荆州水兵从艨艟上跃出，跳帮、接舷、挥刀就砍，把袁军的中队搅成一锅粥。

关平一刀劈翻船头扑上来的袁军什长，反手又剁翻一个，血溅得满脸都是。

可袁军船多，砍倒一片，又涌上一片，他四下里一望，己方艨艟已折了五六条，剩下二十来条被围在江心，渐渐合拢——再拼下去，这支船队就要填在江里了。

关平抹了一把脸上的血，望了一眼土垒上的父亲，嘶声下令：回！放火，把船烧了，人泅回去！

颜良在楼船上看得分明，却不怒，反而大笑：小儿辈的船，也配拦我？——撞过去！

楼船不躲不闪，仗着船高甲厚，径直朝关平的艨艟碾来。

艨艟仓促闪避，船身却被楼船带起的浪掀得一偏，眼看就要被撞翻——

放火！

岸上，关羽一声令下。

土垒后飞出无数火鸦——那是蘸了油脂的火箭，划着弧线落在袁军船阵里。

秋末江风正劲，风从北来，火借风势，先是几簇，继而连成一片，袁军后队的竹筏、渡船着了火，火光冲天，江面一片通红。

火船上的袁军纷纷跳水，火光里惨叫声不绝。

这一阵，烧得袁军后队大乱。

颜良的楼船却已经冲过了火线——他宁可烧自己后队，也要把主船压上滩头。

楼船撞上浅滩，轰然一震，船底陷进泥沙，再不能动。

颜良不等船停稳，提刀一跃，踏着齐腰深的江水，杀向南岸。

身后，楼船上的精卒一个接一个跳下来，江水被搅得哗哗作响，刀光在晨雾里连成一片。

颜良的刀不曾停——他迈一步，砍一刀，滩头上迎上来挡他的荆州兵，刀起刀落，无一合之敌。

眨眼之间，竟让他硬生生在滩头杀出一条血路，直逼土垒。

晨光从他身后照过来，把他的影子拖得极长，像是整条汉水都压在他一个人背上。

颜良上岸了！

关羽霍然起身，青龙偃月刀拔地而起。

他没有看刘封，也没有看身后的大营。他只是望着那道金甲身影，一步步涉水而来，脚下溅起的水花，都是红的。

擂鼓。

关羽说，出阵。

南岸的辕门大开，关羽一骑飞出。

枣红马踏着滩头的碎木和死尸，直取那面字旗。

身后，两军的鼓同时擂到最烈——北岸为颜良，南岸为关羽，千鼓齐鸣，万军呐喊，声浪撞在汉水上，把江水都震得发抖。

连正在搏杀的兵卒都不约而同地停下手，向两边退开，让出一片空场。

颜良已经上了岸。

他甩了甩刀上的血，抬头，正迎上那双半开半阖的丹凤眼。

两人隔着三十步，隔着满地的尸体和未熄的火焰，目光在空中一撞，竟像撞出了火星。

关云长。

颜良把刀横在身前，声音里居然带了笑，阵前坐关，我还当你不敢来。

颜良。

关羽缓缓催马，河北刀法，我听过。今日且试试，是不是浪得虚名。