运河上的晨雾很厚。

厚到曲意绵站在船头，几乎看不见五步之外的水面，白茫茫一片，像有人把整条河塞进了棉花堆。

她拢了拢外袍，手指无意识地摸了摸腰间刀柄。

商贾。

她现在是个商贾。

脑子里过了一遍自己的行头，半旧的棉布长衫，头上插了根木簪，腰间那把刀换成了农具铺子里最常见的柴刀，刀鞘磨损得恰到好处。身后压舱的两口大箱子，里头塞的是布料，表层铺得整整齐齐，底下藏的东西不必说。

运河主脉南下，商船没有三百也有二百，摩肩接踵，桅杆如林。

正常。

太正常了，反而不正常。

曲意绵眯起眼，往左侧望去。

那边停着一艘挂着“盐”字旗幡的大船，甲板上的人走动得很急，低声说话，却没有一点做买卖的松快劲。再往前，一艘木料船斜斜靠在码头旁，船身还有烧焦的黑痕，焦煳的气味顺着风飘过来，呛进鼻子里。

不是一处。

她昨晚数了，从京城往南，一路过了四个大码头，三个起过火。

“又一个。”

身后脚步声，是萧淮舟走上来，站在她旁边，视线落在远处那艘焦黑的木料船上。他今天换了一身半旧的青布长衫，腰间系着算盘，头发束得整整齐齐，活脱脱一个跑惯了南北线的账房先生。

“四个码头，三个起火，”曲意绵压低声音，“但你看他们收拾的架势，货早转走了，烧的是空仓。”

萧淮舟没说话，只是随手拨了拨腰间那串算盘珠子，噼啪一响。

曲意绵扭头看他一眼。

那串算盘珠子，她认识，是他用来传讯的小机关，不是真正的算盘。

所以他早就知道了？

她把这个念头压下去，没问出口。问了也没用，问了他也不会全说。跟这个人共事，有一件事必须接受——他手里的信永远比你多一张。

“影月商会，”她换了个角度说，“我在第二个码头落脚时，在焦木里翻出来一块残牌。烧得只剩半边，但月牙的纹样还在。”

萧淮舟这才侧过脸来，看了她一眼。

就一眼，但曲意绵读出来了——这个细节，他不知道。

好，她还有点用。

“影月在京城已经折了大半，残部南下，找到了新靠山，”她继续说，“烧仓不是为了毁证，是在清货。把某些东西从旧渠道里剥离出来，转给新买家。”

“你猜是什么货？”萧淮舟问。

“不是普通货。”曲意绵想起那几处码头附近的地形，眼皮跳了一下，“第二个码头，往北半里，是个废弃的药材仓。第三个，紧挨着漕运司的一处僻静小院。第四个”

她顿了顿。

“第四个码头那场火，是昨晚三更烧的，但我在岸上看见，火灭之后，有船连夜走了。不走主道，走的是东侧的支流汊道。”

运河支流汊道，又窄又浅，大船走不了，官船懒得查。

萧淮舟低头看着水面，没什么表情，就是沉默。

曲意绵知道这种沉默是什么意思。他在算。

她不打扰他，转回头去继续盯着前方的雾。

河面上飘来一艘小乌篷，船夫是个驼背老头，把竹篙往水里一杵，吆喝着卖热豆腐脑。清早的声音，又亮又脆，和这片诡谲的气氛格格不入。

裴砚之从船舱里走出来，手里端着两碗热汤，递了一碗给曲意绵，另一碗放到萧淮舟旁边的木箱上。

曲意绵接过来，喝了一口，烫，但香。

“前面是庆川码头，”裴砚之声音不高，像在汇报寻常事，“我昨夜问了隔壁船上的人，庆川三天前起过火，比别处烧得大，连半条街都扯进去了。”

“人伤了多少？”曲意绵问。

“没说起火伤人，”裴砚之顿了顿，“说是深夜起的，附近住户提前两天就被人以'整修河堤'的名义迁走了。”

提前两天。

曲意绵把碗里的汤一口闷完，把碗往船舷上一搁。

“这不叫意外，这叫定点清仓，”她说，“有人在切断影月在运河上的旧线，切干净了，再重新铺。”

新线，新合作，新面孔。

继业者的手，已经伸到运河上了。

她抬起头，看向萧淮舟。

萧淮舟的手指停在算盘珠子上，没动，眼睛却在往远处的雾里看。

雾里什么都没有。

也可能什么都有。

曲意绵忽然觉得后背有点凉，不是因为晨风，是另一种不太好言说的感觉——被人预先算进棋盘里的那种感觉。

他们三个，现在在运河上，是商贾。