他猛地睁眼，喝令：“升信号灯至桅顶！依星阵三爻位闪亮——左三、中二、右一！”

亲卫立刻行动。三人攀上残桅，将三盏油灯分别挂于不同高度与方位。灯罩以黑布遮掩，只留窄缝，依令开合。

第一盏：三闪。

第二盏：两闪。

第三盏：一闪。

这是修正指令。

前炮位的老炮手看懂了信号，立刻调整第二轮炮弹的装药量与引信长度。他们没有时间重新测算，只能凭经验押这一把。

“放！”藤堂亲自点火。

第二轮三发齐射。

炮弹破雾而去，轨迹隐没于白茫茫中。

数息之后——

轰！

远方一声巨响，火光冲天而起，将浓雾染成橙红。爆炸声持续不断，显然是火药库被引燃，连锁爆燃。

“中了！”藤堂跳起来，一把抱住身旁炮手，“老子就说三度准！”

甲板上爆发出欢呼。水手们互相拍肩，有人跪地合十，有人抽出刀指向天空。压抑已久的战意，终于炸开。

雪斋仍站在高台，未笑，也未动。他看着那片燃烧的海域，火舌卷着黑烟翻滚上升，浓雾被热气撕开一道口子，露出后方摇晃的敌舰轮廓。

“不是我的计算多准。”他低声说，“是他们太贪。”

藤堂走过来，喘着气：“贪什么？”

“贪稳。”雪斋望着火光，“他们用南蛮零件改良火炮，却舍不得换整个炮架。结构承重不足，只能低角平射。我们一抬高，他们防不住。”

藤堂愣了下，随即大笑：“哈哈哈！原来明军也怕花钱修船！”

笑声未落，敌舰方向传来急促鼓声，不再是进攻节奏，而是撤退信号。

雪斋转身，面对全军。他拔出“雪月”刀，刀锋朝下，轻轻插回鞘中。

“清点弹药。”他下令，“修补包铁板，准备追击。”

藤堂收住笑，皱眉：“还打？”

“打了才有退路。”雪斋望向燃烧的海面，“火药库一毁，他们补给断了。现在不压上去，等他们缓过来，咱们又要挨炮。”

他顿了顿，补充一句：“传令各舰，保持间距，别撞上自家鱼雷浮标。”

藤堂咧嘴：“你连那玩意都布了？”

“昨夜涨潮时放的。”雪斋淡淡道，“七具，三角阵列，南口航道外侧。”

他没说的是，那七具鱼雷里，只有三具装药。其余是空壳，用来吓人。但敌人不知道。

藤堂拍了拍他的肩：“你这脑子，比南蛮火炮还狠。”

雪斋没回应。他走到船首栏边，俯身检查包铁板的损坏情况。铁皮翘起两处，木板裂缝加深，但整体未垮。他伸手抠下一小块碎铁，放在掌心看了看，然后松手，任其落入海中。

水面上，燃烧的残骸随波起伏，像一片片焦黑的叶子。风开始转向，吹散浓雾，露出湛蓝初现的天空。

雪斋抬起头，眯眼看向东方。

太阳已经升起很高了。