出城迎接的并非宗室亲王，亦非黎季犛的心腹重臣，仅仅是一名身着四品官袍、体态微胖的官。

那人四十来岁，走得急急忙忙的，身后跟着十几个随从。

到了宋铎面前，躬身便拜，一开口带着偏广西的口音：“下官升龙府知府陈宽，奉忠卫国大王之命在此迎候特使大人。特使远道而来，一路辛苦，辛苦了！”

宋铎打量了他一眼。

升龙府知府。

此官掌升龙城民政庶务，看似管辖国都，实则无权参与军国机要，连安南朝堂核心议事的资格都没有。

他宋铎虽不是朝廷正式使臣，可打着凉国公的旗号，代表的至少是蓝玉这个层级。

安南这边就派个四品知府来迎？

这明摆着是压低了接待的规格，这是赤裸裸的轻慢，是刻意为之的冷。

“这个忠卫国大王是谁啊，我怎从未听过。”

“忠卫国大王便是平章军国重事黎大人，太上王在世时便倚为股肱。太上王驾崩之后，大王更是日夜操劳，辅佐幼主打理朝政。我们越国上下，多亏了黎大人撑着呢。”

宋铎闻言笑了笑：“你们这里地方不大，职务还真不少，事情还真怪啊，国王称幼主，臣子称大王……不管怎么，辛苦这位陈大人了。”

陈宽听到前面的话，吓了一跳，幸亏宋铎又往后了，当下连声道：“应该的，应该的，特使请。”

他一边引路，一边偷偷打量宋铎身后那数百名亲兵，目光在蓝冲身上停了一瞬，又飞快地收了回去。

进了城，宋铎等一行人被安置在离王宫不远的一处宅子里面。

陈宽这是专门腾出来给天朝来人住的，言语间客气得很。

可宋铎在入府的时候，便注意到宅子外头多了几个卖山货的摊子，这里离王城那么近，王城门口卖山货，这关系是真硬啊。

陈宽把人安顿好，又张罗了一桌酒饭，便拱手告退：“特使先歇着，有什么吩咐只管让人去府衙寻下官。”

宋铎叫住他：“陈知府，我此番来是吊唁太上王，还要拜会贵国国王和黎平章。劳烦通传一声，让我早些见到他们。”

陈宽脸上那堆笑僵了一瞬，随即又堆回来了：“特使放心，下官这就去禀报。不过大王和黎大人这两日国事繁忙，怕是得缓两天。特使先歇一歇，容下官安排。”

完便匆匆走了。

宋铎坐在屋里，半天没动。

蓝冲从外头进来，一屁股坐在椅子上：“宋先生，这姓陈的滑得跟泥鳅似的。他方才‘国事繁忙’，我瞧他那脸色，分明是没去禀报，先晾着咱们呢。”

宋铎没有立刻接话，过了好一会儿才道：“我知道。这是给我下马威呢。黎季犛想让我知道，在升龙城，他了算。”

蓝冲腾地站起来：“那咱就这么干等着？”

“当然不能干等着，明日，我一定要见到这个所谓的忠卫国大王……”宋铎冷笑着道。

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第二章……