隔壁突然传来陈阿婆翻身的声音，床板吱呀响了一下，又安静了，然后是一阵咳嗽，压得很低，咳了很久，才停下来。

虞问芙坐起来，靠着墙。

墙是砖砌的，很凉。

她看了一眼院子，月亮很高，照得整个院子清冷冷的。

院墙很矮，那头应该是别人家的后院，很远处开着一盏灯，就像一只萤火虫。

隔壁又传来几声咳嗽，比刚才更重了。

那种咳是从喉咙深处闷出来的，干涩、短促，一下接一下，没有痰音，但每咳一声都要停下来喘几下。

虞问芙犹豫了一下，从床上下来，走到隔壁门口。

门虚掩着，有一条缝。

借着月光，她看到阿珍婆侧躺在床上，身上盖着一床薄被，被子拉到了下巴。

她蜷着身子，背对着门，肩膀一耸一耸的，在咳。

床头放着一只旧搪瓷缸。

虞问芙没有出声，退了出来。

她在灶前蹲下来，往灶膛里添了几根细柴，火苗窜起来，她烧了小半锅水。

水开了，她用碗盛着，端进去放在床头。

陈阿婆没有转头，但停住了咳嗽，哑着嗓子说了一句，“你还没睡？”

“睡了，刚醒。”

“是不是我吵醒你了？”

“没有，陈阿婆，起来喝点水润润喉吧。”

陈阿婆没有再说话。

她慢慢侧过身，端起碗，咕隆咕隆喝完了。

“陈阿婆，您慢点，小心烫。”

虞问芙发现，她好像一点也不怕烫。

陈阿婆放下碗，拿手背擦了下嘴，“你去睡吧。”

虞问芙回到屋子里，重新在竹席上躺下来。

她闭上眼。

这一次，她睡着了。

第二天，她被一阵吆喝声吵醒。

她赶紧起床，才发现已经快十点了，陈阿婆正在院子里晒菜干。

萝卜已经被切成了片，摊在竹筛上，她正仔细翻着面。

虞问芙走过去，帮她翻剩下的。

“不用，粥在锅里，你去喝吧。”

虞问芙帮忙翻完剩下的菜干后，掀开锅盖，锅里的放着竹子垫板，垫板上放着一碗粥，

灶台上有一小碟咸菜。

虞问芙坐在灶边吃完，洗碗后，说：“陈阿婆，我出去下。”

她要去趟镇上。

虞问芙拎着一只帆布袋，沿着田埂边的石板走过去。

经过一片菜地，一个鱼塘，又走过一条两边是半人高的杂草和几棵歪脖子苦楝树的窄土路，才终于看到镇子的轮廓。

说是镇子，其实只有一条短街，两排店铺面对面开着，中间铺着高低不平的水泥板。

街上行人稀稀落落，一辆老旧的三轮车停在路口，车上堆着几筐萝卜和白菜。

她找路边卖菜的老阿伯问路，老阿伯弯下腰，伸手指了指街尾：“那头，有间中药铺，门口挂了个布帘子。”

中药铺很小，门板上贴着“百草堂”三个褪色的字。

虞问芙推开门，里面光线暗沉，柜台后面坐着一个戴老花镜的老头，正低头翻着一本药书。