莫穗安顿好李磐业，轻轻带上房门，转身回到主厅。刚一进门，阿诺便忍不住迎了上去，语气中带著几分委屈与窘迫，小声抱怨道：“母亲，您看您，一句无心之言，让儿子多尷尬！方才那般模样，我都快没脸见人了，恨不得找条地缝钻进去。”

莫穗看著阿诺一脸窘迫、手足无措的模样，心中也生出几分愧疚，她轻轻拍了拍阿诺的后背，语气温柔又愧疚地安慰道：“抱歉抱歉，是母亲考虑不周，没顾及到你和念的脸面，让你难堪了。母亲向你道歉，阿诺。”

面对母亲真诚的道歉，阿诺再多的抱怨，也咽回了肚子里。他轻轻嘆了口气，无奈地摇了摇头：“母亲言重了，儿子也只是一时窘迫，並未真的怪您。”

莫穗看著他释然的模样，心中稍稍安定，隨即话锋一转，又聊起了婚事，语气带著几分期许：“阿诺，你能洁身自好，不贪美色，母亲很欣慰，也不用担心你日后会因女色惹出什么爭端，连累烈山部。”

“你们师祖也和我商议过，按照巫族惯例，打算在巫神教会內部，为你挑选一位温柔贤淑、容貌秀丽的女子为妻，既能助你稳固地位，也能让巫神教会与烈山部联繫更紧密。当然，若是你不愿在教会內挑选，也无妨，巫族各族族长的女儿，任你挑选，你心里怎么想的”

阿诺没有立刻回答，他垂眸凝视著掌心，指尖微微收紧，眼底掠过一丝不易察觉的悵然——脑海中，不由自主地浮现出远在帝都的唐玄珺的身影，那个明媚耀眼、温柔善良的大正长公主，是他这辈子，第一次动了心的女子。

可他也清楚，自从自己下定决心，扛起復仇大业、立志带领巫族反抗炎族朝廷的那一刻起，他与唐玄珺，便註定是两条路上的人，再也没有可能。一边是血海深仇、部族重任，一边是心头悸动、儿女情长，两者终究无法两全，他只能狠心斩断那份情愫，將其深埋心底。

他身为烈山部族长，肩负著壮大部族、延续血脉的重任，为了稳定烈山部內部统治，拉拢各族盟友，诞下属於自己的血脉，的確是必不可少的事情。於情於理，他都没有拒绝的理由，可心底，却依旧有著一丝抗拒，更有著一丝顾虑——他怕自己大业不成，身死族灭，连累了妻儿。

沉吟良久，阿诺缓缓抬起头，轻轻摇了摇头，语气坚定地拒绝道：“母亲，我还不想马上成婚，最起码，也要等两年以后，再考虑娶妻之事。”

莫穗满脸疑惑，皱著眉头问道：“为什么还要等两年两年之后，有什么不同吗如今你已然站稳脚跟，正是成婚生子、稳固民心的好时机啊。”

阿诺心中一紧，他自然不能將自己谋划的復仇大业、与教主的两年之约，此刻便告诉莫穗——他怎能直言，自己是担心大业失败，身死族灭，怕连累妻儿，怕让母亲担心受怕

情急之下，阿诺眼珠一转，索性祸水东引，找了两个看似合理的理由，语气诚恳地说道：“母亲，並非我故意推脱，而是眼下，的確不是成婚的好时机。”

“一方面，烈山部刚刚吞併茂坚部，部族內一片百废待兴之態，重建村落、安置茂坚部的三万多族人、修缮防御工事、补充粮草军械，每一样都要耗费大量的人力財力。若是现在举行大婚，若是办得寒酸，只会显得烈山部小气，损害部族威望；可若是大操大办，又会让本就紧张的烈山部財政，雪上加霜，岌岌可危，实在得不偿失。”

“况且，两年之后，说不准整个巫乡，都能在我的掌控之下。到那时，我大权在握，烈山部也愈发强盛，再举行大婚，既能办得气派隆重，彰显烈山部的实力，也能让各族更加敬畏烈山部。”

“另一方面，念姐姐是我亲姐姐，论辈分、论年纪，都理应先我一步成婚。留出两年时间，正好先操持姐姐的婚事，了却母亲和师祖的心愿。若是我先成婚，姐姐却依旧孤身一人，难免会有人嚼舌根，委屈了念姐姐。”

阿诺这番话，第一条理由其实十分牵强，莫穗心中虽有疑虑，却也没有立刻点破；但第二条理由，倒是合情合理，让她不得不认真考虑——念的確也到了適婚年龄，先操持她的婚事，也未尝不可。

莫穗皱著眉头，语气中带著几分不解：“可母亲听说，这场与茂坚部的仗，你大获全胜，还缴获了不少粮草军械，怎么族中財政，还会这般紧张”

阿诺半真半假地解释道：“母亲，您有所不知。虽说我们打贏了仗，缴获了一些物资，但烈山部的族人，也牺牲了不少，抚恤金、丧葬费，便是一笔不小的开支；再者，接手过来的三万多茂坚部族人，流离失所、食不果腹，需要安置住处、分发粮草、安抚民心，方方面面都要花钱，烈山部的財政，自然就紧张起来了。”

他顿了顿，语气中带著几分期许与坚定：“不过母亲放心，只要熬过这两年，等茂坚部的族人安稳下来，融入烈山部，开垦荒地、发展生產，烈山部的实力，必然会翻上一番，到时候，便再也不用为钱財之事发愁了。”