到最后，整个朝堂像忽然开始认罪，可没人真的哭喊求饶，因为他们说这些的时候，神情都很复杂，不是得意，也不是纯粹愧疚。更像一种，长久疲惫后的承认。沈昭宁站在一旁，静静听着，她忽然意识到，朝堂第一次沉默，不是因为没人有话说。而是，所有人终于发现，自己也是这场局里的人。他们曾经都以为，自己只是偶尔“变通”，可如今才发现，原来整个大楚，早就在靠这种“变通”活着。就在这时。

刑部尚书忽然苦笑了一声，“若真按律，满朝都该下狱。”

一句话，让空气彻底静死，因为没人能反驳，连皇帝都沉默了，他看着下方那些低头的官员，忽然第一次生出一种陌生感。这些人，有清官，有能臣，有守边多年的老臣，也有寒门苦熬上来的书生。他们很多人，其实并不坏，可偏偏，他们都干过假账。

皇帝忽然低声：“所以，你们到底是在救国，还是在骗朕？”

没人回答，因为这个问题，连他们自己都开始分不清了。就在这时，沈昭宁缓缓出列，所有目光落到她身上。

她看着那满朝低头的人，轻声：“臣女以前一直觉得，空印是因为有人贪，后来发现，不是，很多人只是想让事情运转，灾民不能断粮，边军不能断饷，河堤不能停修，于是大家只能不停补账。”她停了一下，“补到最后，连自己都忘了，什么是真账。”

整个大殿安静得能听见呼吸，楚宸骁一直看着她，没说话，因为他忽然发现，沈昭宁说的，其实比贪污更可怕，贪污还能杀。可若问题出在制度，那该杀谁？就在这时，殿外忽然传来钟声，沉沉的，一下一下，像压在所有人心口。而金銮殿中，终于第一次出现了真正意义上的沉默，不是因为没人敢说话，而是，所有人都忽然不知道，自己到底算好人，还是坏人。

最危险的话朝堂沉默之后，京城忽然安静得诡异，御史台不再疯狂上折，刑部也暂缓了大批空印案审讯，甚至连街头议论声都少了，像所有人忽然意识到，这件事，已经不能再继续深挖了。因为再挖下去，时候，越容易出事。三日后，国子监忽然爆出一篇策论，题目只有四个字“论空印”原本只是监生私议，可不知是谁抄了出去。一夜之间，整座京城都在传，因为那篇策论里，写了一句极大胆的话“天下之弊，不尽在人，或在法。”

很多人看完后，当场脸色都变了，有人骂大逆不道，也有人看完后，沉默很久，而更麻烦的是。那策论最后，还引用了沈昭宁在朝堂上的一句话“很多人只是想让事情运转。”

于是第二天，御史台立刻有人上奏“妖言惑众，妄议国法。”

甚至有人直接点名沈昭宁。“女子干政，本就不祥，如今竟敢动摇法统！”风向一下变了，之前大家还在查空印。现在，开始有人害怕，如果真让人相信，错的是规矩，那朝廷还怎么立威？于是，越来越多人开始重新强调：国法不可疑，朝廷不可错，错的只能是人因为只有这样。事情才有办法收场，否则，整个天下都会开始怀疑，既然规矩都错了，那凭什么还要守？

这一日，御书房里气氛极冷，皇帝把那篇策论扔在案上，看向楚宸骁，“你怎么看？”

楚宸骁沉默片刻，低声：“此论虽偏激，却并非全无道理。”

皇帝目光瞬间沉了，“你也觉得规矩错了？”

空气一下压住，旁边几个大臣头都不敢抬，因为这已经不是查案，而是在问：“皇权会不会错。”

楚宸骁没有立刻回答，他只是想起，那些死在路上的驿卒，想起青州被删掉的人名，想起蒋志远守着规矩，却守出满城饿殍。

最后，他低声：“儿臣只是觉得，若规矩逼得所有人都只能骗人，那至少......该重新看看规矩。”

御书房骤然安静，几个老臣脸色都白了，因为这句话，太危险，危险到：已经不是在谈空印，而是在动国本。果然，下一瞬。