第二日清晨，鲁肃便引着诸葛亮，去见孙权。

一路上，鲁肃低声道：先生，主公昨夜与张昭议到深夜。今日先生见主公，张昭的话，怕是要先生自己来驳。

诸葛亮笑而不语，只把羽扇轻轻一转。

孙权在偏殿相见。

这位江东之主，年不过二十出头，却已坐领六郡之地。

他生得方颐大口，目有精光，虽年轻，一举一动却自有威仪。

此刻他坐在案后，面前摊着一卷舆图，见诸葛亮进来，起身相迎，笑道：孔明先生，孤盼先生久矣。

诸葛亮抬眼看去，只见孙权虽年轻，眉宇间却已有了身居人主者惯有的沉静——那是见过风浪的人才有的神色。

他心中暗赞：江东有主。

诸葛亮行礼：亮见过吴侯。

孙权赐座，又命人奉茶，寒暄几句，忽然道：先生昨日在堂上，舌战群贤；昨夜又与我大都督论了一夜水战。

孤闻之，心向往之。今日先生既来，孤有一问，想请先生指教。

诸葛亮道：吴侯请讲。

孙权望着他，缓缓道：袁绍五十万大军南下，先生此来江东，何以教我？

何以教我四个字，问得轻描淡写，却藏着千钧之重。

诸葛亮听在耳里，心里却是一松——

孙权肯问，便是有意；

问得越轻，越是想听真话。

他起身，先在堂上环顾一遭——张昭在座，目光沉沉的；

周瑜不在，鲁肃垂手立在阶下。

孙权这一问，是当着满堂老臣的面问的，既是问他诸葛亮，也是替江东诸公问的。

这一答，既要答给孙权听，也要答给满堂人听。

他起身，走到舆图前，伸手在图上一点：吴侯请看。

舆图上，汉水一线，袁绍前锋的箭头正压向江夏；

长江一线，荆州与江东隔江相望。诸葛亮的手指沿着江水，缓缓划过：袁绍五十万大军，前锋已抵汉水。

他若破荆州，则据上游；据上游，则顺流而下，江东危矣。他若不破荆州，则顿兵坚城之下，粮道绵长，旷日持久，师老兵疲。

此局之要，不在袁绍有多少人，而在——荆州守不守得住。

他抬眼看向孙权：荆州守得住，战场便在汉水，在千里之外；

荆州守不住，战场便在柴桑城下，在吴侯的家门口。

孙权面色不变，只道：先生是说，孤该救荆州？

诸葛亮道：亮不说字。亮说二字。荆州与江东，共饮一江之水，共守一江之险。

共守之道，有三。其一，共守江防——荆州扼汉水一线，江东扼长江下游，首尾相衔，互为犄角，袁绍便过不了江。

其二，水陆并进——江东水军溯江而上，协防江夏；荆州陆军据险而守，以逸待劳。北军不习水战，只要不让他渡江，他五十万大军，便只是五十万匹夫。

其三，以逸待劳——袁绍远来，粮道绵长，久攻不下，必生内乱。两家只需守住长江，拖住他，待其师老兵疲，自可破之。