袁熙站起身，走下来，一一扶起六人，语气诚恳：“都起来。眼下还不是高兴的时候，万事都要小心谨慎，万万不可走漏风声。”

他走到朱灵和韩猛面前，目光扫过二人，沉声道：“朱灵、韩猛，你们二人依旧留在大公子麾下，听他调遣。

平日里该怎么做就怎么做，不要刻意讨好，也不要发生冲突，暗中接应即可。南下之后，按计划行事，有什么消息，及时传回来。”

“末将领命！”二人齐声应道。

袁熙又转向吕旷、吕翔兄弟：“吕旷、吕翔，你们二人去投奔三公子。他年轻气盛，喜欢听奉承话，你们顺着他的心意说，多给他出些‘好主意’。

让他信任你们，把你们当心腹。关键时候，引导他冒进，引导他和大公子作对，明白吗？”

“末将明白！主公放心，保证让三公子对我们言听计从！”吕旷兄弟躬身道。

最后，他看向苏由和郭援：“苏由、郭援，你们二人随我留守冀州。苏由，你继续掌管粮草调度，把四州的粮道、粮仓都牢牢握在手里，这是咱们的根本。

郭援，你去联络各地城守，暗中拉拢咱们的人，慢慢掌握城防兵权。后方稳了，前线无论打成什么样，咱们都立于不败之地。”

“末将领命！”

部署完毕，六人又和袁熙说了些前线的近况、军中的动向，约莫半个时辰后，便先后起身告辞。

他们来得悄无声息，走得也小心翼翼，一个接一个，从后院的角门离开，避免被人撞见。

书房里，又只剩下袁熙一个人了。

烛火噼啪作响，灯花跳了一下，光影摇晃。

他重新坐回书案后，目光再次落在那把青钢剑和那件狐裘披风上。

这一次，他眼里没有了挣扎，没有了犹豫，只剩下一片冰冷的平静。

他忽然低低地笑了起来，笑声很轻，带着几分自嘲，又带着几分压抑了太久的释放。

“大哥……三弟……”

他轻声念着，声音很淡，淡得像窗外的秋风，“别怪我。”

“别怪我心狠手辣。”

“世子之争，向来如此。不是你死，就是我亡。我不害你们，将来你们登了位，也未必能容得下我。既然都是赌，为什么我不能赌赢？”

他的声音渐渐冷了下去，压抑了十几年的情绪，如同决堤的洪水，汹涌而出。

“凭什么？”

“就因为我是老二？就因为我排行中间，就活该被忽略，活该做你们的陪衬？”

“大哥是长子，天生就有名分，所有人都默认他是继承人。父亲器重他，大臣依附他，连青州都给了他做根基。他想要什么，都是理所应当。”

“三弟最小，最得父亲宠爱，长得最像父亲，聪明伶俐，会讨父亲欢心。母亲疼他，郭图许攸帮他，他想要什么，撒撒娇就有了。”

“那我呢？我算什么？”

袁熙的拳头紧紧攥着，指节发白，指甲深深嵌进掌心，疼得钻心，可他仿佛毫无察觉。

“当年鲜卑南下，渔阳被围，是谁冒着箭雨在城楼上守了三个月？

是我！

身上中了两箭，差点死在城头，我没喊过一句苦。

可父亲班师回朝，只夸了大哥青州治理得好，只赏了三弟宝马良驹。我呢？就一句‘显奕辛苦了’，轻飘飘的，什么都没有。”

“去年冀州闹灾，是谁四处奔波，开仓放粮，安抚流民，稳住了后方？

是我！

可父亲回来，只说三弟献计有功，说大哥前线督战有方。我做的那些事，好像从来都不存在。”

“你们争兵权，争功名，争世子之位，什么都要争。可谁问过我想不想要？