屋内的烛火映在宋云绯的脸上，睫毛投下小片扇形的影子。

她的手被楚靳寒握着，掌心相贴，她甚至能感受到他手心越来越灼热的温度。

宋云绯的心莫名开始怦怦乱跳。

她赶紧将目光从楚靳寒脸上移开，重新落回到桌面上那只牛皮筒上。

“殿下，这几个锦囊......”

她想再详细讲解一番，却被楚靳寒沙哑的轻唤打断。

“阿绯。”

“嗯？”

“你还没答我。”

宋云绯的指尖在他的掌心回缩了一下，被他紧紧攥住。

她抬眸，偏偏又撞上他情深的目光。

宋云绯就那样任楚靳寒握着手，低垂着头，良久才轻声回了句：“等阿爹平安归来。”

这算是答应再也不跑了？

答应会陪着他站在最高处一起看他们的大好的山河了？

楚靳寒不由稍稍用了点力，将她往自己怀中带了半步。

他呼吸间灼热的气息拂过她额前碎发，近得能嗅到彼此身上淡淡的皂角与墨香。

这咫尺之距，却隔着未明的前路与汹涌的朝堂暗流，让这温暖也染上了几分危险的奢靡。

两人就这样站了许久，直到宋云绯的身子轻微晃动了下，楚靳寒才终将她松开。

他牵着她的手，带着她到软椅上坐下，“那就等国公爷凯旋。”

宋云绯点了点头。

楚靳寒拿起桌上的牛皮筒，转身走到门口。

推开门的时候，夜风涌进来，将桌上的那张舆图的边角都吹得卷起来。

他回头看了她一眼。

“护好他们，等我。”

门合上之后，宋云绯还有些懵，她独自坐了很久又伸手将被风吹乱的舆图重新铺平，手指在那处标注了苍狼岭的位置上点了点。

半月后，宋云绯正躺在榻上数着胎动时，北疆的第一封战报送入了京城。

朝会上，汪海当殿宣读时，任谁都能听出他声音中那股子忧急。

征北大军抵达北疆后，蛮族主力已越过雁安城南压百里，前锋哨骑甚至逼近了并州外围。

楚靳棣率先锋营五千轻骑与蛮族前锋在苍狼岭北麓遭遇，激战半日，双方各有战损，大夏军退守并州北城。

战报上写得有些含糊，直说暂避锋芒，择机再战。

可朝堂上的人精们，个个都能从这份语焉不详的战报中，听得很明白，四殿下这是吃了大亏。

殿中嘈杂的议论声还未散尽，第二封加急的军报紧跟着又呈到了御前。

顾淮安率大军在凉平城外设伏，意图截断蛮族后续辎重，却遭遇呼延拓亲率的三千铁骑冲阵。

阵型被破，只能退守凉平南关。

昭德帝听着汪海宣读的战报，双眉紧蹙，手指在扶手上连续叩了好几下。

“太子。”

他的声音冰冷，殿内所有人立时噤了声。

楚靳寒从百官之首又往御阶上前了半步，躬身行礼，“儿臣在。”

“北疆连传两封战报，皆是我大夏军不利。两位主将皆是太子举荐的人选，你可有何话说？”

“父皇。“

楚靳寒躬身应道：“两军交锋，初阵互有胜负实属寻常。且四弟与国公爷在北疆经营多年，儿臣相信他们于进退之间自有章法。父皇大可不必过于忧虑，且等随后呈上的军报，再做计较。”

此话一出，殿内立时响起小声的议论声，均是叹息太子殿下这次只怕是信错了人。