

“如今石虎大军压境，半月之內必踏平峡谷，他连尸骨都剩不下。”

话音落下，殿內满臣纷纷附和，你一言我一语，儘是嘲讽。

有人说江晨自不量力，敢招惹石虎这般梟雄，纯属找死。

有人说那些汉民天生贱命，死在羯人刀下也是理所应当。

还有人提起先前江晨屡屡扫了他们的兴，如今落得这般下场，实在大快人心。

乾隆听著耳边的奉承，神色愈发悠然，端起茶盏抿了一口。

他早就看江晨不顺眼了。一个后世的小辈，领著几个前朝帝王，就敢在乱世里兴风作浪，还处处宣扬汉人气节，简直可笑。

如今石虎的屠刀架上去，看他们还怎么嘴硬。

“传朕旨意，各宫都盯紧天幕。”乾隆放下茶盏，语气里带著几分残忍的快意。

“朕倒要看看，那江晨临死之前，还能耍出什么花样。”

“等峡谷城破之日，宫里摆宴庆贺，让所有人都看看，与蛮夷相抗是什么下场。”

底下眾人齐声领旨，声音里满是雀跃，仿佛胜利已经握在手中。

在他们眼里，这一战根本没有任何悬念。

几万羯族精锐，对付几千流民组成的乌合之眾，跟碾死一只蚂蚁没什么区別。

江晨先前的胜绩，不过是运气好罢了，真到了正面决战，那些所谓的火器根本不堪一击。

整个乾清宫喜气洋洋，人人都等著看江晨身首异处的好戏。

消息传回峡谷的第三日，谷口外传来了动静。

斥候飞跑著来报，说刘邦带著队伍回来了，身后跟著浩浩荡荡的流民。

江晨放下手里的火銃零件，起身往谷口走去，嬴政三人也紧隨其后。

到了谷口，就见远处尘土飞扬，长长的队伍蜿蜒著走来，一眼望不到头。

队伍里有青壮汉子，有扶老携幼的妇人，还有背著包裹的少年，个个面带风霜，眼神里却带著劫后余生的庆幸。

刘邦走在最前面，衣衫沾著尘土，下頜冒出了胡茬，眼底却带著喜色。

见到江晨几人，他快步迎上来，抹了把脸上的灰，咧嘴一笑。

“先生，各位，幸不辱命。”

他身后跟著的队伍陆续进谷，清点人数的士卒跑前跑后，忙得脚不沾地。

半个时辰后，数字报了上来。这次跟著刘邦回来的，足足有七千余人，其中青壮三千有余。

加上之前峡谷里的人手，还有这几日陆续闻讯赶来投奔的坞堡百姓、零散流民。

最终清点下来，全峡穀人口突破五万，能抽调上阵的青壮，足足有两万五千人。

数字报上来的时候，朱元璋都挑了挑眉。他原本估算著能凑齐万人就不错了。

刘邦喝了口水，喘著气解释：“一开始难，大家都怕，不敢跟著走。”

“后来石虎的屠杀令传开了，各村各堡都知道躲不过去，反而敢拼了。”

“好多坞堡的堡主亲自带著族人来，砸了家產，就为了求一条活路。”

两万五千人，听著不少，可跟石虎的几十万大军比起来，依旧悬殊。

但比起最初不足三千的兵力，已经是天壤之別，那道横亘在双方之间的鸿沟，终於开始被一点点弥补。

江晨没有半分耽搁，当即便下令整编。

嬴政总掌军纪，亲自定下十三条军规，挑选老兵充任什长、佰长，层层管束。

他执法严苛，令行禁止，不过两日功夫，原本鬆散的流民队伍便有了章法。

站坐行止皆有法度，无人再敢隨意喧譁，营地之中秩序井然。

李世民执掌操练，將两万五千人分作五部，每部五千人，各设校尉统领。

他从中选出三千身手矫健、反应敏捷的士卒，单独成军，专练火銃与火药包战术。

剩下的两万两千人，分守峡谷各处隘口，练弓弩、滚木礌石与防御阵型。

每日天不亮，校场上便响起了喊杀声。

新兵们从最基础的握刀、拉弩练起，手上磨出了血泡，胳膊肿得抬不起来，也没人叫苦。

老兵们带著新兵，手把手教搏杀技巧，教阵型配合，毫无保留。

李世民亲自下场演示，一柄横刀舞得虎虎生风，看得士卒们目瞪口呆，练得愈发卖力。

弓弩营的训练更是严苛，从定靶到移动靶，从平地到仰攻，日日不輟。

到第七日时，九成以上的士卒都能做到百步穿杨，齐射之时箭雨如蝗，遮天蔽日。

火銃营的训练更是重中之重。

江晨亲自编写操典，从装药、捣实、装弹、瞄准到击发，每一步都抠得极细。

他教士卒三排轮射之法，第一排射击，第二排待命，第三排装填，循环往復。

起初士卒们手忙脚乱，装药慢，击发不准，还偶尔出现哑火的状况。

江晨不急，一遍遍纠正动作，优化流程，还让人做了標准化的装药壶，定量装药。

练到第十日，三千火銃手已经能做到衔接流畅，銃声连绵不绝，如同惊雷滚过山谷。

试射当日，百步之外的木靶被铅弹打得千疮百孔，两层厚的札甲也被轻易贯穿。

围观的士卒们发出阵阵惊呼，眼神里从最初的好奇，变成了全然的敬畏与振奋。

有此利器，何惧羯族骑兵！

火药包的训练也同步进行。

士卒们练定点投掷，算引线长短，从最初的扔不准、掐不准时机，到后来能精准落入百步外的指定区域。

江晨还让人打造了数十架简易投石机，能將大號火药包拋出两百步开外，威力更甚。

峡谷两侧的岩壁上，提前凿出了投掷位与掩体，堆满了火药包、滚木与礌石。

朱元璋坐镇后方，总管军械与粮草，把后勤打理得井井有条。

冶铁炉从最初的三座扩到了十五座，日夜不停，牛皮风箱呼呼作响，钢水一炉接一炉地炼出来。

工匠们分成两班，昼夜赶工，叮噹声从早到晚没有停歇。

环首刀、强弩、札甲、火銃枪管，一批批军械锻造出来，源源不断送往前线。

到第十二日，三千支火銃全数打造完毕，配套的铅弹、火药也备足了十五轮的量。

火药作坊扩了四倍，硝石、硫磺、木炭按严格比例配比，压实封装，一箱箱码进库房。

江晨每天泡在作坊与校场之间，两头跑。

早上盯著火药配比与火銃试射，下午去校场看操练，晚上还要修改图纸，优化细节。

他吃住都在作坊旁的简易棚子里，常常忙到后半夜才合眼，天不亮又起身。

李丽质一直跟在他身边，帮著打理大小事务。

她管著物料清点、帐目记录，还带著妇人们缝製绷带、整理伤兵营的药材。

她心思细腻，总能注意到江晨注意不到的细节。

比如火銃手的护具、装药时的防火措施、士卒们的饮水与饭食，她都安排得妥妥噹噹。

她每天也睡得极少，眼下浮著淡淡的青黑，指尖被火药炭灰染得发黑，还有几处细小的烫伤。

可她从不说苦，每次江晨看过来，她都弯著眼睛笑，说自己没事。

江晨看在眼里，心里微动，却也没说什么，只是偶尔会提醒她歇一歇。

两人之间没有逾矩的话语，也没有亲密的举动，只在目光交匯时，有几分心照不宣的默契。

日子一天天过去，峡谷里的变化肉眼可见。

曾经衣衫襤褸的流民，如今披上了甲冑，握著利刃，眼神里满是坚定。

曾经简陋的营地，如今防御工事层层叠叠，谷口修起了瓮城，岩壁上掩体密布。

两万五千士卒，如同打磨好的利刃，只等出鞘的那一刻。

没人再提胜算几何，每个人都憋著一股劲。

他们知道，身后就是家人，就是活路。退一步，便是万劫不復。

峡谷深处的炉火日夜不熄，校场上的喊杀声日夜不绝。

所有人都在等，等羯军来，等这场决定无数人生死的大战。

鄴城，羯赵皇宫。

阴沉的殿宇內，瀰漫著浓重的酒气与血腥气。

石虎坐在高高的王座上，身上披著玄色熊皮大氅，脸上横肉虬结，眼神凶戾如狼。

下方分列两排羯族將领，个个身披重甲，腰间挎著弯刀，浑身煞气逼人。

案上摊著巨大的舆图，三路大军的行进路线，用硃笔描得鲜红刺目。

“江晨那南蛮子的死讯，確认妥当了”

石虎开口，声音粗糲沙哑，像砂石磨过铁皮，带著十足的凶威。

话音刚落，一名將领立刻出列，躬身抱拳，语气篤定：

“回陛下，千真万確！”

“我们的人在流民乱尸里找到了尸首，穿著汉家文士衫，身形年纪都对得上。”

“身上还搜出了半块玉佩，跟之前探子画的图样一模一样。”

“还有沿途坞堡的人也都作证，说江晨早在十日前就死在了乱军之中，余部溃散。”

將领说著，脸上满是不屑。他本就没把江晨放在眼里，如今死了，更是不值一提。

石虎闻言，先是一愣，隨即仰天大笑起来，笑声震得殿梁都嗡嗡作响。

“废物！朕还当他有三头六臂，原来这么不禁打！”

“敢在朕的地盘上撒野，死了也是便宜他了。”

他一掌拍在案上，案上的酒樽跳了起来，酒水洒了满案。

“不过他死了，这笔帐也不能就这么算了。”

石虎站起身，走到舆图前，粗糲的手指点在地图上，眼神凶狠。

“传朕命令，三路大军如期开拔，半月之后齐头並进，扫遍南下诸县。”

“凡遇汉人村寨坞堡，尽数屠灭，男子高於车轮者皆斩，女子財货充作军资。”

“朕要用几十万汉人的血，祭我大赵军旗，看往后还有谁敢反！”

他语气残忍，仿佛说的不是几十万条人命，而是牛羊牲畜。

底下眾將轰然应诺，个个面露兴奋，眼神里闪著嗜血的光。

他们跟著石虎征战多年，屠城掠地本就是家常便饭，早就习以为常。

汉人在他们眼里，不过是两脚羊，杀起来没有半分心理负担。

更何况还有赏钱，斩一颗汉人首级赏千文，杀得越多，赚得越多。

当即就有好几员大將出列请战，要当先锋，多杀汉人，多抢財帛女子。

石虎目光扫过眾人，点了三员心腹大將。

东路军由夔安率领，领兵七万，攻冀州诸县，一路往东，扫平渤海沿线。

西路军由石閔率领，领兵六万，攻并州诸县，扫荡太行山东麓。

中路军则由他最信任的悍將麻秋率领，领兵八万，直扑司州腹地，是三路主力。

三路大军合计二十一万，儘是羯族精锐，身经百战，悍不畏死。

“陛下，那峡谷里的残匪怎么办”

有將领想起了之前屡屡袭扰粮道的那支队伍，出声询问。

石虎嗤笑一声，满脸鄙夷，摆了摆手：

“一群没了头的苍蝇，也值得朕兴师动眾”

“江晨一死，他们早就嚇破了胆，撑不了几日。”

“等朕三路大军扫平了各处坞堡，抢够了粮草子女，再回头顺手灭了就是。”

“一个破山沟，还能挡得住我二十万大军不成”

他根本没把峡谷里的人放在眼里。

在他看来，主心骨江晨都死了，剩下的流民残兵不过是乌合之眾，不足为惧。

与其浪费兵力去攻山，不如先抢个盆满钵满，回头再慢慢收拾。

眾將闻言纷纷称是，没人觉得有什么不妥。

毕竟兵力差距摆在那里，在绝对的实力面前，任何挣扎都是徒劳。

石虎又下令，三日后大军在鄴城南郊集结，祭旗开拔。

他要亲自送大军出征，看著他的虎狼之师，踏平汉人的所有反抗。

命令传下去，整个鄴城都动了起来。

羯族士兵们摩拳擦掌，收拾行装，检查兵器，脸上满是期待。

他们又可以南下劫掠了，又可以抢钱抢女人，这是他们最乐意做的事。

三日后，鄴城南郊，旷野之上。

二十一万大军尽数集结，黑压压一片，如同黑色的潮水，漫无边际。

骑兵列在前方，战马嘶鸣，铁蹄踏著地面，震得尘土飞扬。

步兵跟在后面，甲冑鲜明，弯刀如林，阳光照在刀身上，反射出森冷的光。

队伍里还拖著无数攻城器械，撞车、云梯、投石车，一辆接一辆，望不到头。

旌旗遮天蔽日，上面绘著羯赵的狼头图腾，在风里猎猎作响。

石虎一身戎装，骑在一匹高大的黑马上，手里提著一柄沉重的铁槊。

他目光扫过下方的大军，脸上满是志得意满。

什么江晨，什么汉人反抗，在他的二十万大军面前，都是不堪一击的螻蚁。

等扫平了北方汉人，他便要挥师南下，灭掉东晋，一统天下，做真正的天下共主。