“定然是那周晓妖妇以南洋邪术拘押阴魂、役使鬼卒入山挖煤！

“阴秽之物、沾染煞气，

“凡人久用必折阳寿、损根基！

“此乃妖邦害人的阴毒伎俩！”

“说得没错！”一名中年士子跨步而出，声色俱厉、危言耸听，强行拔高罪名：“此乃糖衣毒计、攻心阴术！

“以低价煤炭利诱我大清百姓！

“赚我银钱、乱我民心！”

“百姓受用其利、感念其恩，

“日久天长，

“心中只知夷邦恩惠，

“不认君父朝廷！

“不战而瓦解大清民心！

“此等祸心歹毒至极！

“你竟还公然称颂，

“分明是与妖妇同流合污！”

群情彻底失控！

四周士子纷纷围逼上前。

层层簇拥、步步紧逼。

一张张年轻狂热的面孔满是戾气。

有人伸手指着寒门举人的鼻尖，破口怒骂：“读圣贤书，修孔孟道，却行媚夷之事！你才是败类奸徒！”

“身为大清举人，不思忠君报国，反倒称颂蛮夷妖后！恬不知耻！”

“换作旁人，早已羞愧自尽、以正清名！你竟还敢当众狡辩！”

唾骂声、斥责声、怒斥声密密麻麻堆叠而来。

裹挟着极致的排外狂热与礼教偏执，几乎要将清瘦的举人彻底淹没。

可他面色涨得通红，气血翻涌，依旧傲骨挺立、半步不退！

他攥紧双拳，迎着漫天汹汹骂声，昂首高声辩驳：“圣贤有言：民为贵，社稷次之，君为轻！

“圣贤教我们体恤万民、安定苍生！百姓得以温饱御寒、少受冻饿苦楚，便是世间至大的正道！

“煤，只是煤！

“可燃、可暖、可活民命！

“何来华夷之分、正邪之别？

“本土官煤天价居奇、苛剥百姓，

“夷邦煤炭价廉惠民、养活万民！

“百姓择优而用、求一条活路，

“究竟何错之有？！”

“放肆！！”老贡生气得浑身发抖、指尖颤栗，双目赤红、怒不可遏，厉声断喝，彻底撕破脸面：

“狂悖竖子！

“忤逆纲常、崇夷媚外、惑乱士林！

“来人！

“速速将这数典忘祖之徒给我打出书院！

“从今往后，城南书院永不许此辈踏足半步！！”

数名年轻气盛、血气狂热的士子当即撸袖上前，凶神恶煞，就要动手拉扯驱赶。

推搡喧哗、怒骂斥责、正邪之争的混乱声响彻底充斥整座书院。

书院门槛之外。

陈举人驻足而立，静静看着院内这场荒诞又悲凉的闹剧。

巷口残雪斑驳、寒风萧瑟。

清冷日光落满空寂街巷。

他望着满堂空谈纲伦、漠视民生的狂热士人。

望着那个孤掌难鸣、以身辩真的寒门举人为万民发声却惨遭围殴唾骂。

心底只剩无尽苍凉与绝望。

良久，他深深吐出一口悠长叹息，轻轻摇了摇头。

旋即缓缓转身。

迈步走出这片迂腐愚昧的是非之地。