费祎目光平静，分析道，“袁绍五十万大军南下，就算能赢江东，也必然元气大伤。到时候他自顾不暇，哪里还有力气打荆州？

江东若是赢了，同样损兵折将，更无力西进。我们两边都不帮，保存实力，等他们两败俱伤，再坐收渔利，岂不是万全之策？”

“至于借道。”

费祎顿了顿，“我们可以表面上答应袁绍，让他从南阳边境过境，实则坚壁清野，屯兵自守。他目标是江东，不会在荆州纠缠。我们再送他些粮草金帛，稳住他。

他感激我们还来不及，又怎会反目？如此一来，荆州不费一兵一卒，就能躲过这场战祸，百姓也能安居乐业。何乐而不为？”

费祎话音刚落，蒯良便抚着胡须，点了点头，上前一步道：“文伟所言，正是老夫所想。主公，荆州是我们的根本，百姓是我们的根基。为了一个江东，把整个荆州拖入战火，不值当啊。”

蒯良是荆州本土士族的领袖，说话分量极重。他看了一眼诸葛亮，缓缓道：“军师的战略，气魄宏大，是帝王之略。可老夫是荆州人，老夫只知道，荆襄九郡的百姓，经不起折腾了。

这些年，先是刘表，再是曹操，又是主公，兵祸连年，百姓早就苦不堪言。好不容易安稳两年，怎能再主动挑起战端？”

“袁绍大军过境，固然会骚扰地方，可毕竟只是路过，祸害有限。可若是我们主动与他为敌，五十万大军压境，南阳、江夏必然化为焦土。

多少百姓要家破人亡？多少城池要夷为平地？”

蒯良说到这里，语气沉重，“主公素来爱民，岂能为了虚无缥缈的结盟，置百万百姓生死于不顾？”

“再者说，江东是什么好东西？”

蒯越也上前一步，语气带着几分不屑，“当初徐州之战，周瑜水淹三军，淹死的可不止袁绍的兵，我们荆州的将士也死了不少！

这笔账还没跟他们算，现在反倒要帮他们？主公，仇怨且不说，江东人素来反复无常。今日有难就求我们，明日安稳了，说不定就会反咬一口。这种盟友，靠得住吗？”

蒯越比蒯良更直接，也更犀利：“依臣之见，不仅不能帮江东，还要防着他们。我们就闭关自守，谁来都不掺和。

袁绍打江东，让他们打去。打得越凶越好，死的人越多越好。他们越弱，我们荆州就越安全。

等他们打完了，我们想取江东，就顺江而下；想取中原，就北上攻许。进退自如，岂不快哉？”

蒯氏兄弟一唱一和，一个讲百姓疾苦，一个讲利害得失，句句都戳在荆州本土利益上。

他们本就是荆州望族，根深蒂固，考虑问题自然先从荆州本土出发。

在他们看来，什么联吴抗袁，什么鼎足之势，都不如保住荆州安稳，保住自家族人的利益重要。

“荒谬！”

马谡一听就急了，当即反驳道：“蒯将军此言差矣！袁绍狼子野心，志在天下，岂会止步于江东？

你以为他打完江东，会放过荆州？简直是与虎谋皮！今日你借道给他，明日他就会兵临襄阳城下！到时候再想抵抗，可就晚了！”

“马幼常，你休要危言耸听！”蒯越眉头一皱，冷冷道，“袁绍的主力在河北，他就算得了江东，也要时间消化。三五年内，根本无力西进。”