他走到舆图前，手指划过江东、荆州的地界，意气风发：“江东乃鱼米之乡，富庶之地，户口百万，粮草充足，更有三江之利，煮盐之利。若得江东，我河北的财力、粮草都能倍增。

荆州更是天下要冲，沃野千里，水师精锐，得荆州则可顺流而下取江东，逆流而上图益州，战略地位何等重要？

得了江东、荆州，父亲便坐拥半壁江山，到时候再北上伐曹，以三路大军夹击，曹操就算有通天本事，也抵挡不住！”

“大哥说曹操是心腹大患，儿臣却不这么看。”

袁尚瞥了袁谭一眼，语气带着几分不屑，“曹操刚打完吕布，又打刘备，兵马疲惫，粮草消耗巨大。他现在最需要的是休养生息，哪里还有力气主动来打我河北？

况且他西边有马腾、韩遂，南边有刘璋，张鲁，个个都不是省油的灯，他自顾不暇，岂敢轻易北上？大哥未免太高看曹操，太小看我河北大军了吧？”

他转头看向袁绍，躬身道：“父亲，徐州之仇，不可不报。那周瑜小儿，用泗水灌我大军，八万将士葬身鱼腹，此仇不共戴天！

若是连这等奇耻大辱都忍了，天下人岂不要笑话父亲怯战？

以后四方诸侯谁还会怕我河北？传出去，父亲的威名何在？”

这句话正好说到了袁绍的心坎里。

他最看重的就是自己的威名，四世三公的脸面，岂能被周瑜折辱？

袁绍紧皱的眉头缓缓舒展开，微微点了点头，示意袁尚继续说下去。

袁尚见状，心中大喜，知道自己猜对了父亲的心思，便顺着话头继续说道：“何况，南下并非只报私仇，更是为了一统天下的大业。先易后难，方为正道。

江东孙权，不过是继承父兄基业，年纪轻轻，根基未稳，江东士族未必真心服他；山越部族又时常叛乱，后方不稳。

刘备更是刚得荆州，兵微将寡，区区荆州而已，弹指可破。这两处，都比曹操好打得多。”

“儿臣已有计策，可保平定江东、荆州万无一失。”

袁尚侃侃而谈，眼中精光闪烁，“第一，兵分两路，水陆并进。陆路，遣颜良、文丑两位将军为先锋，率八万步骑，从汝南、庐江两路南下，直扑柴桑、江夏，牵制周瑜主力；

水路，由鞠义将军统领水师，大小战船五百艘，从青州沿海南下，绕过长江口，从会稽登陆，直捣孙权后方建业。两路夹击，周瑜首尾不能相顾，必败无疑。”

“第二，分化孙刘，各个击破。”袁尚继续道，“父亲可先遣使去荆州，见刘备。刘备向来胆小，只求自保。父亲可许他，只要他借道，并且按兵不动。

待平定江东之后，与他永结盟好，互不侵犯，还表奏天子，封他为镇南大将军。刘备只求保全荆州，必然答应。刘备新得荆州不久，他若敢阻拦，我大军便先灭了刘备，再挥师南下。荆州弹丸之地，无险可守，关羽张飞再勇，也挡不住我五十万大军。”

“若是刘备不肯借道呢？”袁绍问道。

“不肯？”袁尚冷笑一声，“他不肯，正好有理由攻打荆州。父亲可暗中联络蒯良、蒯越。蒯越掌握荆州水师，蒯氏兄弟是荆州士族首领，他们素来忌惮刘备，也不服他刘备。