千代点头，站到旗台边缘，深吸一口气，猛地将药粉朝空中撒去。淡灰色的粉末随风扩散，像一层薄雾笼罩旗台周围。她同时大喊：“这是朝香教我的致幻剂！谁碰谁疯！”

这话一出，不止敌兵愣了一下，连己方水手也回头张望。没人知道朝香是谁，但“致幻剂”三个字足够吓人。几名正在逼近的敌兵脚步迟疑，呼吸不自觉放缓。可就在这瞬间，风向突变，药雾反卷，几人不慎吸入，顿时眼神涣散，视线扭曲。

一人突然怒吼，拔刀砍向身旁同伴，口中大叫：“你是南部派来的奸细！”另一人本能反击，两人当场厮杀起来。第三人见状，以为所有人都已叛变，转身就想跳船逃命，却被第四人误认为临阵脱逃，从背后一刀刺穿腹部。

甲板西段顿时陷入混乱。原本严密的攻势土崩瓦解，敌兵自相残杀，惨叫声此起彼伏。水手们看得目瞪口呆，有人喃喃道：“真让护卫说了准，这药比佛经还灵。”

雪斋没空理会这些，他抓住机会，一步跃上旗杆基座，抽出“雪月”，刀锋连闪。第一道旗语绳应声而断，信号旗飘落；第二道紧随其后；最后一面绘有夜叉图腾的旗帜缓缓滑下，在半空中打了几个转，最终坠入漆黑海面，无声无息。

千代蹲在旗台边缘，看着那面旗帜沉入水中，轻声道：“结束了？”

“还没。”雪斋抹了把脸，刀锋上的血顺着刃口滴落，在甲板上砸出几点暗红。他望向远方海面，眉头越皱越紧。

就在最后一面夜叉旗沉入海水的刹那，东北方约十里外的海平线上，三股螺旋状黑烟缓缓升起，如同巨兽吐息，在夜空中格外清晰——那是南部家特有的狼烟信号，用于紧急集结或发动总攻。

雪斋静静地看着，脸上没有惊慌，也没有愤怒，只有一种近乎冷酷的清醒。他知道，这不是收尾，而是开始。佐佐木的撤退、星盘的坐标、这批伪装渗透的敌兵、如今升起的狼烟……一切都在指向一个更大的包围圈。

他缓缓转身，面向主舰前方，右手握紧“雪月”，左手抬起，做出传令手势。

鼓声随即响起，短促有力，三击为号。灯号也在桅顶亮起，红蓝交替闪烁。全舰队立刻进入戒备状态。

雪斋的声音不高，却穿透风浪，清晰传入每一名近卫耳中：“传令，用黑田军师教的‘放火焚城’计！”

命令逐级传递下去。各舰开始检查火油储备，拆除易燃物隔离带，火铳手重新装填燃烧弹，舵手调整航向，准备以舰队为引信，点燃整片战场。

千代仍蹲在旗台下，药囊空了，右手扶着腰，喘息未停。她抬头看向雪斋的背影，那身影在夜色中笔直如枪，一动不动望着狼烟升起的方向。她没说话，只是默默将最后一把手里剑插回腰间。

海风继续吹，带着血腥与焦糊味。远处狼烟未散，新的敌影或许已在途中。战斗远未结束，但至少此刻，旗台还在他们手中，信号已被切断，反击已经开始。

雪斋低头看了看刀锋，血迹将尽，只剩一道暗红痕迹。他用袖口轻轻擦拭，直至刃面恢复冷光。

然后，他迈出一步，踏上高台最前端，目光如铁。