案件查到现在，其实已不能再称之为“潞州案”了。随着调查不断深入，一条恐怖的利益链条暴露无遗，所涉州府远不止潞州一地。从周砚的供词到孟津经手的账目，从潞州的灾情到户部的阴阳账册……桩桩件件，证据确凿，条理清晰。

太子呈上一份名单，上面写着所有涉案之人的名字，赵王姜云昱赫然在列。

“儿臣查实，潞州春耕案的背后主使正是赵王。”太子的声音清楚地传遍整座大殿，“赵王指使幕僚孟津，暗中操控各州春耕，欺上瞒下，所得钱粮尽数归入赵王府私库。证据确凿，请父皇圣裁。”

户部尚书范知喻跪在殿下，满面愧色，他叩首道：“臣身为户部尚书，治下不严，致使底下出了这么大的窟窿，臣罪该万死。”

他顿了顿，声音沉了几分，“只是臣到任之前，户部的账目便已积弊多年。前任马尚书主政时，诸多弊政便已埋下根由，臣虽竭力整顿，终究未能尽除积弊，还请陛下降罪。”

他这话说得巧妙，既承认了自己的失察之责，又将矛头不动声色地指向了马家。

皇帝的目光越过他，声音低沉，带着一股压抑的怒意：“赵王呢？”

冯德胜躬身答道：“回陛下，赵王殿下正在殿外候旨。”

“让他滚进来！”

姜云昱在殿外已将太子的禀报听得一清二楚。所有人都等着他辩驳，他相信太子手中一定还有更多证据，等着在他开口之后一一抛出。可他其实一点都不想分辩。

他跪伏在地，叩首道：“……儿臣无话可说。”

若说方才皇帝还有些恨铁不成钢，此刻便是真正被气狠了。他猛地一拍桌案：“混账！你是朕的儿子，是当朝的赵王！朕缺过你的吃穿用度吗？缺过你的封赏吗？你竟做出这种事来——骗取国库，欺君罔上！你是要把朕的脸丢尽！”

姜云昱跪在地上，一个字都不敢说。

皇帝胸膛剧烈起伏了几下，像是在强压怒火，片刻后才咬着牙道：“赵王姜云昱，削去亲王爵位，降为郡王，闭门思过，非召不得出府。”他顿了顿，声音又沉了几分，“潞州春耕案所有涉案人员，一律交大理寺严审，按律治罪！”

削爵幽禁，此乃极重之罚，在本朝还从未有过先例。消息当天便传遍了整个皇城，姜云昭在公主府中也听说了。

彼时她正翻阅门下省送来的文书，闻言只“嗯”了一声，连头都没有抬。

“殿下不觉得意外？”白苏忍不住问。

姜云昭放下文书，抬起头来：“有什么好意外的？皇城中能有那个本事插手户部的人本就不多。不是赵王也会是旁人。”

白苏似懂非懂地点了点头。

姜云昭靠在椅背上，目光落在窗外七月的烈日下。赵王削爵，孟津被拿，周砚认罪……潞州春耕案算是画上了一个句号。

可她心里清楚这件事远没有结束。还有一个人一直隐在暗处，那个将赵王推到台前当靶子的人依然毫发无损。

二哥，你当真不明白他的用意吗？