韩绰坐了下去，又给了韩天启一个眼神，後者会意，也跟着坐下。

厅堂里灯火跳动着，把几人的影子投在墙上，忽明忽暗。

见韩绰坐下後却不事，付云琛立刻心领神会，沉声喝了句「都退下」。

待门外和堂後随侍的下人尽数退去。

韩绰仍未急着开口。

他侧耳听着那些脚步声，确认彻底消失後，方才缓缓道明来意。

「我要杀个人。只是，近期不方便亲自动手，想找付兄，借把暗刀使使。」

「这……这恐怕有些麻烦……」

付云琛眉心紧皱道。

「上次宋涿的事情，我好不容易才撇清关系……草头山大当家那头，我都还没好好给人家个交代……再想用人只怕是……难！」

「此事倒不急於一时。」

韩绰道。

「我要杀的那人，眼下还在风口浪尖上，正是紮眼的时候。缓上个把月再动手，也不是不行。」

「……若是这样，我或可试试看。」

付云琛思忖後，算是答应了下来，话却没砸瓷实，并不敢打十足的保票。

韩绰点了点头，也倒没逼得太紧。

转而沉声道。

「付兄，我父子二人今夜前来，还有另外一件更重要的事……」

「请。」

付云琛目光一凝，洗耳恭听。

……

商行外的主街上。

覆甲佩刀的林奉孝，正带着一队都尉府甲士，巡逻至此。

夜风裹着雪粒扑面而来，打在脸上生疼。

街面空荡荡的，积雪已经没过了脚踝，踩上去咯吱作响。

为首的两名甲士一手执戟，一手提着灯笼。

那灯笼在风里摇晃，光晕忽明忽暗，勉强照亮前路。

紧随其後的两名甲士都背着长弓，箭囊里各插着一支鸣镝。

这种特殊的箭簇，射向天空後，会发出锐啸声，若是遇到突发状况，可让友军迅速确定方位，第一时间集结过来。

年关将至，上头的老爷们，也不想让外城闹得太难看。

所以近期都尉府每晚都会派人出来巡逻。

就连庄妆所在的诛邪司，也派了挂职武者来南外城坐镇。平常不见人影，但只要鸣镝一响，『诛邪红甲』便会现身。

队伍缓缓前行。

走到一处巷口时，一名提灯的甲士脚步顿了顿，压低声音道。

「大人……」

他朝巷子里努了努嘴。

「那头，好像有动静。」

「我也听见了，像是老鼠。」

林奉孝耳廓微动，转而从那甲士手上接过灯笼，吩咐道。

「我过去看看，顺便方便一下……你们就地歇息片刻。弓箭手随时待命，如有异常，立刻用鸣镝示警！」

「是！」

众甲士纷纷领命。

过去这一个月时间，林奉孝深得都尉徐临渊器重，着力栽培。他本身进境也快，同僚也好，下属也罢，无有不服气的。

关键是，林奉孝斩杀宋雕、宋涿的功绩摆在那，实打实的武勋，足以服众。

手下这些甲士，皆对他心悦诚服，令行禁止，绝无二话。

随即，林奉孝便独自朝那巷道中走去。

灯笼在他手里晃着，光晕在雪地上，铺开一片昏黄。

他原先在富昌行挂职过一段时间，对这周围的环境，非常熟悉。

这条巷子，往里走二三十步，有个岔口，往右一拐，便可以绕到富昌行的货仓。

重点是，巷子末端，有一处非常适合盯梢的角。

那位置极其刁钻，既能将富昌行後门和货仓尽收眼底，自己还能隐藏在阴影下，前後都有遮挡，轻易极难暴露。

就算偶然被富昌行的人察觉到，也能借着地形，迅速撤离，退回主街，混入人群之中。

之所以林奉孝知道的这麽清楚。

是因为，他先前挂职时，有次察觉到，那位置有动静。

他立刻扑了过去，可惜，冲到跟前时，早没了人影。

原本他并不知道那人是谁。

直到後来，他追杀宋涿、宋雕那天，答案终於揭晓。

「陈师兄，果然是你！」

林奉孝来到巷子末端，灯笼的光，照出一道熟悉的身影。

那轮廓早已刻在他心神深处，一眼便能认出。

绝不会错！

随着他快步靠近，那昏黄光影的一线交界处，露出半张白净少年的脸。

那正是陈成。

只不过，他此刻穿了一身旧衣。

背上还背了一个用破布包裹严实的包袱。

这身行头，倒是让林奉孝颇感意外。

「林师弟，你可知道我为何在此？又为何故意弄出动静引你前来？」

陈成的声音不高，在风雪里，愈发显得若有似无。

「我不需要知道。」

林奉孝答得乾脆利，不带一丝迟疑。

「只要师兄一句话，让我做什麽都行！」

「好，这可是你的！」

陈成眸光微动，眼神中掠过些许意外，紧接着便是同样毫不迟疑的果决。

此时此地，也确实没时间解释那麽多东西。

等全清楚，黄花菜都凉了。

……

商行厅堂内。

事情似乎已经谈妥。

韩绰爽朗的笑声，不时传出。

「那就这麽定了！」

韩绰端起茶盏，做了个碰杯的动作。

「在来年武选之前，付兄先将天启引荐给九坛派。若他能有幸入门，我必有重谢！」

「即便不成，只要他能在来年的武选中有所斩获，也必不会忘了付兄的提携之恩！」

「好好！」

付云琛将手中茶盏伸过去，与韩绰碰了一下，旋即恭维道。

「天启贤侄的资质悟性皆属上乘，这段时间再加把劲，若能凝成第七炷血气，衍生化劲，加入九坛派的把握便更大了！」

「付叔叔放心，我必定会加倍努力。」

韩天启双手端起茶盏，朝付云琛敬了敬。

他坐得笔直，姿态做得很足，脸上神色极为郑重。

「若我真能有幸加入九坛派，愿拜付叔叔为义父，尽孝余生！」

「好好好！好孩子！」

付云琛一听这话，立刻笑着应和。

且不论他这笑中有几分真心？几分应付？至少此刻，厅堂内，确实是一派父慈子孝，笑语欢声。

「咻——！！！」

这时，一声锐啸骤然撕裂夜空，洞穿风雪，扯破寂静，就像一根尖锐无比的钢针，硬生生紮进黑夜，紮进每一个人的耳中。

「什麽动静？」

韩天启腾地站了起来。

快步走过去，一把将门推开，仰头朝天上看去。

风雪扑面而来，灌进口鼻，他眯着眼在夜空里搜寻。

却只看到黑沉沉的天幕下，密密麻麻的雪花往下，别的什麽也看不清。

「是都尉府的鸣镝！」

付云琛眉心一拧，也立刻站了起来。

「听动静，就在这一片……不，就在我商行这一圈！」

「都尉府？」

韩绰略一思忖，脸色瞬间凝重起来。

「若那真是都尉府的鸣镝，便只有一种情况……这附近，出现了红月妖人！」

他到『红月妖人』四个字时，自己的脸色明显一僵。

就连付云琛和韩天启，也像是被什麽东西刺激到，神经都紧绷了起来。

眼下，红月庵余孽闹得太凶，几乎已经到了人人谈之色变的地步。

但凡沾上一丁点，不死也要脱层皮！

「来人！来人！」

付云琛急切起身，几步去到门口，大声呼喊。

很快便有一名护卫，从前院跑了进来，拱手躬身，语气焦急道。

「东家，出事了！」

「废话！老子又没聋！」

付云琛脸上笑容一扫而空，取而代之的，是怒目圆瞪，凶威外露。

「直接！到底出什麽事了！？」

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