段誉颇为侷促地搓了搓手，乾笑道：“朱四哥，小弟……小弟不过是出来见识见识外面的风光，哪里就至於让父王如此兴师动眾了。”
朱丹臣闻言，轻轻嘆了口气。他面上虽带著温和的笑意，眼底却满是深深的无奈：“公子爷说得倒轻巧。王爷和王妃这几日急得连饭都吃不下，若是公子爷再不出现，只怕王爷连大理城的禁军都要尽数派出来搜山了。”
他这番话说得不卑不亢，既守著君臣之分，又透著长辈看著自家调皮晚辈的亲昵与头疼，分寸拿捏得极好。
数落完段誉，朱丹臣目光一转，自然而然地落在了后面的白清远与黑衣女子身上。
他的目光极其老辣，只微微一扫，便看出那黑衣女子气息微弱，显然是身受重伤。
而同乘一骑的那名年轻道士，神色平和温润，看起来似乎不通武功，但两人相距不过数丈，他却完全听不到对方的呼吸之声。这等深藏不露、返璞归真的气象，显然是身负绝顶內家修为的顶尖高手。
朱丹臣心中暗暗一惊，寻思道：“这道人好生年轻，功力却如此深不可测。公子爷这趟出门，怎地结交了这等人物”
他心中虽惊疑不定，面上却丝毫不显，当即双手抱拳行了一礼，朗声道：“在下大理朱丹臣，见过这位道长，还有这位姑娘。我家公子爷生性跳脱，不諳世事，这一路上想必多承两位照拂。就是不知两位如何称呼，师承为何，我等將来也好报答一二。”
他这番话言语间虽是在道谢，却也隱隱有探察两人的来路之意。
白清远並未隱瞒，自然地拱手还礼道：“终南山全真教门下，白清远，道號太和。段公子吉人自有天相，贫道不过是顺路同行罢了。”
黑衣女子则虚弱地开口道：“木……木婉清。”
朱丹臣正想回话，一旁的段誉却是接过话茬道：“朱四哥，你可別听白道长谦虚。之前在万劫谷外，若不是白道长大展神威，先后击退了『南海鱷神』、『恶贯满盈』，还有那个什么常山『九幽神君』，小弟这条命，只怕早就交代在那里了。”
他说得轻巧，朱丹臣听在耳中，却无异於平地起惊雷，登时大惊失色。
朱丹臣身为段正淳的四大家臣之一，对江湖事了解极多，深知段誉刚才提到的那几人的武功究竟有多么恐怖，於是满脸凝重的追问道：“公子爷，此话当真！这几人无一不是江湖上凶焰滔天的大魔头，如今竟到了咱们大理境內！”
段誉点了点头，便將之前白清远如何轻易击败南海鱷神，然后又以剑法逼退恶贯满盈，最后如何以音波破去九幽神君魔音的过程简单道来。
朱丹臣越听越是心惊，额头上甚至渗出了一层冷汗。
待段誉说完，他面色一肃，翻身下马，上前两步，对著白清远极其郑重地长揖一礼，深深拜了下去，道：“白道长对公子的救命之恩，朱某感激不尽！”
“朱大侠快快请起，举手之劳，何足掛齿。”白清远神色平和，伸手虚扶，隨即话锋一转，“这位木姑娘被九幽魔君的魔音所伤，急需一处安全清静之地疗伤休养，还望朱大侠费心安排。”
朱丹臣闻言，点了点头，道：“道长所言极是，只是『恶贯满盈』和『南海鱷神』这两个魔头都出现在了附近，想必四大恶人中的另外两人也不会离得太远，再加上一个诡秘莫测的九幽神君……”
沉吟片刻后，他接著道：“这附近虽有几处镇子，但都不够稳妥。依朱某之见，不如请白道长与木姑娘隨在下和公子一同返回大理镇南王府。王府內不仅绝对安全，更有上好的內伤圣药，定能助这位木姑娘早日痊癒，就是不知白道长和木姑娘意下如何”
听闻此言，白清远心中一动，隨即微微頷首。
到了镇南王府，见到段正淳后，自己或许便能从对方口中得知一灯大师的下落了，而且镇南王府对於木婉清而言，也確实是一个不错的养伤之地。
木婉清也是默默地点了点头。
计议已定，眾人便不再耽搁。
木婉清的“黑玫瑰”与白清远的“赤驥”皆是当世难寻的绝顶宝马，朱丹臣坐下的青驄马亦是大理军中精挑细选的良驹，三骑並驾齐驱，脚力极快。
当晚夜幕降临之时，一行人便已抵达了大理城外。
不过在进入大理城之前，朱丹臣却是忽然提议先去大理城外的玉虚观一趟。
玉虚观乃是镇南王妃的清修之地，段誉离家多日，正好也先去向母亲报个平安。同时考虑到如今四大恶人和九幽神君齐聚大理，情况不明，最好將镇南王妃也一併带回王府，以防不测。
眾人抵达玉虚观门外，段誉上前叩击门环，高声呼喊母亲。
不多时，道观大门打开，一名身穿素雅道袍、容貌极美的道姑快步迎了出来。她见了段誉，欣喜之情溢於言表，正是大理镇南王妃，段誉的生母，刀白凤。
朱丹臣上前见礼，言简意賅地將段誉遭遇强敌、白清远出手相救，以及同行女客身受重伤的来龙去脉稟明。
刀白凤听闻爱子险些丧命於一眾绝顶魔头之手，不由得花容失色，一把拉过段誉上下打量，见他確实毫髮无损，这才长长舒了一口气。隨即她转过身，向著白清远作了个稽首，道：“多谢道友救命之恩。若非道友高义，我这痴儿只怕……大恩大德，玉虚散人没齿难忘。”
白清远微微一笑，回了一礼。
朱丹臣见状，趁机上前一步，恭声道：“玉虚散人，如今城外凶险，那四大恶人行事乖张，更有九幽神君这等诡秘魔头暗中窥伺。为保万全，还请玉虚散人速速收拾停当，隨属下等一同入城，回王府暂避。”
听到“回王府”三字，刀白凤原本温和的面容上，微不可察地掠过一丝幽怨与冷意，秀眉微微一蹙。
不过下一瞬她的神色已重归恬淡，目光悲悯地看了一眼伏在马背上气息奄奄的木婉清，道：“朱四哥的意思，我自然知晓，只是眼下天色已然全黑，大理城的城门只怕早已经下钥，现在也进不去城了。”
“况且……”刀白凤语声转柔，接著道，“这位木姑娘伤势极重，一路顛簸已是苦不堪言，若再连夜折腾，只怕伤上加伤。我这玉虚观虽是清修之地，客房倒也宽敞洁净，更备有几味治疗內腑的清心丹药。不如诸位今晚就在观中歇息一宿，也让我略尽地主之谊，替木姑娘稍作调理。”
朱丹臣跟隨段正淳多年，对这位王妃的脾性最是了解不过。听她这般说辞，心中登时瞭然：王妃这哪里是因为城门已关分明是对王爷当年的风流情债仍有心结，不愿回府罢了。凭著镇南王府的腰牌，半夜进城又算得了什么
但主子夫妻间的心病，他一个做下属的纵有天大的胆子，也绝不敢多嘴半句。朱丹臣心中百转千回，最终只得化作一声暗嘆，面色分毫不显，恭恭敬敬地抱拳应道：“玉虚散人思虑周全，是属下鲁莽了，那今夜便叨扰玉虚散人，待明日天明，属下再护送玉虚散人、公子、白道长与木姑娘入城。”
刀白凤不答，只是淡淡吩咐道：“朱四哥，你先领白道友与誉儿去西厢客房安顿用茶。这位姑娘伤势颇重，交由我亲自带入內室休息便是。”
……
静室之中，檀香裊裊。
刀白凤小心翼翼地褪去木婉清的外衣，让其躺在床上好好休息。
然而，就在她解开木婉清腰间的束带时，“噹啷”一声轻响，几枚造型奇特的黑色小箭忽然从木婉清衣袖的暗袋中滑落。
见到小箭，刀白凤神色骤变，死死盯著木婉清那张苍白却难掩清丽的脸庞，厉声质问道：“你和『修罗刀』秦红棉是什么关係！”
木婉清被她这突如其来的严厉逼问惊得一怔，虚弱道：“什么……秦红棉我不认……认识。”
刀白凤冷笑道：“那你身上怎会有秦红棉的独门暗器修罗鏢！”
木婉清道：“这是我师父……传给我的……我师父叫……『幽谷客』……”说罢，忽然咳出一口鲜血。
刀白凤紧紧盯著木婉清的双眼，见她神色间满是迷茫，確实不似作偽。她心中虽疑云大起，暗恨秦红棉阴魂不散，但垂眸看著眼前这少女因重伤而咳出点点殷红鲜血的惨状，那股身为长辈的惻隱之心终究占了上风，实在不忍心对一个小辈痛下杀手。
她暗嘆了一声，当即不再多言，只是帮木婉清擦去血跡后，让其在床上好好睡下。
刀白凤来到屋外，因为修罗鏢的干係心绪不寧，在院中踱步，对段正淳的沾花惹草更是暗恨不已。
便在这时，异变陡生。
“嘿嘿嘿……想不到这清汤寡水的道观里，竟还藏著如此美貌的道姑，今夜合该我云老四艷福齐天！”
便在这时，异变陡生。