陈成没接话。

基本可以断定，这青年没有扯谎。

只因这人正是前日比武时，重伤陆长宁的那个云台中院弟子。

当时他重伤陆长宁的那一下，和余时的手法，如出一辙。

应是师出同处。

可见他和余时的关系，要比外人看到的更深。

而他口中的余安，应该就是这层特殊关系的核心纽带。

「你……你是什麽时候发现我的？」

那青年刚缓过一口气来，便立刻抛出了一个问题。

这问题既是他此刻最大的疑惑，也是他用来拖延时间、求索脱身之法的掩护。

陈成语气平淡，脱口而出道。

「内城，南七坊，长水街与柳林巷的交叉口。」

「这……这怎麽可能！？」

那青年如遭雷击，整个人瞬间呆愣住。

陈成此刻随口的那个位置，正是他开始跟踪的地方。

这意味着，他自以为陈成毫无察觉的跟踪，其实打从一开始就已经彻头彻尾的暴露了。

在陈成面前，他就像个一丝不挂的婴儿，什麽都没藏住。

他以为自己在跟踪，实际却是全程被陈成当狗遛。

「别……别杀我……」

那青年的头脑其实非常灵光，很快便理清了头绪，并且意识到了其中的利害。

上一息他还想拖延时间，设法脱身。

这一息，他心底便只剩下了一个念头，求饶！

原因很简单。

若陈成只想问个答案，前路之上，随时随地可以拿住他逼问。

可陈成偏偏把他遛到了这里才现身。

他哪里还能想不明白，陈成要的，远不止是一个答案。

「咔——」

而就在他想通一切的同时，一声脆响已经从其脖颈处发出。

陈成五指发力，乾脆利地拧断了他的脖子。

那青年的身体软下去，像一截被抽空的麻袋，倒在积雪里，溅起细碎的雪末。

陈成蹲下身。

先从屍体腰间摸出一个钱袋，抖出不到十两的碎银，揣进自己怀里。

空袋子随手扔在一边。

而在屍体的右侧袖口暗袋中，陈成还发现了一个设计颇为巧妙的皮囊。

陈成将之取出，两指拎着，细细端详。

这东西做得很精巧。

材质极薄，近乎半透明，触感滑腻而韧，像鱼鳔，但更薄、更匀净。

应是用某种兽类的膀胱内膜，反覆鞣制而成。边缘封得严实，几乎没有一丝缝隙，捏上去软中带韧，不易破损。

皮囊顶端留着一截细颈，用丝线紧紧紮住，线头隐在囊口内侧，只露出一个米粒大的暗扣。

使用时，只需拇指搓开暗扣，一捏，里面的东西便会喷射出来。

那是某种白色粉末，细腻如霜，透过半透明的囊隐约可见。

「蒙汗药麽？还是什麽毒粉？」

陈成默默思忖着。

「这种粉末须从袖中散出，难免接触到自身肌肤，甚至有可能被自己吸入……毒性，应该不强……」

「而且……」

陈成嗅了嗅。

并无任何特殊气味，随身携带也不用担心被嗅觉灵敏之人察觉。

这东西，倒也算得上是一种颇具巧思的暗器。

非常罕见。

至少陈成以前从未见过，甚至从未听过。

其制作工艺本就不简单，即便是囊衣的材质也不易获取。

普通人或者普通势力，压根不可能做得出来。

其中的毒粉，按使用者自身抗毒能力的强弱，完全可以换成药性更烈的猛料。

如若自身百毒不侵，那必然是怎麽狠怎麽来。

陈成晃了晃那些粉末，旋即便将这皮囊，塞入自己的袖口暗袋中。

过去这个月，他一直在培养自身体魄的抗毒能力。

只不过，这是一种漫长的水磨积累，区区一个月，效果应该很难有多显着。

他暂时也还没找到机会测试。

不过，他并不心急，权且耐着性子，坚持熬炼培养便是。

聚沙成塔，终有功成之日。

……

龙山中院，内馆。

陈成到的时候，叶阳正在指点林奉孝和乔荞练功。

午後的阳光照进院子，积雪早已被人扫到墙角，露出平整的青砖场院。

林奉孝和乔荞各自在场院一端锤链伏龙拳，林奉孝一身白衣，乔荞则是穿着中院发给的黑色练功服。

身形腾挪间，一黑一白互为对照，拳风猎猎，扯起细碎雪末，在他们周身飞旋。

林奉孝是凝成第三炷血气後，按规矩正常跻身内馆的。

乔荞则是被破格招入的。

从叶阳脸上始终挂着的微笑，便不难看出，他对这两位新晋的内馆弟子，非常满意。

「叶师。」

陈成走进院门後，便开口喊了一声。

叶阳回过头，冲他点点头，又吩咐林奉孝和乔荞，可以先休息一下。

叶阳走向陈成。

乔荞收势後，乌溜溜的大眼睛在陈成身上停了停，随即默默退到廊下。

拿起个红皮葫芦，拔开塞子，仰头抿了一口，眉梢登时皱成一团，脸绷紧，舌尖伸出来晾了晾，又赶紧缩回去。

想也知道，那葫芦里装的，肯定是她请叶阳帮忙弄来的辅修药酒。

另一头。

林奉孝却并未停下动作，继续锤链着那一遍未尽的伏龙拳。

简单寒暄了几句後，叶阳将陈成带进了他那间静室。

「来，随便坐。」

「叶师，您的外套，我放这了。」

陈成坐下前，先将叶阳的外套放在了桌上，出门前就已叠得整整齐齐，即便刚才顺路杀了个人，也未曾弄乱分毫。

叶阳点点头，转身从墙角的柜子中，取出一个巴掌大的木盒。

那盒子看起来，很是有些年头了。

木料是深色的老檀，边角磨得圆润光亮，盒盖周围有厚厚一圈灰暗皲裂的蜡封。正面还挂着一把锈迹斑斑的锁。

「这盒里是一株宝药，名为赤心芝。」

叶阳将木盒放在了陈成面前，继续道。

「此种宝药能延年益寿。盒中这一株，赤心已近琉璃状，常人服下，可延寿一年。」

叶阳的手指在盒盖上轻轻点了点，像是在回忆什麽。

「约莫十六年前，我在一次机缘巧合下获得了它，一直妥善保存着，原想留到老了再用，中间若是遇到什麽变故，也可拿出来变卖应急。」

「不过，慢慢地，等我真活到了现在这把岁数，对那一年寿命，反倒不那麽执着了。多活一年，少活一年，又能怎样？该走的人留不住，该来的事躲不开……」

叶阳顿了顿，擡眼看向陈成，正色道。

「现在我把它送给你，不为别的……只因在你手上，它才能发挥出最大的价值！创造出最多的可能性！」

陈成闻言，目光顿时变得有些复杂。

这礼物太过贵重。

延寿宝药，乃是所有宝药中最罕见、最昂贵的存在。

对那些行将就木的大人物而言，别一年，就是一月、一天他们也愿不计代价来换。

如此重宝，陈成岂敢轻易接下？

况且，他才十六岁，延长一年寿命，至少在眼下是毫无意义的。

他也没必要接。

叶阳看懂了他的迟疑，沉声解释道。

「前日，庞老与你定下三月之约。届时你的情况若不理想，他自然不会再对你有任何期待或帮扶。」

「但若是你的情况，达到了举荐给宗派的标准，想要庞老真的出力托举你上去，这株赤心芝，就是你的敲门砖。」

「……」

陈成心头微动，瞬间就明白了叶阳的意思。

这世道，从来没有白拿的好处。

庞世勋握有的举荐名额，那是能改变人一生的，可遇而不可求的机缘。

他庞家子孙尚且要削尖脑袋去争，他这辈子积累的人脉故旧也会求到他面前。

破大天去，这机缘也不可能白白送给一个外人。

而这株赤心芝，能延寿一年。

对陈成来，意义不大，但对须发皆白、苍苍老矣的庞世勋而言，意义却是截然不同的。