白氏看着女儿震惊的神色，没有立刻解释，只是端起茶盏，

用杯盖轻轻拨了拨浮沫，呷了一口，才不紧不慢地开口，

“我跟松江林家谈的条件就是如此，不然他们怎么能娶到我嫡出的大姐。”

周婉茹的呼吸微微一滞。

她看着母亲平静如水的面容，忽然间明白了许多事情。

为什么母亲这些年把布庄的账目管得滴水不漏，为什么母亲在族中那些叔伯面前从不低头，为什么母亲对她的教养格外严格，琴棋书画、算账理事，一样都不下。

原来母亲心里一直装着这样一个念头，母亲居然想要让她撑起门楣...却不是周家的门楣...

周婉茹咽了口唾沫，有些紧张的开口，

“母亲，我...我也姓周啊....”

“砰！”

白氏一拍桌子，发出一声巨响，声音不容置疑，

“你是我白素商亲生的女儿！”

周婉茹沉默好一会儿，又开口，

“可....林家那边，怎么会答应这样的条件？”

周婉茹的声音带着一丝不确定。

在她所知的人情世故里，没有哪个人家会轻易答应让子孙改姓妻族的，尤其是这种还算体面的人家，

白氏嘴角浮起一丝淡淡的笑意，那笑意里带着几分商人特有的精明和笃定，

“因为他们比咱们更需要这桩婚事，松江林家的手艺确实不错，

但这几年船料生意越来越难做，上游的木料涨价，下游的船厂压价，他们空有一身本事，却周转不开了，

若是没有一笔足够的银钱注入，他们家那点基业，撑不过三年。”

她放下茶盏，看着女儿，语气从容，

“母亲跟他们谈的条件是，嫁妆五千两，外加河湾镇东街一十二间铺面，作为你们两口的安家之资，

这些银子和铺面，不归周家，不归林家，只归你和林静友，

而林家要出的，是他的手艺和林家的人脉，

两家合力，在河湾镇办一间船料行，专做造船物料供应，往后若能搭上海运的路子，便是更大的局面。”

周婉茹听得心头怦怦直跳。

她从未想过，母亲已经在暗中筹划了这样大一盘棋。

她张了张嘴，半晌才道，

“那...父亲知道这些么？”

白氏轻笑了一声，那笑声里带着几分不清的意味，

“他需要知道这些做什么...”

周婉茹彻底沉默了。

她低头看着自己膝上那一片藕荷色的裙面，

过了好一会儿，她才抬起头，目光里那些迷茫和抗拒，似乎消退了一些，

取而代之的是一种复杂的，正在慢慢成形的东西。

“娘亲，”

她的声音轻轻的，却带着一丝从前没有过的认真，

“女儿会好好想想的。”

白氏看着女儿那双终于有了些神采的眼睛，心里微微松了一口气。