轰……！

一声巨响从海边方向传来，震得道署的屋檐都在发抖。

马匹受惊，嘶鸣着高高扬起前蹄。

马蹄在空中胡乱蹬踏了几下才重重落回地面，鼻孔喷出粗重的白气。

几个刚跑过天井的家丁被吓得连滚带爬地躲向两边，怀里抱着的文书匣子摔在地上，散了一地纸页。

道署内本已乱成一锅粥。

幕僚们衣冠不整地围着大堂外的廊柱打转，小厮们端着水盆东奔西跑，尖叫声此起彼伏。

此刻见几匹快马破门而入，蹄声如雷，整个院子更是炸了窝。

“啊——！”

“何人！还不快快下马！”

“道署不准骑马！”

“来人啊、来人啊！有贼寇闯入！”

“……”

喊声、哭声、脚步声、远处连绵不绝的炮声混在一起，响成一片。

烛火在风中明明灭灭。

火把被奔跑的人影带得忽左忽右，整个院子里的光线乱晃，人的影子拉长又压扁，在地面上交错重叠。

何勉眼睛一扫，策马径直来到一个他认识的家丁面前。

马蹄在青砖地面上打了个滑，发出一声刺耳的摩擦声，马头几乎撞上了那人的肩膀。

那家丁手里正哆嗦着抱着一根蜡台，烛油淌了一手。

他抬头看到一张满身尘土、面目狰狞的脸迎面而来。

整个人像被钉在了地上。

何勉翻身下马。

靴子还没落地，整个人已经扑了过去，一手拽住家丁的领口，将那人像拎小鸡一样从地上提了起来。

家丁的脚几乎离了地，脸色瞬间惨白，蜡台“哐当”一声砸在地上，烛火灭了，蜡油溅了一地。

“庄大人在哪！”何勉厉声嘶问，声音沙哑而尖锐。

“呕……”

家丁喉咙里发出一声含混的干呕，眼珠子瞪得快要裂开，嘴唇哆嗦着，却连一个字都挤不出来。

何勉此时的状态确实极为骇人。

双眼赤红，面目扭曲，眼角的血丝像蛛网一样密布；

因快马奔腾。

胡须被风吹得散乱不堪。

满头的乱发沾着尘土贴在额角，汗水沿着脸颊往下淌，混着灰尘在脸上冲出几道沟壑。

他穿着寝衣，外面胡乱披了一件外袍，腰带都没有系好。

一手提着刀，一手攥着家丁的领口，刀鞘在奔跑中被磕出数道白痕。

寝衣的下摆沾满了马肚两侧蹭下来的灰土。

又一声炮响从海边传来。

沉闷而厚重。

震得廊檐下的灯笼齐齐晃动，光影在地面上忽明忽暗地跳跃着。

“快说！在哪！”

何勉再次怒吼一声，声音像炸雷一样砸在家丁脸上，唾沫星子溅了对方一脸。

那张煞白的脸被吼得又是一抖，整个人几乎要瘫倒在地上。

他哆嗦着。

手指颤巍巍地指了指大堂方向，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。

“哼！”

何勉一把松开，家丁整个人软倒在青砖地上，瘫在那里好半天都没能爬起来。

“走！”

何勉朝后面一挥手，翻身跨上马背，靴子蹬进马镫时发出一声闷响。

缰绳猛地一抖，马头被扯得往旁边一偏，马鼻子里喷出一团粗重的热气。

身后，炮声依旧连绵不绝。