第106章工效与人命

严崢蹲下身，捡起那半截耙子头。

铁齿根根完整，断口在连接木柄的铁箍处。

切口平整光滑，泛著冷白。

孙长庚走过来，低头看了一眼，从鼻子里哼出一声。

“干活不知轻重。”

他这话说得不高，但周围人都听见了。

王墩子抬头，嘴唇哆嗦：“孙管事，我没有————我真的没使劲————”

“没使劲”

孙长庚踢了踢地上的断柄，”这耙子是新打的，铁箍足有半指厚。你没使劲，它能自己断

王墩子张了张嘴，说不出话。

严崢捏著那截断头，手指在切口上摩挲。

太整齐了。

整齐得不像是用力过猛崩断的。

倒像是被什么利器，顺著铁箍的纹理，一刀斩断。

他抬眼，看向周围。

力役们围成一圈，脸上都是惊惶。

有几个跟死者相熟的，眼圈已经红了，却不敢哭出声。

孙长庚背著手，在滩上来回踱了两步。

“人死了，按帮里的规矩办。”

他停下脚步，看向王墩子，“你是直接动手的人，要么偿命，要么赔钱。自己选。”

王墩子身子一软，瘫在沙地上。

“我————我没钱————”

“那就偿命。”

孙长庚说这话时，语气平淡。

旁边有帮眾上前，就要拿人。

“等等。”

严崢站起身。

孙长庚转头看他，眉头微皱：“严崢，你有话说”

“孙管事，”严崢將那截断头递过去，“这断口不对劲。像是被人动了手脚。”

孙长庚接过，扫了一眼，又扔回地上。

“动手脚谁能动手脚这耙子从打出来到发下去，经手不过三五人。

你的意思，是咱们自己人害自己人”

“我不是这个意思。”

“那是什么意思”

孙长庚盯著他，“严崢，你要记住你的身份，你现在是掌旗。”

“我知道你跟李九走得近，心疼这些力役。

可规矩就是规矩。死了人，总得有人担责。”

他顿了顿，语气缓和些：“王墩子若是赔不起钱，帮里可以先替他垫上。往后从他工钱里扣。”

这话说出来，周围力役都鬆了口气。

王墩子更是连磕了几个头：“谢管事！谢管事！”

孙长庚摆摆手：“行了，都散了吧。该干活的干活，別围著了。”

他又看向李九：“李九，你这队今日停工半天，把后事料理了。明日照常上工。”

李九低著头，应了一声。

孙长庚转身要走，走了两步，又回头。

“对了，北滩这几日的工效，我看了，不错。

从明日起，其他几个滩也照这个法子来。器具不够的，报上来，我让人赶工。”

他说得轻描淡写，仿佛刚才死的那个人，不过是滩上一粒沙子。

李九闻言抬头：“孙管事，这耙子才出了事，是不是————”

“出事”

孙长庚打断他，“出什么事是王墩子自己不会用，使蛮力。跟器具有什么关係”

他扫了一眼地上那滩血：“力役下江，哪天不死人

被水猴子拖走的，被阴草缠死的，一年没有几十也有十几。

今天不过是换了个死法，有什么大惊小怪”

李九噎住了。

严崢站在一旁，没再说话。

他知道，孙长庚说得对。

在码头，力役的命不值钱。

死了，赔点香火钱，或者拿命抵，事情就了了。

没人会深究一把耙子为什么断。

更没人会为了一个力役，耽误码头的工效。

孙长庚走了。

围观的人渐渐散了。

只剩李九那队人还站著，围著王墩子和那具尸体。

王墩子还在发抖，李九走过去，踢了他一脚。

“起来。”

王墩子爬起来，脸上都是泪和鼻涕。

“九哥————我————”

“闭嘴。”

李九蹲下身，伸手合上死者的眼睛。

那是个三十出头的汉子，脸上还带著惊愕。

脖子上的血窟窿已经不怎么流血了，伤口边缘翻著白肉。

李九盯著那张脸看了好一会儿，才站起身。

“去找块蓆子，裹了，抬到义庄去。香火钱————我出。”

他说这话时，声音有点哑。

旁边有人应了声，去找蓆子了。

严崢走到李九身边。

李九没看他，眼睛盯著江面。

“阿崢，”他忽然开口，“你说，咱们这么折腾，图什么”

严崢没接话。

李九自嘲地笑了笑：“孙管事说得对。力役哪天不死人今天死，明天死，有什么区別”

他顿了顿，声音低下去：“可那是老黄啊。

跟我一块儿从水鬼房出来的，干了七年，没缺过一天工。

家里还有个老娘，在城外棚户区————”

他没再说下去。

严崢拍了拍他肩膀：“先料理后事。別的，慢慢说。”

李九点点头，转身去帮忙抬尸体了。

严崢没走。

他蹲下身，捡起那截断头，又捡起断柄，拼在一起。