明早鸡叫第一声，我就走。”刘东语气干脆，“耽误不得。”

丁籁心里“咯噔”一下，像被谁攥了下心尖儿。

其实她早猜到是这个答案，可耳朵还是忍不住想听点别的，比如“再留一晚”“等风小些”之类的话。

可惜，没这可能。

她抿了抿嘴，轻声问：“以后……还能不能见着刘公子？”

“有缘，自然会再碰面。”刘东心里门儿清：这姑娘对他，越来越上心了。

这时候一句错话，说不定她真敢撂下一切追上来。真那样，麻烦就大了。

他倒不怕她缠人，怕的是，这次要去的地方，凶险得连风都带着刀子，稍不留神就是个尸骨无存。带她去？等于送她跳火坑。

他压低声音说：“丁姑娘，你那头山育凶兽，既是血契灵兽，就是你最靠得住的臂膀。”

“用好它，护住你自己，别让谁随便欺负你。”

“这客栈鱼龙混杂，什么人都可能钻进来，你得多长个心眼儿。”

丁籁一听，眼皮微颤，抬眼直直看向他。

刘东没躲，反而冲她微微颔首，像句无声的托付。

她立刻点头，声音不大，却很实诚：“多谢刘公子提醒，我记牢了。”

这边两人还坐在屋里说话，那边掌柜的早闪进了前堂。

他把两个伙计招手唤到跟前，压着嗓子问：“新来的那位丁姑娘，瞧见了吧？”

“瞧见啦！瞧见啦！”两人挤眉弄眼，笑得贼兮兮的，“掌柜的这是……”

“心里有数就行。”掌柜的斜眼一笑，“晚上给刘公子备好酒，多劝几杯。”

“再给丁姑娘的饭菜里，多加两勺‘香料’，咱店里的老配方，懂？”

俩伙计秒懂，连连点头：“明白！明白！包在我们身上！”

等人一走，掌柜的踱到后院门口，望着天边沉下来的暮色，冷笑一声：

“正好厨房缺肉，新鲜的，热乎的。”

“至于那位丁姑娘……肯听话，就收在房里当个小妾；不识相？那今晚就别怪灶王爷不讲情面了。”

刘东哪能想到，自己几句叮嘱，竟被这黑心掌柜听成了发号施令的信号，当场就给两人定下了死局。

天一擦黑，俩伙计就笑呵呵地来了。

“刘公子、丁姑娘，掌柜的特意吩咐，今儿必须请您二位赏光喝两盅！”

“不去可不行啊，回头掌柜的怪罪下来，我们俩饭碗都要砸了。”

话说到这份儿上，刘东和丁籁也不好推脱。

伙计领着他们穿过堂屋，直接带到角落一张空桌旁，其他桌上全是食客，人声嗡嗡响。

那张桌子早摆好了：一壶酒、几碟小菜、热腾腾的主食，还有两双新筷子。

伙计殷勤地请丁籁坐侧位，嘴里还念叨：“丁姑娘以后就是咱们自家人啦！今儿这顿，算接风，也算认门儿！刘公子您多担待！”

丁籁连忙道谢，又弯腰作揖，客气得不行。

刘东只点点头，说了句“劳烦了”，没多废话。

就在一个伙计给他斟酒时，他眼角轻轻一跳。

他可是大罗金仙初期的高手，普通人眨下眼，他都能看出眼纹朝哪边弯。

那伙计倒酒前，左手明明稳稳托着壶底，右手却暗地里拧了下壶底凸起的一小块铜扣，动作快得像没动过，可壶身微震，酒液颜色也极短一黯。