几天后，94號院里又一次摆开了宴席。

与对门95號院贾家的颓败冷清相比，这边简直是冰火两重天。老槐树下的方桌拼成了长条，铺上洗得发白的桌布，碗筷杯碟摆得整整齐齐。厨房里煎炒烹炸的香味飘出去老远，混著院子里孩子们追逐打闹的笑声，还有大人们高声说话的嘈杂，整条胡同都感受到了姜家的喜气。

这次的主角，是姜老三。

贾棒梗那桩案子，他功不可没。从最初觉察不对劲，到向上级匯报，再到后来配合调查、参与抓捕，每一步都踩在了点上。案子一破，影响巨大，上上下下都看在眼里。分局领导找他谈话，给了两条路：一是去分局担任治安股股长，那是实权岗位，管著一方治安，说出去也响亮；二是提一级，担任分局副局长，但分管的是户籍科和后勤这些相对边缘的业务。

姜老三拿不定主意，跑来问姜老四。

姜老四没急著给答案，先让三哥自己琢磨。姜老三琢磨了两天，最后还是来找老弟拿主意。姜老四这才开口：“三哥，我帮你分析分析，你听听有没有道理。”

他给姜老三倒了杯茶，慢慢说：“治安股股长，听著权力大，也確实容易出成绩。可你想过没有，你现在是所长，再往上走，靠的是什么不光靠实干，还得靠理论，靠学歷。你是半路出家，这些年基层经验没得说，可真要论起写材料、搞分析、跟那些科班出身的大学生竞爭，你底子薄。首届大学生已经毕业了，往后一年比一年多，都会充实到各个单位里去。以后提拔，学歷这道坎，只会越来越严。”

姜老三端著茶杯，沉默地听著。

“你在这个位置上，不出错还好。可治安股天天跟案子打交道，万一哪天出了点紕漏，被人抓住把柄，你那学歷上的短板就会被翻出来，到时候反而落个灰头土脸。”姜老四喝了口茶，语气放缓，“可副局长就不一样了。头衔上去了，分管的是户籍、后勤这些辅助性工作，压力小，责任轻，不用天天冲在第一线。工作轻鬆了，不用那么操心了，职位也到了。虽然往后可能没什么大发展了，但对你来说，完全够用了。安安稳稳干到退休，不比什么都强”

姜老三端著茶杯愣了好一会儿，最后把茶一饮而尽，重重地点了点头：“行，听你的。”

於是，就有了今天这场宴席。

请的人不多，就是自家人，外加傻柱一家。姜老三家张罗的，何雨水里里外外忙活，脸上带著笑，眼角却有点红——自家男人终於熬出头了，她心里比谁都高兴。

男人们坐了主桌。姜老爹坐在上首，穿著一件洗得乾乾净净的灰色中山装，头髮梳得整整齐齐，脸上笑眯眯的，看著满堂儿孙，眼睛眯成了一条缝。他旁边是傻柱，再往下是姜家四兄弟。这一桌今天多了两个年轻面孔——姜老大家的小子姜开顏，还有姜文峰。

姜开顏这几年在铁路上干得不错，跟著火车天南海北地跑，人也比以前稳重多了，晒黑了不少，但眼神里有了內容。他平时很少有机会坐主桌，今天特批上桌，显得有些拘谨，坐得板板正正的。