雾没有散，反在江心的地方厚成了一堵墙。然后，关平听见了鼓。

不是一面鼓。

是百面鼓、千面鼓，从北岸的雾墙后面同时炸开，像整条汉水被人倒提起来，把水花全泼上了天。

鼓声里夹着号角，夹着十万只脚踩在地上的闷响，夹着铁器相撞的、无穷无尽的叮当声。

晨风把这声音吹过江面，吹得南岸箭楼上的旌旗猎猎发抖。

关平霍地站起，手按刀柄，向南岸营中望去。

大营正中，那面绣着斗大字的将旗，正在晨风里一寸一寸地撑起来。

旗下，一骑枣红马踏出辕门，马背上的人红袍绿巾，卧蚕眉挑着两分杀气，丹凤眼半开半阖，像一头被惊醒的猛虎。

关羽勒马，没有看北岸的千军万马，只抬头望了一眼江心的雾。

刘封。

把中军的号炮架到高坡上去。炮声一响，

关羽顿了顿，声音里没有起伏，岸上所有弓弩手，听令放箭，不得迟疑。

关平，你的艨艟队不许恋战，截了他们的筏子就回；回不来，就烧在江里。

关羽一抖缰绳，枣红马踏着露水，缓缓向渡口走去。

身后，两万人的大营像被一根无形的线牵动：

弓弩手涌上土垒，刀盾手伏进壕沟，旌旗一片一片地竖起来，把南岸染成了深红。

北岸的雾里，终于露出了第一面旗。

黑底，白字，斗大的一个字。

旗下一人，金盔金甲，胯下青鬃马，掌中一杆金背大刀——刀杆过丈，刀身比寻常大刀宽出一掌，刀刃在晨光里泛着青幽幽的光。

颜良勒马立于阵前，身后是望不到头的铁甲洪流，从雾里涌出来，又消失在更远的雾里，仿佛这十万人不是开来的，是从汉水里长出来的。

颜良抬起刀，朝南岸虚虚一指。

关羽！

他的声音不高，却压过了千面鼓，关云长！袁公帐下先锋颜良在此。你凭一条汉水，能挡我几日？

今日叫你认得——河北的刀，不比你荆州的刀钝！

南岸，关羽不答。

他只是勒马立在渡口的高坡上，任凭晨风吹动长髯。

两军隔着一条江，隔着满江的雾，遥遥相望。

忽然，关羽把青龙偃月刀往地上一插，双手拄刀，竟在阵前坐了下来，闭目养神。

北岸十万大军，看得清清楚楚。

颜良怔了一瞬，随即仰天大笑：好个关云长！阵前坐关，好大的架子！——擂鼓，渡河！

鼓声再起，这一次，是渡船。

袁军的船是夜里就备下的：三百余条渡船，八十余条竹筏，横在芦苇荡里，船底压着沙袋，船头竖着蒙了湿牛皮的大盾。

鼓声一响，船桨齐落，万船竞发，如一片黑色的铁叶，朝着南岸漫过来。

船舷挨着船舷，桨手赤膊，背上画着驱邪的朱砂符，眼睛通红地划，船头激起的浪花，白沫里都带着土腥气。