两日后。
京城东侧的通州大仓码头。
一支由数百艘漕船组成的庞大船队,浩浩荡荡地破开水雾,缓缓驶入了通州码头的视线。
这是星夜兼程赶来的那另外五万石大运河秋漕粮队。
船队尚未完全靠岸。
码头上,陆秉谦正负手而立。
在他身侧,顾辞等人站在一旁。
此次秋漕是他们负责的,现在终於等到全部的粮食要到了。
他们还是有些小激动。
几人皆是屏气凝神,看著那些在漕船甲板上的铁皮货柜。
“拋锚!
卸货!”
隨著漕军统领一声令下,码头上早已准备好的数百名苦力,推著特製的重型平板马车蜂拥而上。
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“咣当!
咣当!”
一个个重达数千斤的铁皮货柜被滑轮吊起,放在在马车上。
负责验粮的户部仓场侍郎,此刻正带著几十个手下,手里拿著帐册,满头大汗地跟在马车后面,准备开箱验货。
“陆大人。”
顾辞用摺扇挡住半张脸,对陆秉谦说道:“好戏要开场了。
秦党把控大运河百年,我不信他们那帮漕军和钞关的硕鼠,能对著这五万石肥肉忍得住不伸爪子。”
陆秉谦冷哼一声,“人为財死。
他们若是能忍得住,秦党就不是秦党了。”
“开箱查验!”
户部侍郎高喊一声。
几名健壮的官差上前,费力地敲掉了货柜上那印著江南府衙大印的火漆铅封,然后用力拉开了厚重的铁皮门。
“哗啦!”
一阵悦耳的声响,白花花的精米犹如瀑布一般从货柜里倾泻而出,堆成了一座座小山。
户部官吏们仔细地检查著成色,甚至连最底层的米都翻了出来。
“没有霉米!
没有掺沙子!”
一名主事大喊起来:“回大人!
这第一箱,全是上等的精白米!”
听到这个匯报,周围那些看热闹的通州官吏和苦力们,全都发出了惊呼。
在大运河上漂了上千里的秋漕,竟然能做到不掺假
官吏们不敢怠慢,將货柜里的精確地进行重新称量。
一个时辰之后,全部称量完毕。
“回……回陆大人……”
户部侍郎匯报导:“其他箱子都正常。
只有这几个箱子里的粮食重量不对。
每一箱,都少了將近五十石!”
“全部加起来,这五万石秋漕,少了大概五百石。”
“果然还是有老鼠啊。”
李浩笑了一声,手中的算盘打出了一个最终的数据。
“少了五百石。
漂没率,百分之一。”
听到这个数据,如果是往年的秋漕,別说百分之一,就算是百分之十的漂没,户部官员都会烧高香感谢老天爷了。
但这对於致知书院精心设计的货柜体系来说,却是一个明显的漏洞!
“铁皮包角,火漆铅封。
他们没法从上面和四周动手脚。”
周通走上前来,他径直走到那几个被查出重量不对的货柜面前。
他上前一步,指向了那几个被查出重量不对的货柜。
周围的户部官吏和漕军將领顺著他指的方向看去。
只见那几个货柜那原本厚重严密的铁门上,江南知府的火漆铅封已经被破坏。
而且,那把特製的大锁表面上看似完好地掛在门环上,但锁芯处却有一圈刺眼的痕跡。
“这……”
户部侍郎嚇得连连后退,“这是怎么回事”
周通环视了一圈周围那些脸色惨白的漕军將领。
“先生早就算到,面对五万石装在铁皮里的精米,大运河上这群习惯了雁过拔毛的硕鼠,绝对熬不到京城。”
周通指著那锁芯,道:
“他们不敢大面积破坏,所以只能挑选其中几个箱子。