北京城。

午后本是皇帝经筵进讲的时间，今日经筵早已散了，按例该是朱翊钧批阅奏章、或听内书堂讲读的时候。

可他今日临时起意，传召张居正奏对。

张居正本就是个严谨之人，得到传召后他以为是朱翊钧要过问山东税银一事。

乾清宫离内阁不过一箭之地，张居正步行过去，沿途经过会极门、中左门，两旁的禁军见他过来，纷纷躬身让路。

因此来的路上张居正已经提前打好了腹稿，甚至还补充了一下清丈土地的事儿。

却不料等自己前脚刚迈进屋里，还未来得及行礼，便听到朱翊钧开口说道:“张先生你来的正好，走吧，随朕再去一趟京师大学堂。”

张居正一怔。

再一抬头，见朱翊钧已经转身出门，他只好和乾清宫新晋掌事牌子魏朝赶紧追了出去。

“陛下怎么突然要去新学府？”

张居正快走了两步，好不容易追上朱翊钧的步伐，吸吐了几口气，平复了下心率。

不得不承认，如今自己确实是老了。

朱翊钧回头见张居正有些急喘气，一时才觉得是自己走的有些快，顿时有些不好意思，放慢了脚步。

“朕有些日子没去了，突然想去看看。”

张居正皱了皱眉：“陛下，今日还有课业安排，再说，山东税银的事臣正要向陛下详细奏报……”

“山东的事，先生方才在奏疏里已经写得清清楚楚了。”朱翊钧摆了摆手，一边往下阶梯，一边回头说道，“余有丁的辩疏朕也看了，孔家和薛家的事，朕心里有数。”

什么叫心里有数，这叫什么话。

朱翊钧这话说得轻飘飘的，好像山东那几百万亩隐田、几百万两税银的亏空，不过是小事一桩。

张居正正要继续开口，朱翊钧却突然回头问道:“大学堂，先生是不是也好久没去了？”

这一问，张居正愣住了。

思绪将他拉回三年前，确实自己上一次去大学堂还是万历二年工程竣工的时候。

““臣……确实有三年没去了。”张居正答道。

朱翊钧笑了：“那正好，今日陪朕一起去。朕想让张先生也看看，这个学堂办得怎么样了。

朕当年不是和张先生说，这学堂要为大明培养一批实学之才么？今日就让先生看看这实学之才，到底实不实。”

当年朱翊钧力排众议，一定要兴建这个大学府。张居正也正好去看看，这三年有没有成果，是一时之兴起？还是久久长远之功。

紫禁城到京师大学堂这条街，朱翊钧走过许多回了。

自大学堂落成，他隔三差五便来，有时是正经视学，有时只是换了便服，带几个内侍悄悄从后门进去，在四院讲堂外头听一听。

时间长了，连守门的军士都练出了本事，远远望见一顶便轿、几匹快马的影子，便能认出是不是御驾。

这不，朱翊钧一行人的御轿刚刚停下，守门的周百户便早已望见，他先是怔了一瞬，随即像被蝎子蜇了似的跳起来，一巴掌拍在旁边打盹的小校头上：“快！快进去禀报山长！陛下来了！”

小校揉着眼还没醒透，周百户已经一脚踹在他屁股上：“跑！从侧门进去，先到明伦堂后头找徐先生！快！”

小校这才连滚带爬地窜了出去，帽子都跑歪了。

周百户自己则三步并作两步下了石阶，整了整身上的军甲，挺直腰板，立在门侧。

朱翊钧立志不仅要做治国天子，更要做马上天子，因此他这三年除了跟着宫廷里的老师傅习读儒家经典之外，剩下就是练习射御之术。

只见朱翊钧在石阶前翻身下马，将缰绳随手丢给身后的魏朝，抬头看了一眼门楣上那块黑底金字的匾额，自己念了一遍：“京师大学堂。”

又回头对刚刚走下轿的张居正笑道，“先生看，这字比三年前如何？”

张居正抬头望去，陷入沉思。

俨然，皇帝如今的书法已经大成，颇有自开一派之气势。

“臣观陛下的字，如观江山浩荡，笔力似有万山之势。”

朱翊钧一听忍不住畅怀大笑。

两人正说着，门内传来一阵急促的脚步声。

只见徐阶从侧门转出来，腰间连丝绦都没系，手里还捏着一卷书，显是方才正在看书，被小校打断，匆匆出来，连衣冠都未及整肃。

他抬眼看见朱翊钧，不慌不忙地整了整方巾，上前几步，“臣徐阶，叩见陛下，臣衣冠不整，有失仪之罪。”

朱翊钧上前一步，虚扶了一把：“徐先生快起来，是朕来得唐突，扰了先生读书。”

徐阶起身，将手中那卷书往袖中一塞，这才转向张居正。

两人对视了一瞬。

徐阶比张居正大二十二岁，嘉靖二年进士，张居正嘉靖二十六年进士，算起来，徐阶是张居正的前辈，更是当年在翰林院时提携过他的人。

两人不仅有师徒之谊，当年更是同一条战线，一起对抗严嵩。

只是后来徐阶致仕，张居正入阁，两人一在朝一在野，见面的时候并不多。

后来徐阶复起被朱翊钧任为京师大学堂山长，他也不再过问朝廷政事，只是一心藏书楼校书、在四院听听讲，过得倒像个寻常老夫子。

徐阶笑道:“张阁老，老夫记得，你上回来这儿，是万历二年秋天的事了吧？今日是什么风，把张阁老吹来了？”

张居正听出来徐阶这是有意打趣他，倒也不恼，拱手笑道:“老师这话说得，我若不来，陛下要亲自陪着来；不谷若来了，老师又说我排面大。我这个内阁首辅，倒是两头不好做人。”

徐阶“哈”了一声，转头对朱翊钧道：“陛下您听听，张阁老这张嘴，三年不见，越发厉害了。”

朱翊钧笑道：“朕倒是觉得，张先生今日能来，是好事。

朕创建之初就跟张先生说过，这学堂要为大明培养一批实学之才，张先生嘴上不说，心里未必全信，今日让他亲眼看看，这实学之才到底实不实。”

徐阶侧身引路，朱翊钧大步走在前头，张居正落后半步，三人穿过前庭，绕过那座新立不久的日晷，往西侧的院落走去。