阿福迷迷糊糊地睁开眼，后颈传来一阵钝痛，他下意识伸手去摸，碰到一个鼓起的包，疼得他龇牙咧嘴。
然后他猛地坐了起来。
“老爷！”
四周一片寂静，没有喊杀声。
“老爷！老爷！”
“你家老爷……为国捐躯了。”一个声音从身后传来。
阿福猛地转身。
黄俨出现在了他身后，神情黯然，眼角还挂著泪痕。
“方尚书为了鼓舞士气，亲自带人冲下山坡，与蒙古人浴血奋战……后来蒙古人狼子野心，眼见不敌，居然点燃了火药，然后发生爆炸，大明官军，死伤殆尽……”
他没有完，开始哽咽，话再也不下去了。
阿福不可思议道：“不可能！我不信！你骗我！老爷怎么会死！他怎么可能死！”
黄俨没有回答，只是哭得上气不接下气。
阿福眼眶也红了，绝望地仰面躺下。
“方管家，此战我大明损失一名国公，一名尚书，事关重大，我们要尽快回去禀告给陛下，让大部队过来，给淇国公和方尚书报仇！我们已经歇了一晚上了，不能再耽搁了，不然蒙古人可能会追上来。”
阿福摇摇头：“我要去找老爷。”
黄俨一愣。
阿福声音发抖：“就算……就算老爷真的没了，我也要把他的骸骨带回去。不能让他留在这种地方，不能。”
黄俨正要再劝，旁边亲兵过来禀报道：“公公！来了十几个溃军，经我们查问，是我们的人！”
阿福眼睛一亮。
黄俨也诧异，心道这帮蒙古人真废物，这都不能一网打尽，但是面上不显，开口道：“把他们带上来。”
“是！”
那十几个溃军被带了上来。一个个灰头土脸，衣甲残破。他们看到黄俨，像是看到了主心骨一般，几个人当场就跪了下去。
“黄公公……”
“慢慢。别著急，我们毕竟身处战场之外，不知道具体情形。”
“淇国公……力竭战死，以身殉国了！”
黄俨脸色一变。他虽然早知道邱福多半活不下来，但是这一仗明军死了两个大员，回去之后如何向陛下交代，如何写战报，这里面大有文章可做。
“那方尚书呢？你们可曾见到方尚书？”
“回公公……卑下最后一眼看到方尚书，是他靠在战场边上的一顶帐篷旁边……那时候国公已经去了，蒙古人的援军也到了，弟兄们死的死散的散，场面太乱了……后来，那顶帐篷的方向突然发生了大爆炸，火药炸了，方圆几十丈都被夷为平地……”
“那种程度的爆炸……方尚书他……恐怕……”
黄俨长长地叹了一口气，半晌不出话来。过了好一会儿，才哽咽道：“蒙古人呢？”
“也死伤惨重。我们撤出来的时候看了一下，他们最多还剩七八十个人能站著，基本上已经没有再战之力了。他们也往后撤了，看样子是回去叫援兵了。”
黄俨点了点头，沉默片刻，转身看向阿福。
“方管家，你也听到了。那种程度的爆炸……方尚书他……恐怕连遗体都……我们还是回去吧。把消息禀告给陛下，陛下自有定夺。”
阿福没有动。
“方管家？”
黄俨皱了皱眉，伸手推了推他的肩膀。阿福的眼睛一翻，整个人软了下去。
晕过去了。
黄俨愣了一下，随即站起身来，淡淡道：“把他抬上马，带回大营。”
……
克烈部的临时营地里，额森帖木儿坐在主位上，心疼得直抽抽。
帐外时不时传来伤兵的呻吟声，还有女人低声哭泣的声音。
这一仗打完了，但代价太大了。四百骑几乎全军覆没，阿苏热也死了，剩下的八百骑也折损了近半。一千二百人的队伍，现在能站著的不到二百。
“这次来的明军……怎么那么强悍？”
身边人心翼翼地回答：“回诺颜，我们抓了几个俘虏，审问之后得知……这次来的人，是大明的淇国公邱福，还有他们的礼部尚书方敬。带的兵也是精锐，不是普通的边军。”
额森帖木儿惊喜道：“淇国公？礼部尚书？都死了？”
“是。邱福力竭而死，那个礼部尚书……是被火药炸死的。”
“好。好！”额森帖木儿喜出望外，“大明的一个国公，一个尚书，死在我们手上，这个消息传出去，草原上所有的部都会知道，瓦剌不是好惹的。快！派人快马禀告这个消息给太师和大汗！”
身边的人犹豫了一下，还是问道：“可是诺颜……这样一来，会不会彻底得罪了大明？万一那个永乐皇帝大怒……”
额森帖木儿冷笑一声：“得好像我们不得罪他，他就会放过我们似的。”
……
米瑶瞪大了眼睛：“你就是方敬？”
“你知道我？”
“当然知道！我是大同人！我娘，我时候还看过你是主角的唱戏的呢！”
“那你怎么会在这儿？”方敬好奇问道。
米瑶黯淡道：“是代王被囚禁，鞑子过来抢掠，我爹被他们杀死了。我和我娘被掳到了草原上……”
方敬看著眼前这个少女，月光下她的脸庞白皙如玉，刚才他自我介绍叫方敬的时候，少女的兴奋溢于言表。
就在这时，帐篷外安静了下来。
刚才还能听到零星的喊杀声、马蹄声、金属碰撞声，现在，所有声音都消失了。
米瑶的脸色忽然变了。
“我娘……我娘在外面……”
她猛地站起来，朝帐篷门口冲去。
方敬立刻掏出匕首，指向她：“你不能走！”
米瑶的脚步顿住了。她转过头来，月光照在她的脸上，泪水顺著脸颊流下。
“我不会出卖你的。我发誓。我只是想去找找我娘……外面打了那么久的仗，
现在突然没声音了……我怕……”
方敬硬著心肠，摇了摇头：“你不能走。”
米瑶的眼泪流得更凶了。
方敬多少还是有点于心不忍，开口道：“你娘……可能已经不在了。”
米瑶的身体猛地一颤。
“你i娘和那些女人，是那些蒙古人，是故意留下来的。想降低我们的警惕。后来战事一开，我亲眼看到不少人死在马蹄下，加上刚才的爆炸……”
米瑶身体晃了晃，就要摔倒在地，方敬扶住她：“你……等天亮吧。如果你娘真有不测，我带你回大明，你愿意吗？”
米瑶还在恐惧中，没有回答方敬的问题。