听闻白清远这般出言质问，大厅內的群雄心中皆是“咯噔”一下。

眾人生怕这位权倾朝野的铁胆神侯当场雷霆发作，偌大的厅堂內鸦雀无声，人人屏息凝神，静待著接下来的狂风暴雨。

然而出乎所有人预料的是，朱无视不仅没有发怒，他周身那股渊渟岳峙、排山倒海般的磅礴气势，竟也在瞬息之间如退潮之水般悄然收敛，消弭得无影无踪。

只见朱无视仰首发出了一阵爽朗的笑声，甚至抬起双手，轻轻抚掌合击了数下。

“哈哈哈……白真人误会了。”他嘴角含笑，语气温和得仿佛面对著多年老友，“本侯纵然执掌护龙山庄，却也算是半个武林中人，又岂会真的与一个江湖晚辈斤斤计较”

说罢，他的目光重新落回杨过身上，上下打量了一番。

这一次，他的眼神中再无半分压迫，反而適时地流露出几分长辈看待晚辈时的激赏之色，徐徐解释道：

“令徒方才在天下英雄面前，不仅毫无惧色，且言辞掷地有声、胆识过人。本侯心中实是起了几分爱才之心，一时见猎心喜，便稍稍放出些许气机，想考校一番令徒罢了。”

说到此处，朱无视竟微微挺直了身子，双手抱拳，看似极其诚恳地对著白清远微微一拱手：“如今一试，果然是英雄出少年。能在本侯的气势下硬撑著不退半步，且体內气息绵长坚韧、丝毫不乱。”

“白真人当真是教导有方，全真教后继有人，本侯由衷佩服。”

朱无视不愧是久居上位、城府深不可测的一代梟雄，这番话说得可谓是滴水不漏、漂亮至极。

他非但没有因为杨过的当面冒犯和白清远的出手阻拦而恼羞成怒，反而三言两语之间，便將自己方才那以大欺小、企图立威的举动，轻描淡写地化作了武林前辈对后辈的善意“考校”与“提携”。

这一手不仅毫无痕跡地挽回了朝廷的顏面，还顺带將杨过和白清远高高捧起，夸讚了一番。

正所谓“伸手不打笑脸人”，话已说到这般地步，若是白清远和杨过此刻再冷面相对或是借题发挥，反倒显得全真教气量狭小、咄咄逼人了。

白清远自然听得出这话里的机锋，因此只是微微一笑，並未再多发一言，便带著杨过从容地退回了席间。

两人这一番交锋，没有刀光剑影，更无血肉横飞，但在场凡是有些见识的高手，背心皆是生出了一层冷汗。

他们只觉这大厅中央刚才那几句轻描淡写的言语交锋，其步步惊心之处，竟比真刀真枪的生死廝杀还要凶险万分。

化解了眼前的尷尬后，朱无视並未落座，而是话锋一转，顺势极其大度地看向大厅內的群雄，朗声道：“至於杨小友方才所说的『轡头』之虑，诸位英雄確是多心了。”

“朝廷拨下这万两黄金，初心只为犒劳各位捨生忘死、抗击蒙元的义士，绝无半点插手江湖门派內务、干涉诸位自由的私心。”

他顿了顿，语气中故意透出几分遗憾与通达：“不过，既然诸位同道对这笔犒赏心存顾虑，本侯也绝不强人所难。这黄金万两，本侯即刻收回便是，权当是个误会。”

“今日群雄匯聚，主旨是推举武林盟主，共御外侮。咱们还是莫要因为这点微末的黄白之物伤了和气，耽误了保家卫国的大计。”

他这一退，身段放得极低。不仅將杨过之前挑起的尖锐矛盾轻描淡写地揭过，更反客为主，展现出了一种“朝廷以大局为重、不与江湖草莽计较”的宽广胸襟。

然而，此言一出，大厅內的气氛却发生了微妙的变化。

不少本就日子拮据、甚至长年在刀口舔血只为换取几两碎银的江湖客，眼角猛地一抽，眼中顿时闪过一抹极难察觉的懊恼与肉痛。

人为財死，鸟为食亡。那可是整整万两黄金！原本只要大家默不作声，这笔天大的財富便能落入眾人口袋。

可如今，就因为杨过一时图口舌之快的一句话，这万两黄金便如水中捞月般打了水漂。

碍於白清远刚才展露的深不可测的修为，面上自然无人敢公然对全真教发作。

但私底下，那一道道晦暗的目光交错间，显然已有不少人將这份“断人財路”的暗怨，悄悄记在了全真教的头上。

朱无视这一招“以退为进”，端的是毒辣至极。

他兵不血刃，仅凭三言两语，便无形中在群雄与全真教之间，生生刺入了一根难以拔除的毒刺。

……

白清远五官极其敏锐，耳聪目明远胜常人，席间群雄的表情，自然尽数落入他的眼中。

但他依旧神色平淡，並未出言点破。

今日出头，本就是为了逼这位铁胆神侯收回那“万两黄金”的鱼饵，打破其借金钱笼络人心、套牢江湖的算盘。

眼下目的既已达到，倒也没必要在此事上死缠不放。

至於那些因错失横財而暗生怨懟的贪婪之辈，白清远更是懒得多看一眼。

他深知这些唯利是图的人，原本也成不了日后抗击元军的真正主力，隨他们去便是。

不过，经过神侯这万两黄金的打岔，倒让白清远思及一事。

行军打仗，除了江湖豪侠的一腔热血，更少不了真金白银的粮草军需。

他心念一转，倒是想起几处无主宝藏的地点。

待今日大会事了，倒也不妨寻个空隙，將这几处宝藏地点暗中交予郭靖、黄蓉夫妇，权当充作日后抵抗元廷的军资。

修道至今，金银財宝对白清远而言，早已与瓦砾无异，算不得什么。

但正所谓“侠之大者，为国为民”，他自己虽无这等胸襟，但这並不妨碍他打心底里敬重拥有这等胸怀的郭靖。

更何况郭靖对他曾有实打实的救命之恩。

在白清远看来，既有大义，又有私恩，自然是怎么相助对方都不为过。

就在白清远暗自盘算之际，大厅內的气氛已渐渐从方才的暗流涌动中缓和了些许。

群雄交头接耳，正准备重新回到推举盟主的正题上。

然而，铁胆神侯今天既然出现在这里，自然不可能只准备了一条笼络人心的计策。

一计不成，后招已至。

忽听得“哐当”一声兵刃轻撞的脆响，左侧席间，一名满脸虬髯、手提厚背九环大刀的粗獷汉子霍然站起身来。

他一把抹去嘴角的酒渍，扯著洪钟般的嗓门，大声嚷嚷起来：“我说列位，咱们这般推来让去，要论到什么时候既然是选拔武林盟主，那规矩最简单不过——自然是武功最高者当之！”

这汉子衣著粗鄙，满脸风霜，看著活脱脱就是个常年在绿林中廝混的江湖散客。

可实际上，他却是护龙山庄早早安插在江湖之中的三十六天罡暗子之一。

他这一嗓子看似粗鲁，却暗暗运足了中气，震得大厅內樑上的灰尘都簌簌落下，瞬间將所有人的目光都吸引了过去。

只见他將那柄九环大刀往地上一顿，刀环哗啦作响，大声道：“谁的拳头硬，谁的武功高，咱们就听谁的！若是今日单凭嘴皮子利索，或者论资排辈，隨便推举个手无缚鸡之力的软脚虾出来，大伙儿到了战场上，难道指望他拿著四书五经，去跟元军的铁骑讲道理不成”

这话虽然粗鄙，却极富煽动性。

话音刚落，大厅右侧的一个偏僻角落里，立刻有一名瘦削的佩剑老者站了起来。

他轻抚頜下山羊须，大声附和道：“这位兄弟话糙理不糙！抗击元军，首当其衝的便是在阵前浴血廝杀。盟主若是没有绝顶的武功压阵，如何能服眾又如何能统御我中原数十万武林同道”

老者目光环视四周，接著道：“正所谓文无第一，武无第二。咱们今日不妨便痛快些，就在这陆家庄的大院里摆下擂台，以武论高低！谁能力压群雄，站到最后，谁就是名正言顺的武林盟主！大伙儿说说，是不是这个理”

这两名暗子一左一右，一粗一细，几句唱和衔接得天衣无缝，犹如一点火星，精准地落入了堆满乾柴的大厅之中，瞬间点燃了群雄的情绪。

武林中人本就崇尚强者，“遇事不决、拔剑相向”更是刻在骨子里的行事本能。

方才那种扯皮论理的文斗，眾人早就听得憋闷至极。

此刻听闻要“打擂台、定盟主”，登时觉得这才是江湖人该有的痛快规矩，个个群情激奋。

“不错！这位英雄说得对，以武论高低最是公平！”

“手底下见真章！谁贏了邢某的开山斧，邢某就服谁！”

“摆擂台！摆擂台！”

一时间，大厅內外拍桌子砸碗的叫好声、拔刀出鞘的附和声响成了一片。

声浪几欲掀翻屋顶，直衝云霄，那股沸腾狂热的武夫血性，竟是再也压制不住了。

……