八皇子一直留意著干熙帝的动静。

一看父皇眉眼间有点动容，他就知道，这事儿，成一半了！

所以一听干熙帝问他，他立马恳切道：“父皇，那日不落帝国的使团，诚意十足。”

“他们坦言，日不落帝国的志向是四海做生意，我大周深耕內陆、以疆土为本，双方本来就是井水不犯河水，没有天然的利害衝突。”

“之所以组建联军，究其根本，是因为太子麾下的伏波水师强行抢占了他们的海外属地。”“他们被逼无奈，只为討回自己的地盘、討一个公道罢了。”

“只要朝廷肯归还原本属於他们的海域属地，他们绝不愿与大周大动干戈、兵戎相见。”

“父皇，一场举国大战，耗费的银两何止千万”

“而且，无论战局输贏，最终兜底的终究是我大周朝廷！还请父皇明鑑！”

干熙帝看著痛心疾首、忧国忧民的八皇子，心里却毫无波澜。

他心里跟明镜似的：

老八这话说得冠冕堂皇，似乎处处为江山社稷考量，实际上还不是想打击太子的实力

不过也好，他正想压制一下势头渐盛的太子。

眼下老八主动凑上来，倒是顺水推舟的好机会。

想到这儿，干熙帝沉声道：

“允祀，你调查清楚了没有此前传回的密报，可不是这么说的。”

“列国联军狼子野心，意在瓜分大周疆土，根本无谈判可言。”

“如今改口议和，不会是缓兵之计吧”

面对父皇的问题，八皇子半点不慌，底气十足道：

“父皇放心，儿臣早已探查透彻！可能是他们也知道我大周在整军备战，他们並没有必胜的把握。”“还有，联军看似抱团，实际上各怀鬼胎、人心並不齐。”

“而且我还听说，日不落帝国与我大周並无疆土接壤，可罗剎帝国盘踞我北疆，虎视眈眈多年。”“日不落帝国最是精明，生怕拚尽全力击败大周，最后反倒为罗剎帝国做了嫁衣，落得个“魏灭中山、赵收其利』的下场。”

“更何况，日不落与罗剎两国，积怨已久、矛盾重重，根本不可能真心联手。”

干熙帝见他分析得头头是道，微微点头。

他当了这么多年的皇帝，心里很清楚，国与国之间从来只有利益算计。

所谓同盟，不过是暂时的利益捆绑，背地里的勾心斗角早已是常態。

思忖片刻，干熙帝冲八皇子道：

“既然你能联繫上日不落帝国的人，那此事便交由你全权处置。”

“你传信过去，若真心想要和谈，就让联军各国使者一同入京覲见。”

“记住，必须是所有联军成员国的使者一併前来。

八皇子本来就是聪明人，一听干熙帝这话音，立马就懂了。

父皇特意强调各国使者一起入京，还不是为了製造更大的压力么

这股压力给谁，答案自然是不言而喻的。

朝野上下谁都清楚，太子所说的大周无尽海域、海外属地，说到底，都是太子和伏波水师的，朝廷从中捞不到半分实惠。

一旦捨弃这些海域属地，损耗的只有太子的实力。

太子的兵马，除了西北等地，最精锐的就是伏波水师。

没有了这支海上劲旅，等於被剪除了双翼。

想通其中关节，八皇子郑重道：“儿臣谨遵父皇旨意，定不负所托！”

看著眼前意气风发的八皇子，干熙帝上前亲昵地拍了拍他的肩：

“允祀，朕的儿子里面，你一向最是孝顺懂事。”

“你这才匆匆而来，著实辛苦，留下来陪朕一同用膳吧。”

八皇子心里也知道，父皇这一番温情脉脉，都是制衡的手段、做做表面功夫而已。

但他还是做出一副大孝子的模样：“多谢父皇恩典。”

望著谦恭得体的八皇子，干熙帝嘴角勾起一抹隱晦的笑意。

一转眼，祝明阳就任首辅大学士，已经过去了小半个月。

这段时日里，他最亮眼的政绩，就是和太子配合，圆满处置了代州的灾情。

虽说天灾无情，难免有百姓被冻饿殞命，但相较於往年同等规模的灾情，此番伤亡人数锐减，百姓得以最大程度保全，已是难得的治绩。

他远在并州的弟子特意写信前来稟报：

代州灾后，太子筹划周全、举措得当，不仅推行以工代賑，让受灾百姓有活干、有收入、有口粮，还专门联合毓庆银行，推出了百姓住房贷款的新政。

这项新政十分体恤民情，最高可分三十年偿还。

虽说三十年本息相加，房款近乎翻番，但好在还款周期极长，分摊到每个月，百姓的还款压力还是可以接受的。

对於无家可归的百姓而言，能在这天寒地冻的天儿，靠著这笔贷款建起安身宅院、护住一家老小，远比埋头苦干多年攒钱建房划算得多。

知道了这些细节，祝明阳对这位总是不按套路出牌，想出来一堆花花点子的太子，又多添了几分真心的赏识与认可。

不过让他难受的是，户部尚书一职迟迟空著，干熙帝对此一拖再拖。

並非无人可用，而是对人选不满意。

就在祝明阳为此事烦闷焦灼之际，弟子黄中继急匆匆地走了进来。

“老师，刚收到山东巡抚衙门的消息：日不落帝国牵头，九国使团已从山东上了岸，要和我大周谈判！”

“山东巡抚一边派兵护送他们来京师，一边请求朝廷对此事进行定夺！”